缓归乡 第12章 上路

齐二郎送走陈店主一家，转身回到食店，正巧撞见接手食店的赵七慢悠悠踱来。

鼠须尖下巴，瘦瘦干干套了件泥灰色旧袄。

他像模像样地让齐二郎领他把食店和后院瞧了个遍，回到门口摇头晃脑地吩咐齐二郎将里外清扫一遍，又背着手踱步离去。

来不及为离别伤感，齐二郎陷入久违的忙碌。

这日一直到晚都不见赵七再过来，齐二郎不禁暗自悔恨先时不曾多问几句，如今他连新东家的住处都不知道。

他用半日把食店并庖屋收拾干净，后院和陈店主一家住的睡屋还没来得及打扫，肚子早已“咕噜咕噜”饿得反酸，只好先停下手中活计，把庖屋里剩下的两个蒸饼热了填饱肚子。

天色还未完全暗下，齐二郎走到院子里，想先简单收拾一下后院堆放的杂物，余下的等明日清理。

他目光触及井边堆着的几节竹竿，脑海忽然浮现离别时康儿伤心的模样，张牙舞爪地又哭又喊，似是与亲兄分别。

少年脸色苍白，无力地扯了扯嘴角。

小孩子向来如此，热情似火，但人总会长大，火终会熄灭。

想到这里，少年眸色暗沉，逃也似的转身回屋翻身上床搭上被子，久久难以成眠。

十四一日，齐二郎依旧埋头在后院清扫，不到晌午看似繁重的活计就能收尾，他闲下倚门等了半日，还是不见新店主的影子。

十五上元，若是陈店主一家还在这里，又将是热闹的一天。

齐二郎自早起就有些恹恹的，胡乱吃了朝食，坐在门槛上等待新东家。

今夜，齐民镇要燃灯祭祀太一神，白街上早早就有许多人在走动。

他一边看着人流往来一边等待，忽然从人流中捕捉到印象中模糊的身影，等走得近些便能确定是赵七弓着身子走在一个瘦高白面斯文的青年男人身边。

二人将将要到食店门口，不好怠慢新东家，齐二郎忙起身迎上前招呼道：“赵叔，你总算来了，我都打扫干净了，您要不……”

赵七敷衍地哼了一声，堆笑的脸向着瘦白男人：“李管事请，这间食店虽在曲道里面，可是人绝对不会少，您看外面这么多人，不少都是这里的常客。”

瘦白男人并不看赵七，瞥过裂痕斑驳的门槛，皱起两条蚯蚓似的浓眉，缓缓道：“我去后院看看，不用你跟。”

说完，当真自己拔步往后院走。

赵七打量这光景是要成事，便将挂了半日的笑脸收了，板着脸训斥站定在旁的齐二郎：“竖子，这位是你以后的东家，机灵着些！”

“可，可是陈叔说的是赵叔您接下了铺子，怎会还有别的东家？”这与陈店主告诉齐二郎的有所出入。

“陈叔？叫得倒是挺亲，人家不也是没带你走，爷提醒你一句，记住你只是个做活儿的，多做事少说话，这食店现下是你赵爷的，赵爷我想怎样就怎样，看不惯就给我滚！ ”

“你，你……”齐二郎没想到赵七叫他清扫各处便是为了转卖，立时气愤得说不出话来。

又听赵七火上浇油：“你什么你，真把自己当陈家侄儿不成？爱待不待，不待就滚，没人求着你。”

齐二郎气急，这间食店是陈店主夫妻十几年的心血，因着急出手不放心旁人，故贱价转给同乡赵七，没想到却被赵七抬价转卖赚取差价。

气恼之下，他又想到陈店主一家离开后，自己在此地又是孤身一人。

既然如此，何必困守在这里。

想通后，他愤然转身回屋收拾东西，不消一盏茶的功夫就将几件衣物包好，同赵七道了声“告辞”，径直往外走去。

赵七想不到眼前木头似的人竟也是有脾气的，干瞪眼瞧着齐二郎进屋收拾东西，又风风火火当着自己的面离去，沉下脸往门外啐了口，转身堆起满脸的笑，巴巴地去寻后院的李管事。

白街上一如往常人多，惟有色彩鲜艳的花灯能让齐二郎想起今夕何夕。

今日是上元佳节，可惜约定要同逛灯会的人都离他而去，此地独独剩下他一人。

齐二郎漫无目的地走着，想要赶在日落前走出齐民镇，却见道旁聚起许多人。

还在当初他来到齐民镇听故事的地方，同那日一样，说故事的敬老还是被众人簇拥着，显然又在说故事。

这次敬老应当已经说过国史，正在说近日的新鲜事物，只听他说道：“那北谌使节在咱们这里讨了没趣，并没有回北边，而是取道往西去了蒲陆。可笑还不是自讨没趣，要人家出力又不许好处，傻子才肯跟着胡掺和。这才刚到上元，听说又往蒲陆派了使节，这次竟是个刚刚束发的少年，诸位说说这北谌小儿是不是昏了头。自己不过二十出头，派个比自己还小的孩子去出使以剽悍骁勇着称的敕勒部，蒲陆的皇帝喊一声就能把这娃娃使节的胆给吓破喽。”

一语逗得众人大笑不迭，人群中传出一个声音：“北谌皇帝都这般折腾了，那须句的王就这么干等着，不想办法保命净等着挨打么？”

敬老手捋长须，乐呵呵道：“当年璩国能被两位皇子抢分家，不光是靠手中的兵权，还是那位太子软弱寡断，只得拣两位皇子抢剩下的须句做了小国的王，勉强留些尊严。如今的须句王一心都在美人身上，前一位王后没了，倒是规规矩矩守了几年，去年娶了位继后，还是北谌世家之女。传闻这位继后已怀有身孕，须句王正高兴呢，哪得功夫管这些，再说平平安安这些年，谁会信北谌皇帝要发疯攻打祖宗之地。”

听得这许多，齐二郎并无兴致，那些皇帝于他而言就像天边的太阳，遥不可及，还是操心操心今后的去处更实在。

该去哪里呢？

齐二郎哪里都不认识，只想去一个跟齐民镇差不多大的地方，若是能遇上像陈店主一家的良善人，就此落脚才是最好。

满怀希望的少年再次上路，不同的是，这次他不再是两手空空。

几件衣裳、微薄的积蓄给齐二郎带来实实在在的安全感，就像被暖阳照耀着。

踏实，暖心。

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