聊斋奇谭：聊斋新编 第36章 蛇人：卖艺人和他的蛇伙伴

在东郡，有个四海为家、以耍蛇卖艺为生的江湖艺人。他的身影总伴着一个陈旧却被打理得干净的竹篓，那里面装着他最珍视的伙伴——两条温顺至极的蛇。大的那条浑身青碧，如同深山幽潭之水，他唤作大青；小的额头上有一抹鲜艳的红点，恰似破晓时分的一抹朝霞，灵动非凡，被取名为二青。

平日，集市里喧嚣嘈杂，叫卖声、谈笑声交织成一片热闹的市井乐章。或是街头人来人往，脚步匆匆，就连微微扬起的尘土都带着生活的烟火气。耍蛇人把手中的铜锣一敲，“哐”的一声，清脆响亮，瞬间打破周围的嘈杂，吸引众人的注意力，他扯着嗓子喊：“瞧一瞧，看一看嘞！” 这声音如同洪钟，穿透市井的喧嚣。二青身姿矫健地配合着做出各种盘旋、扭动的动作，它在艺人的手臂、肩膀间灵动游走。周围的人群瞬间被吸引，将他们围得里三层外三层。人群里，一个小孩兴奋地跳起来，脸上洋溢着纯真的喜悦，指着二青大喊：“哇，这条蛇好厉害！” 旁边的大人也不住点头称赞：“是啊，这耍蛇人的本事可真不小。” 耍蛇人嘴角上扬，脸上洋溢着自豪的笑容，不住地向观众拱手致谢，此刻，阳光洒在他脸上，映出生活的满足与骄傲。收工后，夕阳的余晖将他的身影拉得很长，他总是快步走到竹篓旁，小心翼翼地捧出二青，从怀里掏出一份鲜美的食物，满脸笑意，眼睛都眯成了一条缝，温声道：“二青，今天你可又给咱长脸啦，快吃吧！” 说话间，轻轻抚摸着二青，心里想着，就是有二青这样出色的伙伴，自己这耍蛇的营生才会如此顺利，以后一定要好好待它。

时光匆匆，如白驹过隙，一年后的一天，大青突然生病，原本灵动的身躯变得虚弱无力，整日蜷缩在竹篓里，生机在不停地流逝。耍蛇人守在旁边，眉头紧锁，脸上满是焦急与心疼。他四处寻医问药，可大青还是没挺过去，没几天就不幸离世。过了很久，他才踏上寻找新蛇的路途。他翻山越岭，穿梭在山林和村落之间。可每次都失望而归时，他感觉他再也找不到像大青那么契合的蛇了。

一晚，月色如水，温柔地洒在大地上，给世界蒙上了一层薄纱。耍蛇人来到一座古旧的山寺借宿。这山寺被高大树木环绕，静谧幽深的夜里，偶尔传来几声不知名的虫鸣，更衬出夜的寂静。他躺在简陋的床上，双手交叉放在脑后，眼睛望着天花板，心里还惦记着找蛇的事，翻来覆去，迷迷糊糊睡去。次日清晨，阳光透过斑驳的窗户洒进屋子，耍蛇人像往常一样走向装蛇的箱子，脸上还带着一丝未睡醒的慵懒。可当他打开箱子的瞬间，整个人僵住了，紧接着，他心急如焚，在山寺里疯狂翻找，双手不停地在各个角落扒拉，边找边大声呼喊：“二青，你在哪儿啊？快回来！” 他穿梭在阴暗的回廊，脚步急促，带起的风，搅乱山寺的寂静；爬上满是灰尘的阁楼，被呛得咳嗽连连也不停歇；连后厨和柴房都找遍了，依旧不见二青的踪影。每找一处无果，他的肩膀就下垂一分，绝望在脸上愈发明显。

回想起以前，在郁郁葱葱、草木繁茂的山林里，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。二青在草丛与树枝间欢快游走，像是在与阳光嬉戏。耍蛇人站在一旁，脸上带着笑容，可心底却隐隐担忧，害怕它会一去不回。但每次听到他呼喊：“二青，该回来啦！” 二青就会迅速回到他身边。这时，耍蛇人总会长舒一口气，脸上重新绽放出笑容，蹲下身子，轻轻抱起二青，用手指轻轻摸摸它的头。抱着这一丝侥幸，耍蛇人坐在山寺台阶上，死死盯着山林，心里默默念叨：“二青，你可一定要回来啊。” 等了许久，直到太阳高悬，炽热的阳光照得他有些眩晕，整个世界都被晒得燥热难耐，他才缓缓站起身，垂着头，拖着沉重的步伐离开，他觉得自己可能真的失去二青了。

没走出多远，路旁是一片杂乱的柴草堆，周围野花肆意绽放，五彩斑斓，野草在微风中轻轻摇曳。突然，一阵窸窣声从柴草堆里传来。他猛地停下脚步，脖子僵硬地慢慢回头，满是惊愕。竟然是二青回来了！他惊喜万分，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，嘴角上扬到最大弧度，那一刻，心里像有烟花炸开。二青回来了，二青身后，还跟着一条怯生生的小蛇。

耍蛇人又惊又喜，迅速蹲下身子，动作太急，差点一个踉跄。他轻轻抚摸着二青，手因为激动而微微颤抖：“二青，我还以为你一去不回了，这小家伙是你带来的伙伴吧？” 说着，他急忙从包袱里拿出食物，先递到二青嘴边，又小心翼翼地递到小蛇面前，身体微微前倾，轻声说：“小家伙，别怕，吃点吧。” 他看着小蛇，眼睛里满是期待，这小蛇要是能和二青一样乖巧就好了。小蛇有些胆怯，身子微微颤抖，不敢吃。二青见状，用嘴衔起食物，小心翼翼地送到小蛇嘴边。艺人笑着，眼睛眯成了弯弯的月牙，脸上的酒窝都露了出来：“瞧二青这热情样，跟招呼贵客似的。” 他伸手轻轻摸了摸二青。在二青的鼓励下，小蛇终于鼓起勇气吃了起来。吃完后，两条蛇都乖巧地钻进了箱子，他看着箱子，双手握拳，轻轻挥舞了一下，脸上洋溢着幸福的笑容，感觉生活又有了新的希望，周围的空气也都变得欢快起来。

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