翊王南宫烬与翊王妃苏清颜平安归来的消息,如同插上了翅膀,以比八百里加急更快的速度,传遍了京城。一时间,翊王府门前车水马龙,前来道贺、打探、攀附的官员勋贵络绎不绝,门庭若市。而朝堂之上,关于翊王江南之功的议论,更是达到了顶峰。
南宫烬与苏清颜回到京城的第三日,皇帝于金殿之上,大朝会之时,再次就江南之事,对翊王进行了正式、公开的封赏。
“……翊王南宫烬,忠勇体国,智虑深远。总督江南,戡平水患,扑灭瘟疫,整饬吏治,安辑黎庶,功在社稷,泽被苍生。着即晋封为‘靖安王’,加食邑三千户,赐丹书铁券,世袭罔替!赏黄金三万两,东海明珠十斛,蜀锦千匹,御马十匹,良田五千顷!另,赐‘贤德忠勇’匾额,悬于王府正殿!”
“翊王妃苏清颜,淑德贤良,仁心仁术。辅佐翊王,安抚灾民,救治病患,深得民心,堪为内助典范。着即晋封为‘超品靖安王妃’,赐凤冠霞帔,玉如意一对,夜明珠一斛,苏绣百匹,东珠十斛!另,赐‘淑慎贤明’匾额,悬于王府内堂!”
圣旨宣读完毕,满殿皆惊,随即是震天的“万岁”之声。这封赏,不可谓不厚重!“靖安王”,虽仍是亲王爵,但“靖安”二字,寓意非凡,乃是对其平定江南之功的最高肯定。加食邑,赐丹书铁券(可免死),世袭罔替,更是恩宠到了极致。而对王妃的封赏,也远超寻常亲王正妃的规格,几乎与太子妃比肩。
这不仅仅是赏赐,更是一种政治信号的强烈释放——翊王南宫烬,经此江南一役,不仅在民间威望达到顶峰,在朝中的地位,也已稳固如山,甚至隐隐有了与太子分庭抗礼之势!皇帝此举,既有褒奖之功,恐怕也有……制衡之意。
南宫烬神色平静,出列,撩袍跪地,声音清越:“儿臣(臣妇)领旨谢恩!吾皇万岁万岁万万岁!”
他身旁的苏清颜,亦是一身庄重朝服,面遮轻纱(对外宣称风疹未愈),从容下拜,姿态优雅,无懈可击。
皇帝高坐龙椅,看着阶下这对风采卓绝、宠辱不惊的儿女,眼中闪过一丝复杂,更多的却是满意。老七这次,做得确实漂亮。不仅解决了江南的烂摊子,更赢得了民心,展现了足够的能力与手腕。有这样的儿子在,是国之幸事,但……也需要敲打。
“烬儿,清颜,平身。”皇帝和颜悦色道,“江南之功,朕心甚慰。望你们戒骄戒躁,继续为朝廷效力,为百姓谋福。”
“儿臣(臣妇)谨遵父皇(陛下)教诲,定当鞠躬尽瘁,死而后已。”两人齐声应道。
接下来,皇帝又对张诚、墨夜等在江南有功的官员、将领进行了封赏。张诚擢升为户部右侍郎,墨夜晋封为昭武校尉,阿蛮等人也各有升赏。江南各级有功官员,皆得嘉奖。一场大朝会,几乎成了翊王系的庆功宴。
散朝后,南宫烬与苏清颜在百官复杂各异的目光注视下,并肩走出金殿。阳光洒在两人身上,一个玄衣墨发,冷峻尊贵;一个白衣如雪,清丽出尘,恍如神仙眷侣,令人不敢直视。
“恭喜靖安王,恭喜王妃!”不断有官员上前道贺,言语恭敬,态度热络。
南宫烬只是淡淡颔首,并不多言。苏清颜则面带得体微笑,微微欠身还礼,举止无可挑剔。
回到靖安王府(原翊王府已连夜更换牌匾),门庭依旧热闹。管家周安满面红光,指挥着下人将宫中的赏赐一样样登记入库,安排前来道贺的宾客,忙得脚不沾地,却精神焕发。
书房内,终于得了片刻清静。南宫烬挥退下人,只留苏清颜在侧。
“王爷如今权势更盛,怕是……更会成为某些人的眼中钉了。”苏清颜替他取下沉重的朝冠,轻声道。她虽未上朝,但朝堂上的暗流,她能感觉到。
“无妨。”南宫烬握住她的手,将她拉到身边坐下,目光深邃,“江南之事,我们已退无可退。既然走到了这一步,便只能向前。权势愈盛,方能更好地保护想保护的人,做想做的事。”他看着她,眼中带着温柔与坚定,“清颜,有你在,我便无所畏惧。”
苏清颜心中一暖,将头轻轻靠在他肩上:“嗯,我明白。只是,树欲静而风不止。三皇子那边,绝不会善罢甘休。还有东山县的秘密,‘鬼见愁’前辈的突然出现……我总觉得,背后还有更大的阴谋。”
“兵来将挡,水来土掩。”南宫烬语气平静,却带着不容置疑的力量,“三皇子经此一挫,短期内不敢再有大动作。东山县之事,我已有安排。至于‘鬼见愁’……”他顿了顿,眼中闪过一丝深思,“此人行事诡异,但于江南有恩,且似乎……与母妃有些渊源。我已让墨夜暗中查访其下落和底细。在查明之前,暂且以礼相待。”
苏清颜点了点头。“鬼见愁”在江南力挽狂澜,控制疫情,于公于私,他们都欠对方一个大人情。但此人神秘莫测,突然出现,又恰好救了江南,实在不得不让人深思。
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