苏言恭敬地站在大殿之上,正与皇帝侃侃而谈田庄之事。他言辞恳切,条理清晰地讲述着田庄的管理与经营状况。“陛下,臣的庄园上还有两种高产量的食物。”苏言眼眸中闪烁着光芒,声音带着几分兴奋。
皇帝原本微微靠在龙椅上,听到这话,瞬间坐直了身子,目光炯炯地看着苏言,追问道:“哦?是何种食物,竟有几千斤的亩产?”
苏言拱手道:“一是红薯,其藤蔓伏地而生,块茎藏于地下,耐旱耐瘠,适应性强,亩产可达数千斤;二是玉米,植株高大,果穗饱满,对土壤要求不高,产量亦十分可观。”
苏言叩首的动作还未完全落下,殿内的气氛已像被春风拂过的湖面,漾起层层暖意。站在两侧的大臣们交头接耳,户部尚书捻着胡须,眼里的光比朝珠还亮:“红薯藏于地下,不怕风雨;玉米立在秆上,便于晾晒——这两样若能成,怕是连灾年都能喘口气了!”
皇帝走下御阶,亲手扶起苏言,指尖触到她衣袖上沾着的泥土,忽然笑道:“苏爱卿这官服,倒比谁的都接地气。”他转身看向众臣,声音洪亮如钟,“你们瞧,寻常作物要靠天吃饭,苏爱卿找来的这些宝贝,是靠人就能种出希望的!”
苏言毕恭毕敬地弯下身子,向皇帝禀报:“陛下,红薯和玉米这两种作物不仅产量极高,而且它们的食用方法也是多种多样的。红薯既可以蒸熟,也可以烤熟,将其磨成粉末后,还能够制作成美味的饼子;而玉米呢,则既可以煮着吃,也可以炒着吃,把玉米粒剥下来煮成的粥更是香甜可口,也可以蘑成粉做饼子。微臣已经吩咐田庄里的农妇们详细记录下这些烹饪方法,等到推广的时候,一并刊印出来,让百姓们不仅能够填饱肚子,还能品尝到各种不同的美味佳肴。”
站在一旁的礼部侍郎听闻此言,不禁拍手称赞道:“好一个‘换着花样吃’啊!想当年先皇在位之时,关中地区遭遇了严重的旱灾,百姓们无以为食,只能靠啃食树皮来勉强充饥。那种惨状至今仍历历在目。倘若这红薯和玉米能够广泛种植并推广开来,恐怕史书上记载的‘饿殍遍野’这样的悲惨字眼,将不复存在啊!”
皇帝闻言,神色渐渐凝重:“朕登基时立誓,要让天下粮仓有粮,灶房有烟。苏爱卿,你这田庄里的学问,比朕的治国策论更实在啊。”他忽然提高声音,“传旨,让苏言牵头,在京郊开辟百亩试验田,从各地选农把式来学习种植。朕要亲眼看着,这红薯如何在土里结果,玉米如何在秆上成穗!”
苏言再次跪地领旨,额头抵着冰凉的金砖,心里却像揣着团火。她想起田庄里那些捧着红薯笑的老农,想起玉米秆在风中摇晃的样子——那些曾被视为“土疙瘩”的作物,此刻在这金碧辉煌的大殿里,竟成了能让君臣动容的宝贝。
退朝时,阳光正盛,苏言的官服被晒得暖烘烘的。有年轻的侍卫凑过来,小声问:“苏大人,那红薯真能长几千斤?”
苏言嘴角含笑,慢慢地从宽大的衣袖中摸出一块小巧玲珑的红薯块。这块红薯块看起来毫不起眼,但在苏言的手中却显得格外珍贵。
他小心翼翼地将红薯块递给面前的人,轻声说道:“你看这红薯,它的全身都可以被利用呢!红薯的茎叶嫩嫩的时候,可以用来炒菜,供人食用;而那些长老了的茎叶,则可以用来插种,或者喂养家禽。如果连茎叶都没有了,你再看看这红薯的芽眼,只要把它埋进土里,它就能生根发芽,茁壮成长。”
侍卫接过那块红薯,仿佛捧着一件稀世珍宝一般,生怕一不小心就会弄坏了它。他仔细端详着手中的红薯,感受着它的重量和质地,心中对苏言的话有了更深的理解。
远处的宫墙下,几株新移栽的玉米苗和红薯苗正迎着微风轻轻摇曳。虽然这些根苗还很细小,但它们却挺直了身躯,展现出顽强的生命力。苏言远远地望着那一抹新绿,心中忽然涌起一股明悟。
他意识到,所谓的“功在千秋”,从来都不是那些写在奏折里的空洞话语,而是像这红薯和玉米一样,实实在在地扎根在泥土之中,生长在百姓的日常生活里,成为这片土地的希望和未来。
皇帝听着,脸上渐渐露出惊喜之色,原本严肃的面容绽开了笑容,龙颜大悦。他站起身来,在大殿上缓缓踱步,口中喃喃道:“若这两种作物能推广种植,天下百姓便不愁温饱,我朝也能更加昌盛。”
随后,皇帝大手一挥,说道:“苏言,你为朝廷立了大功。朕重重有赏!赐你黄金百两、绸缎百匹,再升你一级官职。望你日后能继续为朝廷效力,将最近这三种高产作物推广开来。”
苏言连忙跪地谢恩:“谢陛下隆恩!臣定当竭尽全力,不负陛下所托。”
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