又等了一会,见来得差不多了,陈志远走到台阶上,清了清嗓子,对众人道:
“多谢各位壮士前来捧场。只是有言在先,我陈家启程的日子,就在这三五日内,最迟不会超过七天。”
他目光扫过人群,语气带着些许无奈:
“而官府征兵的期限,也是七日后报到。恐与不少壮士的行程有所冲突。
若有不便者,现在退出还来得及,陈某绝无怨言。”
这话一出,院子里顿时响起一片低低的叹息和议论声。
不少人之所以来应募,就是想着在被迫服役前,抓紧时间挣一笔快钱留给家中妻儿老小傍身。
可若时间冲突,这趟差事显然是赶不上了。
“唉…这…”
“七天…时间卡得太死了…”
“算了算了,还是老实待着吧,别到时候误了征期,那可是大罪!”
当下,便有超过一半的人摇头叹气,满脸失望地转身离开了院子,
原本济济一堂的场面顿时冷清了不少,只剩下七八个人还留在原地。
陈志远看着剩下的人,开口道:
“留下的各位,想必是时间上能安排开的。我陈家此次前往县城,路途不靖,仰赖各位了。
酬劳按老规矩,平安抵达,每人五百文!”
五百文!足以添置一些过冬的物资了!留下的人眼中都露出了振奋之色。
方圆站在人群中,面色平静,并不起眼。
他的目的,本就不是这五百文钱。
众人领了吩咐,各自散去,心里盘算着如何安排家中事宜,好在三五日后随队出发。
方圆却未立刻离开,他快走几步,叫住了正要转身回内院的陈志远。
“陈公子,请留步。”
陈志远闻声回头,见是方圆,脸上闪过一丝讶异,随即停下脚步:
“方兄还有何事?”
方圆略一沉吟,开门见山道:
“方某此次应募,并非为了那五百文酬劳。实不相瞒,在下亦欲携家眷前往县城谋生。
只想恳请公子允我一家,随贵府车队同行,路上彼此能有个照应。工钱分文不取,只求借个方便。”
陈志远闻言,脸上露出思索之色,他看了看方圆,心中权衡。
思索片刻后,他坦然道:
“方兄看得起,志远本不应推辞。只是…府上经营多年,此次搬迁,杂物繁多,
马车运力着实紧张,恐怕…腾不出多余的位置安置方兄家眷。此乃实情,绝非推诿。”
他这话说得实情,陈家举家迁移,光是核心子弟、细软财物就需大量车马,确实难以顾及外人。
方圆似乎早有预料,平静道:
“公子坦诚,在下明白。行李之事无需费心,我自家有些力气,背负行囊步行即可。
只求能跟在车队后面,借贵府声势,免遭宵小骚扰。”
陈志远见方圆如此说,且态度坚决,便点了点头:
“既然方兄已有准备,那自然无妨。只是…”他话锋一转,神色变得严肃了些,
“还有一事须提前言明。如今县城盘查极严,户籍管制非同往日。
我陈家也是耗费了极大代价,才勉强打通关节,能将核心子弟与部分资产迁入。
即便方兄随行到了县城脚下,能否入城定居,陈某却不敢作任何保证。”
他这是在坦诚相待,表明可以提供路途上的庇护,但进城之事爱莫能助。
这点方圆早已料到,在百茂商行之时便已料到,进城落户绝非易事。
方圆神色不变,点头道:
“此事在下省得。只要能平安抵达县城外围,余下之事,自行设法,绝不劳烦公子。
一路上,我自会约束家小,绝不干扰大队行程,只求能借势而行,少些麻烦。”
听到方圆如此通透,陈志远脸上露出些许轻松之色,终于爽快应承下来:
“好!方兄是明白人。既如此,届时出发,定会派人知会方兄。就在这三五日内,方兄也好早作准备。”
方圆心下对陈志远的评价又高了几分。
此子处事,坦诚有度,利弊分明,既不明着占人便宜,也不空口许诺,是个有章法、可交之人。
与这样的人打交道,虽然少了些客套,却多了几分踏实,至少不必担心背后捅刀。
至于陈家为何如此急着离开,方圆稍一思量便了然。
刚遭流寇,虽暂时打退,但谁能保证不会有第二波、第三波?
而且赶上征兵,村里男丁十去其一,在这世道更加危险。
陈家家业在此,如同小儿持金过市,太扎眼了。
“多谢公子!”方圆拱手谢过,不再多言,转身离去。
陈志远看着方圆的背影消失在院门口,轻轻吐了口气,抬手揉了揉眉心。
多一个有力气的同行者,终归不是坏事,尤其是在这不太平的路上。
只要他不添乱,跟着也就跟着了。
方圆伸手入怀,指尖触碰到那三枚用粗布小心包裹、依旧散发着淡淡温热感的赤阳果。
这东西,是他目前身上最值钱的物件了。
“到了县城,恐怕真得卖掉一颗了…”方圆心中已有决断。
虽然不舍,但比起顺利进城、获得相对安全的立足之地,一颗赤阳果的代价是值得的。
乱世之中,财物终究是身外之物,转化成实际的生存资本才是关键。
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