夜色沉得像浸透了墨,乾清殿的烛火却一盏接一盏亮着。诸葛俊批完最后一道边疆军报,搁下笔,抬头看了眼窗外。三座宫殿的方向,灯火依旧未熄,只是比往日多了几分动静——宫人来回穿梭,脚步轻却频繁,像是踩在人心上。
他站起身,披了件外袍,没叫人引路,径直朝昭华宫走去。
廊下守着的小太监见他来了,刚要跪拜,被他抬手止住。“怎么样了?”
“回陛下,岚妃娘娘已入产房,御医说……快了。”
诸葛俊点点头,没再往前。他知道规矩,这时候进不去,也不该进。可脚下像生了根,站在廊下,听着里头隐约传来的低吟,眉头不自觉地拧了起来。
这声音不像打仗,可比打仗还磨人。
他转身往明秀宫去,路上遇见提着参汤疾走的老宫女,问了才知道兰妃也动了胎气。再到清漪宫时,守门的侍卫直接抱拳:“芳妃娘娘半个时辰前进了产房,说不让扰,但稳婆已在侧殿候着。”
诸葛俊站在院门口,望着那柄挂在墙上的剑,剑穗微微晃动,像是主人方才匆忙离去时带起的风还没散。
他笑了笑,又叹了口气。
这一晚,注定没人能睡踏实。
回到太极殿偏厅,他没坐龙椅,只在角落的软榻上靠着。太医总领进来禀报,三宫脉象皆稳,只是产期撞在一块儿,怕是难分先后。诸葛俊摆摆手:“孩子平安就行,谁先谁后,有那么要紧?”
话虽这么说,他自己也没走。茶换了三壶,天色由黑转灰,宫里的钟鼓楼刚敲过寅时三刻,昭华宫的太监就跌步冲进来,脸上带着笑:“陛下!岚妃娘娘诞下龙凤胎,一子一女,母子平安!”
诸葛俊猛地坐直:“叫什么名字?”
“小皇子名承瑞,小公主名昭宁。”
话音未落,明秀宫的人也到了:“兰妃娘娘顺利生产,亦是一对龙凤,皇子承恩,公主昭慧!”
诸葛俊还没来得及说话,清漪宫的报喜太监几乎是跑着进来的,嗓门都劈了:“芳妃娘娘破茧而出,双胎落地!小皇子承武,小公主昭烈!母女俱安!”
偏厅里瞬间炸了锅。太监宫女们互相使眼色,有人偷偷抹泪,有人憋着笑。礼官急匆匆赶来,捧着册子请示:“陛下,六位皇嗣同日而生,封号排序……礼制上如何定夺?”
诸葛俊看着跪在地上的人,忽然笑了:“你家祖宗礼法里,写过六个龙凤胎一块儿降生的事儿没有?”
礼官一愣,低头:“未曾记载。”
“那就别争先论后。”诸葛俊站起身,大步往外走,“同日所出,皆为同胞。从今往后,不分长幼,只论品行。谁要是敢拿出生时辰咬文嚼字,朕让他去御膳房剥一辈子葱。”
这话一出,满厅哄笑。连礼官都忍不住嘴角抽了抽,低头把册子合上了。
天光大亮时,整座皇宫已挂满了红绸。铜钟九响,晨雾未散,宫门内外早已挤满了前来道贺的命妇与内廷官员。可诸葛俊没开大典,也没召百官入殿。
他只下令设家宴于太极殿后庭,备六张小摇床,摆在正中。
刘梦柔抱着他们早年所出的四子,早早候在殿中。孩子们穿着新裁的锦袍,眼睛瞪得溜圆。她看见诸葛俊进来,轻轻一笑:“你这回当爹当得,比打胜仗还紧张。”
“那当然。”诸葛俊走到她身边,伸手摸了摸大儿子的头,“打赢了仗,天下归我;可这孩子一生下来,我就归他们了。”
刘梦柔笑出声,眼角泛光。
六名襁褓被稳婆依次抱来,裹在明黄绣金的绒毯里,脸蛋通红,有的睡着,有的睁着眼乱瞧。诸葛俊一个一个看过去,蹲下身,轻轻碰了碰他们的额头。
“承瑞,承恩,承武……你们三个小子,将来别光想着抄爹的兵法。”他低声说,“要自己写出一本新的来。”
他又转向三个小女儿:“昭宁,昭慧,昭烈……名字是我起的,但路你们自己走。想读书、想习武、想管账、想游山玩水,都行。只要不欺负人,不丢人,不给自己后悔的机会。”
刘梦柔坐在一旁,听着,没说话,只是把最小的孩子往怀里拢了拢。
酒过三巡,乐声轻起,不是宫廷雅乐,而是周兰从前弹过的调子,由乐坊重新编了曲,用箫和琵琶吹奏出来,温温柔柔地绕着梁走。
诸葛俊举起杯,没对着谁,只朝着六个孩子:“这顿饭,不算庆功宴,也不是给外人看的。就是咱们一家人,吃顿热乎饭。往后这宫里,吵也罢,闹也罢,哭也罢,笑也罢,都是日子。”
众人举杯,笑声满堂。
宴至黄昏,宾客渐散。诸葛俊送走最后一位长辈,独自站在庭院里。六盏长明灯已在各宫门前点亮,火苗稳稳地跳着。
他回乾清殿时,案上已堆了新奏报。他坐下,翻开第一本,是吴地粮税改制的草案。刚看了两行,门外传来脚步声。
孙岚披着薄氅,由婢女扶着,慢慢走进来:“陛下,我能看看孩子吗?”
“这时候还讲这些虚礼?”诸葛俊起身,“去昭华宫看就是了。”
“我想……看看他们都在一起的样子。”
诸葛俊沉默片刻,点头。他亲自带路,穿过几道回廊,来到后殿暖阁。
六张小床并排摆着,孩子们睡得正熟。孙岚挨个看了一遍,手指轻轻抚过承瑞的脸颊,又停在昭宁的发丝上。她忽然问:“陛下真的不打算立太子?”
“现在立,等于逼他们明天就开始争。”诸葛俊靠在门框上,“我不急。等他们能自己背完《孙子兵法》,再说这事。”
孙岚点点头,没再问。她转身要走,却又停下:“刚才芳妃派人来说,她已经能在院里走一圈了,明日想恢复晨练。”
诸葛俊笑了:“她啊,刀架脖子上都不认输。”
“可她说,练剑不是为了赢谁。”孙岚轻声说,“是为了等孩子们长大后,能亲手教他们第一招。”
诸葛俊没说话,只看着床上那六个小小的身影。
夜深了,他回到乾清殿,继续批阅奏章。一支笔写到最后,墨迹有些干了,他没换,就这么划了下去。
窗外,六盏灯依然亮着。
他抬头看了眼,低声说:“这宫里,越来越热闹了。”
笔尖一顿,朱砂批语落在纸上,洇开一小片红。
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