晋王府,涵晖堂。
此地并非王府正殿,而是一处较为僻静的书房,陈设简朴而雅致,多藏书卷舆图,是柴荣平日与心腹议事、独自思考之所。此刻,堂内只有柴荣与陈嚣二人,连侍从都被屏退在外。
柴荣并未着王服,只是一身暗青色的常服,坐在书案之后,正仔细翻阅着几份兵部关于高平之战后军队整编补充的奏报。见陈嚣进来行礼,他抬手示意免礼,并指了指案前的坐席。
“坐。”柴荣语气平和,“伤势可都大好了?”
“劳殿下挂念,些许皮肉伤,早已无碍。”陈嚣依言坐下,姿态恭敬。
柴荣放下手中的文书,目光落在陈嚣脸上,带着审视,也带着几分亲近:“此番高平,你与匡胤,实乃朕之双臂,国之干城。朝堂封赏已毕,但有些话,朕想私下与你聊聊。”
“殿下请讲,末将洗耳恭听。”陈嚣心知,真正的考较或许现在才开始。
“高平一战,虽是大胜,然则险象环生,右军之溃,几倾社稷,思之令人后怕。”柴荣的声音低沉下来,带着一丝不易察觉的凝重,“我大周立国未久,强敌环伺。北汉未灭,契丹虎视,南方诸国亦在观望。仅凭血勇之气,难保江山永固。你历经战阵,又善练兵,以你之见,我大周军伍,当务之急,在于何处?”
这个问题直指核心,也表明了柴荣并非只看眼前战功,更有深远的忧患与图强之心。
陈嚣精神一振,知道机会来了。他略作沉吟,似在组织语言,然后缓缓开口道:“殿下明鉴。末将以为,我大周军卒不乏骁勇敢战之士,如赵都虞候麾下铁骑,如诸多百战老卒。然则,如高平右军之溃,暴露我军三大弊端。”
“哦?哪三大弊端?”柴荣身体微微前倾,显然被勾起了兴趣。
“其一,练之不精。日常操演,多流于形式,或重个人武艺,或固守陈旧阵图,未能贴合实战,锤炼出真正临危不乱、如臂使指的劲旅。其二,纪之不严。军法虽在,然执行往往因人而异,未能深入兵卒之心,致使顺风则进,逆风易溃。其三,备之不周。后勤辎重、医护救伤、情报探马等,皆被视为辅兵杂务,未得重视,战时往往成为拖累甚至败因。”
陈嚣每说一条,柴荣的眉头就蹙紧一分,但眼神却越来越亮。这些弊端,他并非不知,但从未有人如此清晰、系统地在他面前剖析过,尤其是从一个刚刚凭借“血勇之气”立下大功的年轻将领口中说出。
“既知弊端,可有良策?”柴荣追问,语气已带上了一丝急切。
陈嚣不再犹豫,从怀中取出那份与苏文方反复修订的《新军操典纲要》,双手呈上:“殿下,此乃末将结合平日带兵所思及高平实战教训,草拟的一份练兵粗浅之见,名曰《新军操典纲要》。其中所述,或许稚嫩,或有谬误,然皆发自肺腑,旨在尝试补弊救偏,求殿下过目斧正。”
柴荣接过那摞厚厚的绢帛,入手沉甸甸。他展开,首先映入眼帘的是工整却略显锋芒的字迹,以及条理清晰的目录:总纲、纪律篇、体能篇、战技篇、协同篇、辅备篇……每一篇下又有细分条目。
他先是快速浏览,越看,神色越是凝重,随即又变为专注,最后竟是完全沉浸了进去。他时而点头,时而蹙眉沉思,手指无意识地在案几上轻轻敲击。
陈嚣安静地坐着,没有出声打扰。他能看到柴荣眼中闪烁的光芒,那是一种发现宝藏般的惊喜,一种遇到知音般的激动,更是一种身为上位者看到强国强军可行路径的振奋。
时间一点点过去,涵晖堂内只闻柴荣翻阅绢帛的沙沙声和他偶尔不由自主发出的低吟。
良久,柴荣终于抬起头,长长地吐出一口气,看向陈嚣的目光,已与方才截然不同,充满了毫不掩饰的赞赏与惊叹。
“陈嚣啊陈嚣,”柴荣指着案上的纲要,语气带着难以抑制的兴奋,“朕只知你善战,却不知你竟有如此经纬之才!这哪里是什么粗浅之见?此乃强军之基,治国之宝!”
他站起身,在堂内踱步:“你这纲要,看似琐碎,却环环相扣,直指我军痼疾!从日常纪律入手,重塑兵卒之气;以科学之法锤炼其体魄筋骨;摒弃花架,专研实用战技与小队协同;更将后勤、医护、侦察等视为战力不可或缺之部分……若能推行,假以时日,练出之兵,岂是那些只知逞匹夫之勇的乌合之众可比?”
柴荣猛地转身,目光灼灼地盯着陈嚣:“此纲要,价值连城!不过,”他话锋一转,恢复了平日的冷静与深沉,“正因其新,因其触及旧弊,若贸然推行于全军,必阻力重重,非但不能成事,反可能害了你。”
陈嚣心中一凛,知道柴荣看到了关键。
“殿下英明。末将亦有此虑。新法如新药,需先试其效,观其变,再徐徐图之。”陈嚣顺着柴荣的话说道。
柴荣点了点头,坐回案后,手指轻点纲要:“朕意已决。朕之亲军‘控鹤军’,现有兵马三千,皆为精选之士,忠诚无虞。朕便将你这套新法,先在‘控鹤军’中择一营试行!由你总揽练兵之事,朕亲自督办,一应所需,优先供给!朕要亲眼看看,依你之法,究竟能练出怎样一支虎狼之师!”
他眼中闪烁着锐利的光芒:“若此法果然卓有成效,便是我大周军制革新之始!陈嚣,你可愿担此重任?”
陈嚣立刻离席,单膝跪地,声音铿锵有力:“蒙殿下信重,末将万死不辞!必竭尽所能,于控鹤军中,为殿下,为大周,练出一支可战之兵,以验证此纲要之实效!”
“好!”柴荣抚掌大笑,“你且回去,将此纲要再行细化,尤其针对试点一营之规模,制定详尽的阶段计划与考核标准。三日后,朕在控鹤军大营,等你!”
“末将领命!”
走出涵晖堂,秋日的阳光照在身上,暖意融融。陈嚣知道,他播下的这颗种子,已经落在了最肥沃的土壤里,并且得到了最有权势的园丁的精心呵护。
新式练兵法的萌芽,终于破土而出。而它的第一次生长,将在晋王柴荣最核心的亲军之中进行。未来是长成参天大树,还是中途夭折,既取决于方法本身,更取决于他与柴荣,能否在这荆棘丛生的权力与旧俗之地,开辟出一条新路。
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