顾青禾觉得外头世道太险恶,她抱紧刚买的十斤大蒜和一包核桃酥,恨不得立刻缩回姐姐的羽翼下,催着小毛驴一路飞奔往家去。
很快,时间便到半下午了。
府城的另一头,沈怀舟带着满心忐忑,驻足在一处清雅小院前。
她今日特意换了身干净整齐的衣裳,袖口都抻得直直的,手中提着姐姐爱吃的点心,却在门前徘徊不定,心跳如擂鼓。
“怀舟!”
一道熟悉而温暖的声音自身后响起。
沈怀舟回头,只见嫂子江竹正从外归来,脸上洋溢着爽朗的笑容。
“嫂子。”她乖乖叫了一声。
“你怎么突然来了?”江竹笑着,一把搂住她的肩膀,力道亲切,“走,快进去吧。你姐姐肯定高兴坏了。”
沈怀舟被半推着走进小院,还未见人,先听见屋内传来温软的絮语:“星星,到娘亲这儿来……乖,慢点。”
紧接着是奶声奶气的咿呀声,软得能把心都化掉。
“阿月!”江竹扬声喊道,“你快看看,是谁来了?”
沈明月抱着小孩回头,目光触及沈怀舟的瞬间,她眼中绽开惊喜的光彩:“阿舟!”
她把孩子放稳,起身走过来,动作无比自然地抬手,揉揉沈怀舟的头发:“长大了啊。”
那只熟悉的手落在发顶的刹那,沈怀舟心中所有的不安与踌躇,竟奇迹般地平息下来。
“姐姐。”她望进沈明月的眼睛,这一声呼唤格外真挚。
“嗯,”沈明月含笑点头,接过她手中的东西,随手放到桌上,偏头示意她看地毯上正努力爬行的小小身影,“要不要抱抱她?”
“好!”沈怀舟眼睛一亮,激动地蹲在地毯边缘,朝那团软糯的小人儿张开双臂,“星星,到姨姨这里来。”
小娃娃一点也不认生,咯咯笑着摇摇晃晃的爬进她怀里。
沈怀舟将小侄女稳稳抱住,在怀里轻轻颠了颠,两个人都开心的笑起来。
沈明月倚着门框望着她们,眼中柔情几乎要溢出来。
她的星星被喂养得很好,白白胖胖,像极了……像极了娘亲还在时的阿舟。那时,她的小妹也被养得玉雪可爱。
她不由垂下眼睫,掩去眸底翻涌的酸楚。后来……后来她没能护好阿舟,让妹妹变得瘦小胆怯,身上总带着来历不明的青紫。
直到她九岁那年,攒足了力气,不顾自身安危,拼命地将那欺负人的男孩狠揍一顿后,那些伤痕才终于从妹妹身上消失。
江竹默默走到她身边,半揽着她,在耳边轻轻说:“你看,她们多开心。”所以,你也不要难过了。
沈明月深吸一口气,重新抬眼。是啊,阿舟现在过得很好。娘亲,您看见了吗?阿舟长大了,也长得这样好了。
沈怀舟盘腿坐在地毯上,将小侄女圈在怀里,好奇地轻捏那莲藕般的小胳膊,戳戳那苹果似的小脸蛋。
小娃娃咿呀着,口水滴在她手上。沈怀舟贼兮兮地,偷偷将那点口水在星星的围兜上蹭干净。
“啪。”
下一秒,熟悉的力道轻拍在她头顶,如同每一次她淘气时那样。
沈怀舟抬头,冲着姐姐露出一个惯有的、带着点讨好意味的憨笑。
夜色渐深,沈怀舟用过晚饭,才心满意足地告辞。
“阿舟,天黑了,一个人回去能行吗?不如留下明早再走?”沈明月送至门口,眼中满是担忧。
“姐姐放心,路我熟得很。下次再来看你!”沈怀舟利落地翻身上马,挥挥手,身影便融入了夜色之中。
沈明月久久望着她消失的方向,担忧与欣慰交织心头。一只温暖的手悄然握住她。
“今晚把星星送去我娘亲那儿吧。”那人在她耳畔低语,声音里带着不言而喻的期待。
沈明月轻嗔着拍了下对方的肩膀,脸颊微热,却终究没有出言反对。
屋内的灯火,将一双依偎的身影投在窗上,温暖了渐深的夜晚。
两天后,顾青禾拿到了蒸馏装备,王铁匠不愧打铁多年,她仔细检查过接口,严密得让人挑不出毛病。
顾青禾满意极了,向王铁匠拱手道谢,抱着器具放到驴车上继续朝街市走去。
上次回家的太匆忙,还有陶罐和瓷瓶没有买。
陶器专卖的是粗陶、砂锅、缸罐等粗坚耐热的东西。老板正在翻晒刚烧好的陶碗,一看有人进来,爽朗地招呼着。
“姑娘,想买点啥?”
“要个广口带盖,能封住气味的大陶罐,口子别太小,我要舂东西。”顾青禾说着,这个是用来放蒜泥的。
老板很快找出一个灰褐色、罐壁厚,瓮盖边缘带着凹槽,正好能卡进软布条的陶罐,顾青禾拿在手中仔细打量片刻便愉快的付了钱。
瓷铺在街的另一头,卖的是白瓷、青瓷、釉瓶,做工细密,用来盛成品最好不过。
老板娘笑吟吟迎上来:“姑娘想买什么样的瓷器?药瓶?香料瓶?还是酒瓶?”
“要个细口的药瓶,密封要紧些。”顾青禾描述了一下,这个用来装点酒精,到时候一并带给县令看看。
老板娘点点头,很快取来一个白瓷长颈小瓶,瓶壁薄,瓶口细,带配套木塞。
“这瓶子多半给郎中装上好的药引,密封好,不易跑味。”正合她意。
顾青禾又挑了一只更小的扁圆形的药盒,用来装最终提取的大蒜素。
都选好后,顾青禾又去添了些日常用品,这才骑着小毛驴往家赶。
一路上心里都憋着一股急不可耐的劲儿,直想马上试试新工具。
姐姐快看!才进院门,她便迫不及待地向苏云书展示那具蒸馏设备,用这个能炼出极烈的酒液,往后制药就靠它了。
苏云书放下手中的活计,好奇地迎上来,小心翼翼地抚摸着那造型奇特的铁壶。
壶身还带着新锻打的微糙感,那根细长的引流管更是她从未见过的样式。
她眼中虽有疑惑,但更多的是对顾青禾无条件的信任与支持。
顾青禾说干就干,将新买的器具清洗干净,便在院中一角忙碌开来。
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