景琰七岁生辰那天,苏言给他的礼物是一摞线装书。封面上用簪花小楷写着《算学启蒙》《天地图谱》《历代农桑考》,都是她照着现代课本的框架,结合当朝实情一点点编的。
“姐姐,这些字我大多认识,可里面的画好奇怪。”景琰指着《几何》册子里的三角形图说,“这个三个角的东西,比先生教的‘勾股弦’好懂多了!”
苏言正给他削着竹制的量角器,闻言笑道:“用它量土地、造水车,比估摸着来准十倍。”
这话恰好被进来送书稿的徐先生听见。他拿起那本《算学启蒙》,指尖抚过“加减乘除”的新式符号和“鸡兔同笼”的图解,原本浑浊的眼睛猛地亮起来:“这……这是把算理拆成了家常话!寻常孩童也能看懂!”
等他翻到《地理》册里标注着山脉河流、气候物产的手绘地图,更是老泪纵横:“老夫研究舆图三十年,竟不如姑娘一页图解说得透彻!”
徐先生连夜将这些书稿复刻,快马送进皇宫。三日后,皇帝派来的内侍几乎是捧着圣旨冲进农庄的:“陛下有令,即刻调三十名禁军驻守农庄,任何人不得擅闯!另,命工部赶制雕版,将公主编撰的教材印刷百套,分发给皇子与勋贵子弟!”
随圣旨来的,还有四位伴读。都是世家子弟里挑出的聪慧少年,为首的是镇国公家的小儿子,见了苏言便跪地行礼:“属下等奉陛下命,随九殿下研学。”
景琰如今已没了初见时的怯懦,拍着胸脯对伴读们说:“跟着我姐姐学,保你们半年就能算出十亩地的收成!”
农庄一下子热闹起来。白日里,田埂上是苏言教景琰和伴读们丈量土地的身影,她用竹片演示“相似三角形”如何测算河宽,让少年们惊得直呼“神技”;书房里,徐先生照着《历史通要》的编年体,给孩子们讲朝代更迭的因果,不再是枯燥的年号,而是连着赋税、农产一同剖析。
到了傍晚,苏言会搬出黑板——那是她让木匠做的黑漆木板,用白垩笔写下“民为水,君为舟”,让景琰和伴读们各抒己见。有伴读说“君要臣死,臣不得不死”,景琰却皱着眉反驳:“姐姐说过,田里的水要是枯了,船也动不了。百姓过得不好,君位怎么稳?”
这话传到皇帝耳中时,他正翻着徐先生抄送的《民生策》,那是苏言结合农桑经验写的小册子,里面讲“减税需先增产”“水利比长城重要”。皇帝笑着对近侍说:“朕的九儿,总算长出骨头了。”
而东宫的太子,看着内侍呈上的《算学启蒙》,只觉得是奇技淫巧,随手丢在一旁。直到听说三皇子借着“请教算术”的由头,往农庄跑了三趟,才猛地将茶杯扫到地上:“一群废物!连几本破书都比不过!”
苏言对这些暗流早有察觉。她教景琰射箭时,特意叮嘱:“箭要准,更要知道该射向哪里。不该看的不看,不该听的不听,守住本心最重要。”
景琰拉满弓弦,箭矢稳稳落在靶心,回头冲她笑:“就像姐姐种麦子,只留最饱满的种子,杂草要早早拔掉。”
苏言望着夕阳下少年挺拔的身影,忽然觉得,这些她从现代带来的知识,或许不只是改变一个人的命运。当这些少年将来走向朝堂,带着丈量土地的精准、看待民生的通透,或许真能让这片土地少些纷争,多些安宁。
只是深夜整理书稿时,她总会摸出那卷明黄旨意。纸页已有些泛黄,却依旧沉甸甸的。她知道,只要这卷旨意还在,只要景琰的锋芒渐露,农庄的风雨就不会停。
但窗外传来景琰和伴读们比试算术的笑声,混杂着菜畦里青蛙的鸣叫,又让她觉得安心。她拿起笔,在新的书稿上写下“格物致知”四个字,笔尖落下的力道,比以往任何时候都要坚定。
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