如果有人说,一群挣扎在饿死边缘的“山匪”,在朝不保夕的寒冬深山里,居然要开始学认字,估计十个人里有十一个会以为他疯了。
李根柱知道自己这个想法听起来有点“不务正业”。粮食没解决,威胁没解除,练矛都还没练利索,这时候搞什么识字班?这不是吃饱了撑的——哦不,他们压根没吃饱。
但他坚持要做。
理由很简单,也很复杂。简单来说,他看到孙寡妇她们拿起木棍后眼神的变化,看到了“学习”带来的力量——不仅仅是武力,更是认知和信心的提升。复杂来说,他作为一个穿越者,太清楚“文盲”群体的局限性了。命令靠吼,信息靠猜,规矩靠记,未来靠蒙。这样的团体,或许能凭借一时血勇和运气活下去,但绝对走不远,更别说实现他心中那些模糊却日益清晰的蓝图。
“从今天起,每天晚饭后,只要天没黑透,所有人——想学的,都到议事堂前面来。”李根柱在一天训练结束后宣布,“咱们学认字。”
岩窝前一片寂静,众人面面相觑,脸上写满了茫然和不可思议。
“认……认字?”赵老憨第一个反应过来,声音都变了调,“根柱!咱们饭都吃不上了,学那玩意儿干啥?那是秀才老爷们的事!咱们一群泥腿子,学了能当饭吃?能挡住胡家的刀?”
孙寡妇也皱起了眉头,她虽然支持队长,但这事听起来确实有点……离谱。王氏抱着孩子,眼神困惑。杨大山一家更是低头不语,觉得这事跟自家这种地里刨食的八竿子打不着。
只有狗剩、石头和栓柱三个半大孩子,眼睛里露出好奇的光。他们这个年纪,对未知的事物总有些本能的向往。
李根柱早有预料,他不急不缓地说:“认字,现在确实不能当饭吃,不能挡刀。但以后呢?咱们护山队要是人再多些,事再复杂些,命令怎么传?规矩怎么记?缴获的物资怎么登记?跟外面的人打交道,连个文书都看不懂,怎么知道人家写的是啥?是契约还是陷阱?”
他顿了顿,看着众人:“咱们现在是被逼上山的‘匪’,可以后呢?难道真打算当一辈子见不得光的老鼠?要是哪天咱们打下了胡家大院,缴获了地契、账本、书信,上面写的是啥都不知道,怎么分田?怎么算账?怎么知道胡扒皮还干了哪些缺德事?”
这番话,把认字和未来“分田”、“算账”、“掌权”联系了起来,虽然遥远,却实实在在地戳中了一些人的心思。尤其是提到“地契”、“账本”,赵老憨和杨大山的耳朵都竖了起来。
“再说了,”李根柱语气放缓,“认几个字,没坏处。至少以后家里娃的名字会写,自己名字会认,不至于当睁眼瞎。教的人也不用找,我认得一些,张大胆也认得些药名山货名,还有何氏妹子,听说你娘家以前有人识字?”
何氏怯生生地点点头,小声说:“俺……俺舅舅以前在镇上铺子里当过账房,教过俺几个字,不多……”
“这就够了!”李根柱拍板,“先从最简单的开始。愿意学的,吃完饭自己过来。不愿意的,不强求,但别在边上说怪话影响别人。”
晚饭后,天色还没全黑。岩窝前空地上,烧起一小堆篝火。李根柱用烧黑的木炭,在几块相对平整的石板上,写下了第一个字。
不是“人之初”,也不是“天地玄黄”。他写了一个大大的、歪歪扭扭的“人”字。
“今天,就学这个字。”李根柱指着石板,“人!咱们都是人!不是畜生,不是任人宰割的牛羊!这个字,一撇一捺,顶天立地!都看清楚了,跟着我念:人!”
“人……”稀稀拉拉的声音响起,主要是狗剩、石头、栓柱三个孩子,还有王氏怀里咿呀学语的孩子。
孙寡妇抱着胳膊站在旁边,没出声,但眼睛盯着那个字。赵老憨蹲在远处,嘴里叼着根草茎,一脸不以为然。张大胆则缩在火光边缘,眼神闪烁。
李根柱不在意,继续教。他用木炭在地上划拉,让狗剩他们跟着比划。狗剩学得最快,虽然写得歪歪扭扭,但很快能认出那个字。石头和栓柱也饶有兴趣地用手指在地上划拉着。
过了一会儿,王氏把孩子交给周木匠暂时照看,也悄悄走过来,蹲在儿子狗剩旁边,认真地看着石板上的字,手指无意识地在膝盖上划动。
孙寡妇看着王氏的样子,犹豫了一下,终于也走过来,粗声粗气地说:“这玩意儿……咋写?”
李根柱心中一喜,耐心地给她讲解笔顺。孙寡妇学得笨拙,但很认真,手指因为常年干粗活而显得僵硬,握不住细木炭,李根柱就让她用粗一点的树枝在地上划。
也许是受到了感染,也许是觉得闲着也是闲着,杨大山也挠着头凑了过来。何氏则红着脸,小声纠正着丈夫和儿子的笔画。
只有赵老憨和张大胆还在远处。赵老憨嘟囔着:“有这力气,不如早点睡觉,省点粮食……” 张大胆则目光游离,不知道在想什么。
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