三日时间,弹指即过。
这三天里,整个天元宗外门都笼罩在一种狂热与焦躁交织的氛围中。演武峰前的报名选拔已结束,三百个试炼名额尘埃落定。落选者自是垂头丧气,入选者则各怀心思,或兴奋期待,或忧心忡忡,更多人则是抓紧最后时间,倾尽所有资源,提升实力,购置法宝丹药。
坊市之中,各类疗伤、回气、解毒、破幻的丹药价格飞涨,品质稍好的防御灵器、攻击符箓更是被抢购一空。甚至有人暗中交易一些被宗门明令禁止的阴损毒物、一次性消耗的禁忌符宝,只为在秘境中多一分保命或害人的本钱。
暗流之下,更有无数私下结盟、拉帮结派的活动。有以地域乡党为纽带的,有以师承关系为联系的,也有纯粹利益结合的临时小队。每个人都清楚,幻月秘境之中,孤身一人难行,但同伴……也未必可靠。
姜宇这三日却深居简出。
他并未去坊市凑热闹,也未与任何人结盟。除了第一日去紫气阁再次以混沌真气为何玉稳定了一次伤势,并探望了仍卧床静养的石猛外,其余时间皆在自己的小院中静修。
他在消化孙毅赠与的那份秘境残图,并结合苏灵儿那晚透露的信息、顾炎山暗中传递的画面,在脑海中不断推演秘境中可能遇到的地形、危险以及……玄冥宗可能设伏的地点。
同时,他也在进一步熟悉《万化归墟诀》新近领悟的一些运用。
丹田内,混沌旋涡缓缓旋转,如同宇宙初开时的星云,吞吐着精纯的天地灵气。经过阴风峡之行后,姜宇对“吞噬”与“化生”的理解更深了一层。混沌真气不仅能吞噬外力反哺自身,更可模拟演化他所接触过的其他性质的真元——比如石猛的厚土罡气的沉凝,苏灵儿水月灵力的清冽,甚至……那蚀魂魔煞的阴邪诡异。只是模拟魔煞时,源血会传来强烈的排斥与警告,显然这种力量的本质与混沌的“包容并蓄”仍有根本冲突。
“万化……归墟……”姜宇指尖一缕混沌真气变幻不定,时而厚重如山,时而轻灵如水,时而锋锐如金,时而生机如木,最终又复归混沌。“所谓归墟,或许并非单纯的毁灭与终结,而是……万物返本还源,重归混沌的循环?”
他隐约触摸到功法更深一层的意境,但眼前迷雾重重,难以洞彻。这显然需要更高的修为与更多的机缘感悟。
除了修炼,他也在默默准备。
从储物袋中取出得自黑风山脉古修洞府的残缺步法《星流遁》玉简,再次参悟。这门步法虽残缺,只余前三层,但重在借星辰之力瞬间爆发极速,于小范围腾挪变幻有奇效。配合他灵河境的混沌真元,全力施展下,短距离内速度足以媲美寻常灵河境后期修士,这在危机四伏的秘境中,无疑是保命绝技。
他又检查了一遍自己的装备:一柄得自外门大比奖励的上品灵器长剑“流云”,几瓶常用的回气、疗伤丹药,数张得自贡献点兑换的防御、攻击符箓(品级不高,但聊胜于无),以及……那枚父亲留下的、已耗尽力量变得古朴无华的祖传玉佩。
玉佩握在手中,温润微凉。姜宇能感觉到,源血对这块玉佩仍有一丝极其微弱的亲切感。它不仅是家族遗物,更是他开启如今这一切的钥匙。或许,在秘境中,这块看似普通的玉佩,还能起到意想不到的作用。
第三日傍晚,夕阳如血。
院门被轻轻叩响。
来的不是苏灵儿,而是一个姜宇有些意外的人——赵乾。
那位曾在外门大比中被他击败,其祖父是外门大长老,与他素有嫌隙的赵乾。
此刻的赵乾,气息比数月前更加沉凝,赫然已突破至灵河境一重,只是境界似乎有些虚浮,显然是靠丹药强行提升。他脸上没了往日的倨傲,反而带着一丝刻意挤出的笑容,只是那笑容怎么看都有些僵硬。
“姜师弟,别来无恙?”赵乾站在门外,没有贸然进入。
姜宇打开院门,神色平淡:“赵师兄有何指教?”
“指教不敢当。”赵乾干笑一声,目光快速扫过院内,确认只有姜宇一人后,压低声音道,“姜师弟,明日的幻月秘境试炼,凶险异常。你我虽有旧隙,但毕竟同属天元宗门下,在此等关乎宗门颜面与个人生死的大事面前,些许小过节,何不就此揭过?”
姜宇不动声色:“赵师兄的意思是?”
“我想与姜师弟结盟。”赵乾直接道,“我这边已联络了七位实力不俗、信得过的师兄弟,皆在元武境八重以上,其中两人也已晋入灵河境。我们知晓姜师弟实力超群,若得师弟加入,必能在此次试炼中占据优势,共取机缘!至于以往恩怨,我赵乾愿以心魔立誓,秘境之中绝不对师弟有加害之心,且愿以师弟为首!”
他说得诚恳,甚至有些急切。
姜宇静静看着他,混沌真气赋予的敏锐感知,让他察觉到赵乾眼底深处一丝难以掩饰的焦虑与……恐惧。他在害怕什么?害怕秘境中的危险?还是……还怕别的?
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