林书瑶赴任那日,石堡城万人空巷。晨曦微露,城门内外已是人山人海,百姓们自发前来为这位带领他们走出困境的林东家送行。空气中弥漫着不舍与期盼交织的复杂情绪。
林东家,这一走还会回来吗?老织工王婆婆颤巍巍地拉着她的手,浑浊的眼眶里噙着泪水,您这一走,咱们这心里头空落落的。
林书瑶反握住老人粗糙的双手,声音温和却坚定:婆婆放心,石堡永远是我的家。我这次去京城,就是要让天下人都用上咱们石堡织的布,让望北织造的名号传遍大周。
她环视着送行的人群,目光扫过一张张熟悉的面孔——那些曾经在流离失所时被她收留的难民,那些在她的工坊里找到生计的妇人,那些因她的商路而富裕起来的小贩。这座曾经在边关风雨中飘摇的城池,如今已成为北地最大的商贸中心,这里的每一块砖石都见证着她的心血。
马车缓缓驶出城门,她最后回头望了一眼。朝阳正好升起,为石堡城墙镀上一层金边。这里是她事业的起点,而现在,她即将奔赴更大的战场。
十日后,京城工部衙门内,林书瑶迎来了第一个挑战。
林员外郎,这是官营织造局近三年的账目。一个面色倨傲的主事双手递上一叠厚厚的账册,语气带着几分试探,尚书大人吩咐,要您尽快熟悉事务,毕竟...女子为官,朝中多有非议。
林书瑶不动声色地接过账册,指尖划过封面上积存的薄灰。她端坐在值房内,一盏清茶,一灯如豆,连夜翻阅这些堆积如山的账册。不过翻了几页,她的眉头就微微蹙起。官营织造局效率之低下、浪费之严重,远超她的想象。原料采购价高出市价三成,成品产出却不足民间工坊的七成,每年都要朝廷拨付巨额补贴才能维持运转。
更令她心惊的是,账目中存在大量模糊不清的条目。一项尤其触目惊心,有些工坊的损耗率竟高达三成,这分明是在明目张胆地贪墨。
传我的令,次日清晨,她当即吩咐值吏,三日后,我要巡视京畿各织造局。通知各局主事,我要看实账,看实工,看实产。
她要亲自看看,这大周的织造业,究竟腐朽到了什么程度。
与此同时,在京城另一端,几位重臣正在吏部尚书府中密会。
林文清此女,聪慧过人,又得太后青睐,恐怕是皇后的不二人选。年迈的吏部尚书捋着胡须说道。
兵部尚书点头附和:更重要的是,她出身清白,没有外戚势力之忧。这对稳定朝局大有裨益。
只是...礼部尚书略显迟疑,她的家世终究不够显赫,恐怕难以服众。
这正是她的优势。吏部尚书意味深长地说,陛下初登大宝,最需要的就是一个不会带来外戚之忧的皇后。我们这时候搭把手,待她来日成功封后,咱们跟外戚比也就差点名头
而此时在慈宁宫内,太后正与皇帝品茶闲谈。
皇帝觉得文清这孩子如何?太后看似随意地问道。
萧景琰放下茶盏,目光深远:文清姑娘才识过人,明辨是非,确实是难得的人才。
太后微微一笑:那皇帝可曾考虑过立后之事?文清出身不高,家中也没有纵横交错的关系网,但正因如此,才更好掌控,也才不会重蹈前朝外戚干政的覆辙。
皇帝沉吟片刻:母后所言极是。只是朝中那些世家大族,恐怕不会轻易接受。
这正是考验皇帝手腕的时候了。太后意味深长地说,若能促成此事,也能让那些世家明白,这朝堂究竟是谁说了算。
而在北疆镇北将军府内,林武也遇到了麻烦。
将军!北狄骑兵又来了!探马满身尘土,疾驰入营,这次有三千人,正在猛攻黑石堡!守军已经伤亡过半!
林武立即点兵出征。这三个月来,北狄的骚扰越来越频繁,规模也越来越大。他敏锐地察觉到,这绝非寻常的边境冲突。黑石堡并非军事要冲,北狄如此不计代价地强攻,其中必有蹊跷。
战场上的发现证实了他的猜测。在与北狄骑兵的交锋中,他发现敌人的装备明显改善。不仅铠甲精良,连马匹都格外健壮,这绝不是游牧部落能自产的装备。更可疑的是,他在一具北狄将领的尸体上,找到了一柄制作精良的弯刀,刀柄上刻着一个模糊的印记,与的标记有几分相似。
他下令,声音冷峻,一定要查出这些装备的来源。我怀疑朝中还有人暗中与北狄勾结。
而在深宫之中,林文清也察觉到了异常。这几日,她明显感觉到朝中大臣对她的态度发生了变化。以往那些对她爱搭不理的老臣,如今见到她都会主动行礼问候。更有几位重臣的夫人特意递帖子请求觐见,言语间都在打探她的婚事。
她在整理前朝档案时,发现了一份奇怪的记录。王焕倒台前三个月,兵部曾有一批军械报称意外损毁,但记录语焉不详,既无详细的损毁清单,也无后续的追责记录。
更奇怪的是,她在核对边境军需调配记录时,发现有些物资的流向不明。这些标注着边关特需的物资最终都流向了北疆,但却没有明确的接收记录,仿佛凭空消失了一般。
她将这些疑点一一记录在册,用朱笔在可疑处做出标记。就在她准备向皇帝禀报时,养心殿方向突然传来急促的钟声——这是紧急朝会的信号。
一个内侍慌慌张张地跑进档案库,面色惨白:文清姑娘,不好了!诸王叛乱!晋王、赵王、楚王联合起兵,已经连下三城了!
林文清手中的朱笔地落在纸上,洇开一团刺目的红。
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