南郑城外三十里,汉军大营。
中军帐内气氛凝重得能拧出水来。刘备、诸葛亮、法正、赵云、黄忠五人围在一幅精细的汉中地图前,每个人的眉头都紧锁着。
“张合从米仓山转运粮草,分三批运往北山粮仓。”诸葛亮的手指在地图上划出一条线,“第一批昨日已到,第二批今日午时出发,第三批明晨启程。据细作报,每批有粮车五百辆,护卫三千人,领兵将领是...”
“张合亲自押运。”赵云接过话,将一份密报放在案上,“而且曹操下了死令:粮在人在,粮失人亡。张合这次是拼了命的。”
法正沉吟道:“北山粮仓距南郑五十里,若被烧,曹军粮草至少断绝半月。届时曹操四十万大军无粮,军心必乱。这是破敌良机。”
“但也是险棋。”刘备盯着地图上那条蜿蜒的山路,“张合善守,此番押运必是步步为营。劫粮不易,全身而退更难。”
帐中一时沉默。烛火在五张脸上跳动,映出不同的神色——刘备的忧虑,诸葛亮的沉思,法正的算计,赵云的冷静,还有黄忠眼中那团压抑的火。
老将军的手在微微颤抖。自从定军山斩了夏侯渊,他在军中的地位就变得微妙起来。表面上,众将仍尊他一声“老将军”,但那种疏离感,那种欲言又止的眼神,像针一样扎在心里。他知道,自己需要一场真正的、无可争议的功劳来洗刷那份尴尬。
“末将愿往。”黄忠终于开口,声音不大,却斩钉截铁。
所有人的目光都看向他。
“汉升...”刘备欲言又止。
“主公,”黄忠单膝跪地,花白的胡须在烛光中微微颤动,“定军山之事,是末将鲁莽。此番劫粮,就当是将功补过。若不能烧毁粮草,末将提头来见!”
话说得太重。帐中气氛更加凝重。
诸葛亮摇着羽扇,目光在黄忠和赵云之间移动。许久,才缓缓道:“老将军勇武,自然胜任。只是...张合非等闲之辈,劫粮之事需有万全准备。不若让子龙同去,二人互为犄角,可保无虞。”
这话说得委婉,但意思明白——他担心黄忠因急于立功而冒进,需要赵云这个稳重之人看着。其实这事儿诸葛亮和刘备都有点意气用事了,既然觉得黄忠不妥,安排赵云去就是了,没有必要碍于面子,结果差点害了黄忠性命。类似的情况后面还有发生,比如后来的马谡守街亭,当时觉得不妥为何不直接安排魏延?或者直接安排赵云?如果当时是赵云守街亭,或许不用大寨阻挡,赵云领兵当道一站,以张合看见赵云就跑的个性,或许直接就退兵了也说不定。结果黄忠和张着差点死于乱军之中,白白折了许多兵马,古人云:“慈不掌兵,义不掌财。”都是血泪教训得出的经验。
黄忠的脸色变了变。他听出了诸葛亮的不信任,那份不信任像一盆冷水,浇在他那颗滚烫的心上。
“军师是觉得...末将老了吗?”老将军的声音有些发颤。
“非也。”诸葛亮起身扶起黄忠,“正因老将军宝刀未老,才需谨慎。张合吃过一次亏,此番必有防备。若是寻常劫粮也就罢了,但此次...”
他顿了顿,声音压低:“我收到密报,曹操可能已察觉我军动向。他麾下徐晃昨日离开南郑,去向不明。若这是针对劫粮的埋伏...”
话没说完,但意思到了。
黄忠沉默了。他不是莽夫,知道诸葛亮说得有理。可那份急于证明自己的心,像火一样烧着。
“那就让子龙将军去吧。”他终于说,声音里有掩饰不住的失落,“末将...愿为接应。”
“不可。”这次开口的是赵云。
他走到黄忠面前,郑重抱拳:“老将军,劫粮之事,非勇武过人者不可为。子龙自问,若论冲锋陷阵,不如老将军。此番当以老将军为主,子龙为辅。”
这话说得漂亮。既给了黄忠面子,又表明了态度——不是不让你去,是让你当主将。
黄忠看着赵云,看着那双清澈坦荡的眼睛,心中涌起一股暖流。他知道,赵云这是在帮他,用最体面的方式。
“可是军师担心...”黄忠还是有些犹豫。
“军师担心的,是曹操的埋伏。”赵云转向诸葛亮,“若真有埋伏,无论谁去劫粮,都需有人接应。不若这样——老将军率精兵劫粮,子龙率轻骑接应。若事成,则合力退敌;若事败,则接应掩护。如此可保万全。”
诸葛亮沉吟。这个安排确实稳妥,但...
“谁劫粮,谁接应?”他问出了关键问题。
帐中再次安静。黄忠和赵云对视,都从对方眼中看到了决心。
“末将愿劫粮!”两人几乎同时开口。
然后都愣住了。
刘备看着这一幕,心中又是欣慰又是忧虑。欣慰的是麾下将领争相赴险,忧虑的是这差事确实凶险。他看向法正,这位西川谋士一直沉默,此刻却忽然开口:
“既然二位将军都有此心,不如...抓阄?”
这提议出乎意料,却简单有效。
诸葛亮看向刘备,见主公点头,便从案上取过两张白绢,提笔在其中一张上写了个“劫”字,另一张空白。然后将两张绢揉成团,放入一个空茶碗中。
“二位将军,请。”
黄忠和赵云对视一眼。老将军深吸一口气,先伸手取了一个纸团。打开,上面赫然是个“劫”字。
他愣住了。
赵云也取了一个,展开,空白。
“天意。”诸葛亮轻声道,“汉升将军劫粮,子龙接应。二位可有异议?”
黄忠握紧了手中的绢纸,那上面的“劫”字像一团火,烧得他手心发烫。他看向赵云,见对方已坦然收起空白绢纸,向他抱拳:“老将军,此番就看你的了。”
“子龙...”黄忠想说些什么,却不知从何说起。
赵云微笑:“老将军放心去,子龙必不负所托。”
事情就这么定了。
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