手臂上传来的力道极大,如同铁箍,带着军人特有的不容置疑。
陈嚣抬起头,迎上张永德那双锐利如鹰、仿佛能洞穿人心的眼睛。那眼神里有审视,有探究,还有一丝未散的杀意。他知道,自己接下来的回答,将决定他刚刚捡回来的这条命,能否继续活下去。
不能犹豫,不能露出任何破绽。
他深吸一口气,压下所有纷乱的情绪,让眼神显得尽量坦荡而凶悍,用略带沙哑的声音回答:
“陈嚣!原彰德军士卒!”
他报出了身体原主记忆碎片中的部队番号和名字。彰德军,正是此次与契丹接战溃败的那支部队。
“陈嚣……”张永德低声重复了一遍这个名字,目光依旧死死锁住他,“好个陈嚣!临刑反杀,混乱中不仅自保,还能救人……你这身狠辣本事和眼力劲,可不像个普通溃兵,更不像个贪生怕死的逃兵!”
这话带着强烈的试探。在张永德看来,有这等身手和胆魄的人,怎么可能在战场上轻易当逃兵?
陈嚣心头一凛,知道这是关键。他不能解释穿越,只能利用现有的信息来圆。
他脸上适时的露出一丝混杂着悲愤和屈辱的神情,梗着脖子道:“将军明鉴!当日我等奉命断后,血战不退,直至伤亡殆尽!上官战死,传令兵被杀,联络中断!我等残部被契丹马队冲散,迷失方向,退回大营时却被污为‘临阵脱逃’……我不服!”
这是他结合原身零碎记忆和五代时期军法混乱、经常冤杀溃兵的现实,编出的最合理的解释。语气中的不甘和愤怒,半真半假。
张永德盯着他,沉默了足足三息。周围的厮杀声仍在继续,但他身周仿佛形成了一个无形的气场。
“不服?”张永德冷哼一声,但眼神中的杀意却淡了些许,“就算你所言非虚,临阵与大队失散,亦是大过!按军法,本将依旧可斩你!”
话虽如此,他抓着陈嚣手臂的手却微微松了些力道。
就在这时,一名亲兵冒死冲过来,急声道:“将军!契丹人攻势太猛,弟兄们快顶不住了!请将军速退!”
张永德眉头紧锁,看了一眼混乱的战场,己方士兵正在被分割、屠杀。他再看了一眼浑身是血却站得笔直的陈嚣,眼中闪过一丝决断。
“你想活?”他沉声问。
“想!”陈嚣回答得毫不犹豫。
“好!”张永德猛地一挥手,“从现在起,你不再是逃兵陈嚣!你是我张永德的亲兵!拿起武器,跟着我,杀出去!若你能活到澶州,之前罪责,一笔勾销!若你战死,算你殉国!若你再有异动……”
他没有说完,但那冰冷的眼神已经说明了一切。
“诺!”陈嚣大声应道,心中一块大石暂时落地。第一步,活下来,并且获得一个临时身份,成功了!
他立刻从地上另一具尸体旁捡起一面还算完好的皮盾和一杆长矛,迅速护卫在张永德侧翼。
“结圆阵!向东南方向,交替掩护,撤退!”张永德不再废话,立刻下令。
残余的数十名官兵迅速靠拢,结成一个小小的圆阵,且战且退。陈嚣凭借超越时代的战斗意识和悍不畏死的打法,数次格挡开射向张永德的冷箭,并用长矛捅穿了一个试图突阵的契丹骑兵的马腹,表现得完全不像一个新兵。
他的勇武和有效的护卫,让张永德眼中惊异之色更浓。
这场突围战惨烈无比。等他们终于摆脱契丹骑兵的主要追击,与一支前来接应的后周游骑汇合时,张永德身边的亲兵已经十不存三,人人带伤。
陈嚣的手臂也被划开了一道口子,火辣辣地疼,但他始终紧握着兵器,警惕地注视着四周。
接下来几天,便是朝着澶州方向一路疾行。张永德似乎默认了陈嚣的存在,没有再过多盘问,但陈嚣能感觉到,那道审视的目光时常落在自己背上。
沿途所见,让陈嚣彻底理解了什么叫“乱世”。
赤地千里,荒芜的田地里长满了蒿草,废弃的村落只剩下断壁残垣。路边不时可见倒毙的饿殍,尸体被野狗、乌鸦啃食,散发出阵阵恶臭。偶尔遇到零星的流民,个个眼神麻木,形如骷髅,看到他们这支军队,如同受惊的兔子般躲藏。
易子而食,不再是史书上的四个字,而是可能真实发生在这片土地上的惨剧。
“朱门酒肉臭,路有冻死骨……”陈嚣心中默念着杜甫的诗句,从未像此刻这般感同身受。一股沉甸甸的东西压在了他的心头,那是属于这个时代的绝望和重量。
他也更加明确了自己的目标——在这个人吃人的世界,他必须不惜一切代价往上爬!爬到那最高的位置,才能掌握自己的命运,或许……也能改变这片土地的命运。
几天后,一座巍峨的城池终于出现在地平线上。
城墙高大,旌旗招展,透着一股森严的军旅之气。越是靠近,越能感受到那种与沿途死寂截然不同的、蓬勃而紧张的气息。
队伍前方,张永德勒住战马,指着那座城池,对身边幸存的将士们说道:“前面就是澶州!郭大帅就在城中!我等,回家了!”
将士们发出一阵劫后余生的欢呼。
陈嚣抬头,目光越过人群,牢牢锁定在澶州城头那面迎风猎猎、象征着后周太祖郭威的“郭”字大旗上。
阳光照在旗帜上,也照在他染血的脸庞上。
他微微眯起眼睛,感受着心脏有力的跳动,一股前所未有的野望在心中滋生、蔓延。
后周……郭威……
第一步,走对了。
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