北风卷着沙尘扫过山岗,薛仁贵站在高处,手里攥着一封刚送到的密报。纸页边角已被雨水泡得发毛,字迹却仍清晰——吴军粮仓三日前烧了两座,守将连夜换了三个,士卒抢粮的事已经出了五起。
他把信递给岳飞,嘴角一扯:“等的就是这个。”
岳飞看完没说话,只将信纸揉成一团,扔进脚边火盆。火苗猛地窜高,映得他半边脸通红。
“北陵关今晚动手?”他问。
“现在。”薛仁贵转身抓起帅旗,“传令三路佯攻,主力随我走西岭暗道。天亮前,我要看见烽火升起来。”
号角随即撕破晨雾。三支兵马在江面拉开阵势,战鼓震得两岸落叶纷飞。吴军立刻调动兵力上墙,滚木礌石堆满城头。可他们没料到,真正的杀招正贴着悬崖峭壁往上爬。
岳飞带队攀岩时天还没亮。石缝里长出的野藤成了借力点,兵卒们咬着刀,一手抓藤一手攀岩,悄无声息地绕到了关后。黎明前最黑的那一刻,山顶火光冲天。薛仁贵望见信号,挥旗下令强渡。
炮车轰鸣,箭雨压顶。蜀军战船撞上滩头,铁甲兵跳下就地列阵,盾牌连成墙,一步步往关口推。关内吴军腹背受敌,阵型乱作一团。不到两个时辰,北陵关旗倒门开,蜀军踩着残破的吊桥冲进了关内。
进城后薛仁贵没歇,当场下令:“修栈道、立哨塔、架浮桥。今日午时之前,我要能看见建业城墙。”
消息传到建业宫中,孙权正在殿内踱步。脚下青砖被踩出一道道划痕,他手里捏着调兵符,却迟迟发不出去。城外斥候来回报:蜀军已占北陵,前锋距城不过六十里;东门百姓开始拆门板准备逃难;西营守将昨夜带亲兵跑了三十人。
他猛地将符摔在地上。
“围城了。”身边老宦低声说。
“不,是等我开门。”孙权冷笑一声,转身进了偏殿。
当晚三更,一条地道从宫墙根通向城外。孙权换上灰布袍,带着百名亲卫悄悄出城,直奔秦淮古渠。水面窄,芦苇密,小船划进去就像泥鳅钻缝。他们本打算顺流南下,到交州再图东山。
可船行不到十里,前方突然火把齐亮。
“停下!再动一桨就射!”岸上伏兵齐声大喝。
孙权抬头,只见芦苇荡两侧全是弓手,船上还有铁钩挂着火油桶。他咬牙低喝:“冲过去!”
小船刚提速,一支火箭便钉在船尾,火苗“腾”地蹿起。紧跟着四面箭雨落下,吴军惨叫连连,纷纷落水。亲卫拼死划桨,结果一头撞进撒好的渔网里,动弹不得。
岳飞从暗处走出,手一挥:“捞人。活的。”
半个时辰后,**的孙权被押到薛仁贵帐前。头发贴在脸上,衣裳滴水,昔日帝王模样荡然无存。他抬头盯着薛仁贵,眼神仍有几分硬气。
“要杀便杀。”他说。
薛仁贵没动,看了他一会儿,转头对亲兵道:“取套干衣服来,别让他病死路上。”
又命人搬张椅子放中间:“坐着,等天亮进城。”
孙权没坐,也不说话,就那么站着。帐内灯火摇晃,照着他佝偻的肩背。
天刚亮,建业城门就开了。
不是被攻破的,是自己打开的。守将砍了副帅,提头出城投降。他说城里早就乱了,百姓饿得啃树皮,士兵三天没发饷,再打下去,怕是要哗变。
薛仁贵率军入城时,街道两边站满了人。有人跪着,有人举着香,也有孩子趴在窗台看热闹。城中心鼓楼前搭起高台,红毯从城门口一直铺到宫门前。
上午巳时,受降仪式开始。
孙权被带到台上,面前摆着笔墨和一张黄绢。薛仁贵递过笔:“写吧,《降表》。”
孙权盯着那张纸,许久不动手。
“你不写,我也能宣布吴亡。”薛仁贵声音不高,“但你想不想让百姓知道,是你亲手结束这场仗?”
风刮过广场,吹得黄绢一角微微颤动。
孙权终于接过笔,一笔一划写下“臣孙权,伏首归降”八字。写完搁笔,头也没抬。
薛仁贵拿过降表,转身面向三军,朗声道:“自今日起,吴国不复存在。江东之地,尽归蜀有!”
台下将士齐声呐喊,声震屋瓦。
紧接着,安民告示贴满全城。屯田授地、免税三年、开仓放粮三条政策一出,街头顿时响起鞭炮。有老人捧着米袋坐在门槛上哭,也有商贩当场摆摊卖起了酒菜。
下午申时,八百里加急快马离城,直奔成都。
太极殿内,诸葛俊正批阅奏章。魏征站在一旁,手里捧着刚送来的战报,脸色发白。
“念。”诸葛俊头也没抬。
魏征展开信,声音有些抖:“……北陵关破,建业归降,孙权就擒。吴地平。”
殿内静了几息。
诸葛俊放下笔,起身走到窗前。外面阳光正好,照在汉白玉阶上,亮得刺眼。
他沉默良久,回头说了句:“备礼,祭太庙。”
魏征应声退下。
诸葛俊独自站在殿中,手指轻轻敲着案角。窗外风吹幡动,一面新制的蜀旗正缓缓升起。
建业宫里,薛仁贵坐在原属孙权的主位上,翻看各地报文。岳飞站在旁边,低声汇报:“俘虏登记已毕,兵器入库,城防换防完成。接下来怎么安排?”
“先稳住城。”薛仁贵合上册子,“你带人巡街,若有趁乱抢劫的,当场处置。另外,找几个懂账的,查吴国库房还剩多少银粮。”
岳飞点头要走,又被叫住。
“对了,”薛仁贵淡淡道,“孙权那边,饭照给,别亏待。但守卫加倍,别让他夜里想不开。”
“明白。”
岳飞刚出门,一名斥候飞奔进来:“报!城南发现一处密室,里面有几口大箱,锁着呢!”
薛仁贵皱眉:“谁报的?”
“一个老宫人,说是先帝留下的,不能动。”
“那就去看看。”他站起身,披上外袍,“我倒要瞧瞧,还有什么宝贝能比江山更重。”
他走到宫门口,马已备好。翻身上去时,回头看了一眼这座宫殿。檐角铜铃轻响,像是在告别什么。
马蹄声踏过青石路,朝南殿而去。
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