酒吧里的空气仿佛在老K那句“合作需要升级”后,彻底凝固了。昏黄的煤气灯光映照着吧台上那个锈迹斑斑的金属盒子,以及盒子旁那杯早已冷却的“星海夜航”。无形的压力如同深海暗流,在这方看似宁静的空间里涌动。
林自遥看着老K那双映照着流转星辰的眼眸,试图从中分辨出更多信息。震惊、痛楚、沉重、决然……复杂的情绪在那张难以揣测的脸上交织,最终沉淀为一种近乎冰冷的专注。
“升级?怎么升级?”林自遥没有立刻答应,她的手指依旧轻轻搭在能量手枪的握柄上,语气平静却带着不容忽视的警惕,“还有,这个盒子,王援朝,二十年前的考古……到底是怎么回事?这和‘门’,和机械黎明,和现在发生的一切有什么关系?”
老K没有直接回答,而是拿起吧台上的金属盒子,指尖拂过那些模糊的古老纹路,眼神变得悠远,仿佛穿透了时光的壁垒。
“要理解这一切,得从一个更早的时代说起。”他的声音低沉下来,带着一种讲述史诗般的韵律,“远在你们这个文明有文字记载之前,远在‘伊甸’文明播种生命图谱之前,甚至远在‘清理机制’你们称为父神被激活之前……这个宇宙,或者说这个维度群,经历过不止一次的……‘大重启’。”
“大重启?”林自遥心中一动,这个词她在伊甸方舟的信息流和《寰宇本纪》的残篇中隐约看到过,但语焉不详。
“你可以理解为,当某个文明或某种存在的发展,达到了可能彻底破坏维度平衡、引发连锁崩塌的临界点时,维度的底层规则会启动某种‘格式化’程序,将一切推倒重来。”老K解释道,“有的重启温和,如温水煮青蛙,文明在不知不觉中衰落、灭绝,被新的生命取代。有的重启则激烈,如同你遭遇的‘清理机制’,以暴力净化的方式抹除‘错误’。”
“而有的重启……则伴随着‘门’的打开。”老K的语气带上了一丝寒意。
“‘门’……到底是什么?”林自遥追问。
“一种通道,或者说,一种‘权限’。”老K斟酌着词汇,“连接不同维度、不同规则、甚至不同‘可能性’的通道。拥有打开‘门’的权限,理论上可以穿梭万界,获取无尽的知识与力量,甚至可以……干涉重启的进程,选择保留什么,抹去什么,或者……逃往另一个尚未重启的‘安全区’。”
他看向林自遥:“Zeref想打开的‘门’,机械黎明和骸骨与齿轮可能也在图谋的‘门’,都是这种性质的‘门’。但他们追求的,可能只是门后力量的冰山一角,或者某个特定‘安全区’的坐标。而真正的、完整的‘门’的权限,早就失落了,化作了碎片,散落在无尽的时空中,被不同文明以不同的形式崇拜、恐惧、或试图掌控。”
“这个盒子……”林自遥看向那个锈迹斑斑的金属盒,“难道和‘门’的碎片有关?”
“不是碎片本身,而是……一把‘钥匙’的一部分。”老K终于揭示了部分谜底,“或者说,是记录着如何找到其中一把‘钥匙’的线索。根据苏晚晴当年留下的只言片语和我掌握的其他信息,二十年前,她和你父亲王援朝参与的,恐怕不是一次普通的考古。他们挖开的,可能是一个极其古老的、与上一次或某一次‘大重启’相关的‘观测站’或‘封印地’的边角。”
“我父亲?!”王建国忍不住插嘴,他并没有走远,那个侍者只是带他到后面稍作休息,他显然不放心,又悄悄回来了,站在连接后室的门口,满脸震惊,“我父亲就是个普通的地质勘探员!他怎么会……”
“普通人?”老K看向王建国,眼神复杂,“王先生,你父亲可能比你想象的,知道得更多。在那个年代,能接触到苏晚晴,并且被她信任,参与到那种级别的‘挖掘’中,本身就说明他不普通。或许他隐藏了什么,或许连他自己都不知道自己卷入了什么。但他留下的日记和这个盒子,就是证明。”
“苏晚晴当年发现了这个盒子和相关线索,但她似乎预见到了危险,没有立刻深入研究,而是将它封存,交给了你父亲保管,并留下了找到我的方式。”老K继续道,“她或许希望,在未来的某个合适时机,当‘征兆’再次出现时,这些东西能派上用场。现在看来……这个时机,就是现在。”
林自遥的大脑飞速消化着这些信息。二十年前的考古,父亲是勘探员,苏晚晴是考古学家,他们挖到了与“门”的钥匙相关的线索……这一切,难道真的只是巧合?
她想起自己重生者的身份,想起“星陨”碎片选中自己……这一切的背后,会不会也有一只无形的手在推动?苏晚晴在其中扮演了什么角色?
“所以,苏晚晴让我来找你,不仅仅是因为我现在的麻烦,还可能是因为……我与二十年前的事情,甚至与这个‘钥匙’,存在着某种联系?”林自遥试探着问。
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