明末最强寒门 第156章 公审大会的初演

明朝，审判通常是件很有效率的事——县太爷一拍惊堂木，或者山大王一瞪眼，咔嚓就完事了。但李根柱偏要搞什么“公审大会”，这就很费事。

首先是请苦主。王五带着人下山，挨个村子找那些被胡家欺压过的百姓：“老乡，敢不敢上山作证？放心，咱们护着你们。”

多数人不敢。最后只请来三个：一个是被打断腿的老佃户张老汉，一个是闺女被抢走抵债的赵寡妇，还有一个是儿子被胡家家丁打死的孙老头。三人上山时腿都是抖的，以为要被灭口。

其次是布置会场。新修的议事厅前清出一片空地，摆了几排木桩当座位。最前面设了“审判台”——其实就是一张旧桌子，后面摆三把椅子。李根柱坐中间，左边孙寡妇，右边陈元。

台下分三块：左边是星火营老队员，中间是新收编的原土匪，右边是山寨的妇孺孩子。六个被捆着的家丁跪在最前面，面如死灰。

公审开始前，内部先吵了一架。

孙寡妇主张简单点：“让他们认罪，该杀杀，该放放，折腾啥？”

陈元坚持要正规：“无规矩不成方圆。既为公审，便需有原告、被告、证人、证词，按《大明律》……哦不，按咱们的章程来。”

李根柱拍板：“按陈先生说的办。但记住——咱们不是官府，不搞那些虚的。让苦主说话，让大家听。”

时辰一到，王五敲响铜锣。全场肃静。

李根柱站起来，声音不大但清晰：“今天开这个会，就一件事：审判这六个人。他们跟着胡里长，干了什么坏事，让苦主说，让大家听。咱们不冤枉一个好人，也不放过一个恶人。”

他看向张老汉：“张大爷，你先说。”

张老汉拄着拐，颤巍巍站起来，指着跪在最左边的家丁：“他！胡三！去年收租，俺家实在交不起，他就带人砸锅……俺老伴上去拦，被他一脚踹在心口，回去躺了半个月就……就没了！”

老人说到最后，老泪纵横。那叫胡三的家丁低着头，不敢吭声。

“可有证人？”陈元问。

台下站起两个星火营队员：“俺们当时在隔壁村，亲眼看见！”

接下来是赵寡妇。这妇人一开口就哭：“俺闺女才十四啊……被他们抢去胡家，说是抵债……三天后抬出来，浑身是伤……没熬过那个冬天……”

她指着另一个家丁，浑身发抖。那家丁狡辩：“那是朱大户干的！不关俺事！”

“放屁！”孙寡妇一拍桌子，“朱家庄那次你也去了！王小二亲眼看见！”

王小二站起来，大声说：“对！俺看见你拽着赵家闺女头发往里拖！”

第三个是孙老头。这老头不哭不闹，就盯着一个脸上有疤的家丁，一字一句：“俺儿子在矿上干活，累吐了血。胡家说他装病，让你去‘管教’。你把他拖到雪地里，用鞭子抽……活活抽死了。”

疤脸家丁梗着脖子：“那是胡老爷的命令！俺只是听命行事！”

“听命？”李根柱冷冷道，“胡里长让你杀人，你就杀？让你吃屎你吃不吃？”

台下哄笑，疤脸家丁脸涨成猪肝色。

六个家丁，罪状一条条列出来：逼死人命、强抢民女、敲诈勒索、纵火毁屋……陈元在石板上记得密密麻麻。

该定罪了。李根柱让苦主和所有队员发表意见。

张老汉哆嗦着说：“按……按律该杀。可……可要是他们能改……”

赵寡妇咬牙：“杀！不杀对不起俺闺女！”

孙老头沉默很久，才说：“杀人偿命。但……要是他们家里也有老小……”

台下开始议论。新收编的土匪们交头接耳，他们以前跟着黑山虎，杀人越货是常事，哪见过这阵仗——还要听苦主的意见？

一个原土匪头目忍不住站起来：“队长！要杀就杀，啰嗦啥？咱们以前……”

“以前是以前！”孙寡妇瞪他，“现在咱们是星火营！得讲规矩！”

李根柱等大家说得差不多了，才开口：“按咱们的章程，杀人偿命，但也要给悔改的机会。我的判决是——”

他顿了顿：“胡三，逼死人命，罪无可赦，明日处决。疤脸，杀人从犯，但非主谋，罚苦役十年，以观后效。其余四人，按罪轻重，分别罚苦役五年、三年、一年。所有苦役期间，无口粮，干活抵罪。若表现好，可减刑；若再犯，立斩。”

判决宣布，全场鸦雀无声。

这判法，比官府轻，比土匪重。既给了公道，又留了余地。

胡三瘫倒在地，另外五人则松了口气——至少命保住了。

赵寡妇还想说什么，李根柱对她躬身一礼：“大婶，我知道您恨。但咱们不能变成跟胡家一样的人。杀人容易，可杀了之后呢？让他们用一辈子苦役赎罪，比一刀了断，更难熬。”

赵寡妇看着他，最终抹着眼泪坐下。

公审结束前，李根柱说了最后一番话：“今天这个会，是想告诉大家——在星火营，没有谁可以随便欺负人。你今天欺负别人，明天就可能跪在这里受审。咱们的刀，不砍无辜的人，但也不放过有罪的人。”

他看向那些新收编的土匪：“以前你们跟着黑山虎，杀人放火没人管。现在不一样了。想留下的，守规矩。不想守的，现在就可以走，发路费。”

没人走。

那些原土匪看着被押走的家丁，看着哭泣的苦主，看着台上那些“奇怪”的规矩，心里第一次有了种说不清的感觉——好像是……敬畏？

当天晚上，山寨里的气氛很微妙。

吃饭时，新老队员居然开始聊天了。一个原土匪问刘三儿：“兄弟，你们真不抢老百姓？”

“抢老百姓干啥？”刘三儿嚼着饼，“咱们有手有脚，种地、打猎、做工，饿不死。抢来的吃着香？心里踏实？”

那土匪愣了愣，不说话了。

而在山寨最深的牢房里，疤脸家丁靠着墙，忽然对看守说：“兄弟，跟队长说一声……俺……俺知道胡家一个秘密粮仓，在……”

消息传到李根柱那儿时，他正在看陈元整理的公审记录。

“看来，”他笑了笑，“公道这东西，有时候比刀子还管用。”

山下，三百边军已经开进北山。

但他们要面对的，不再是一群乌合之众了。

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