当夜,州牧府书房,灯火通明。
刘备、诸葛亮、法正、赵云、陈到五人围坐。案上摆着今日观礼的三百士族名单,其中有七人被朱笔圈出。
“这七家,”法正指着名单,“在益州皆有百年基业。郑氏掌广汉盐铁,张氏控蜀郡漕运,王氏垄断锦缎贸易...刘璋在时,他们便是益州真正的掌权者。如今主公入主,他们看似归顺,实则...”
“实则不甘。”刘备接口,声音里带着疲惫,“孤知道。但孤没想到,他们会用这种方式。”
“这不是第一次,也不会是最后一次。”诸葛亮将羽扇放在案上,“主公,益州不同于荆州。荆州是我们打下来的,士族要么南逃,要么归附。但益州...我们是‘接收’的。这些本土大族,产业在这里,祖坟在这里,他们走不了,也不愿走。”
“所以就要与孤为敌?”
“不是为敌,是博弈。”法正接过话,“他们在试探主公的底线,也在争取自己的利益。今日这场行刺,未必真是要主公的命,而是要告诉主公:益州的事,不能全由荆襄人说了算。”
刘备沉默良久,看向赵云:“子龙,你怎么看?”
赵云一直在沉思,闻言抬头:“主公,今日之事有三处蹊跷。”
“说。”
“其一,刺客能混入守卫森严的祭坛,必有内应。这内应不在军中,就在...”他顿了顿,“就在筹备大典的官吏中。”
“其二,刺客服毒自尽,毒药从何而来?入坛前所有人员都经过搜身,能带进毒药,说明搜身之人要么失职,要么...故意放行。”
“其三,”赵云声音渐沉,“今日观礼的三百士族,军师说其中七家有异。但云注意到,这七家人彼此之间,全程无任何交流。若是同谋,不该如此。除非...”
“除非他们背后,还有一个共同的指挥者。”诸葛亮接道,“一个更隐蔽,更聪明,也更危险的人。”
书房里再次陷入沉默。窗外,成都的冬夜漆黑如墨,只有巡夜士卒的脚步声偶尔传来,更添寂静。
许久,刘备缓缓道:“孔明,依你之见,该如何应对?”
诸葛亮没有立即回答。他起身走到窗前,望着窗外夜色,良久才道:“剿,则益州大乱;抚,则后患无穷。唯有一策:分而治之。”
“如何分?”
“七大家族,利益并不完全一致。”诸葛亮转身,眼中闪着睿智的光,“郑氏要盐铁之利,张氏要漕运之权,王氏要锦缎垄断...我们可以许之以利,也可以...挑之以隙。”
法正眼睛一亮:“军师的意思是,拉拢一批,打压一批?”
“不止如此。”诸葛亮走回案前,手指在那七个名字上划过,“还要在他们中间,埋下我们的眼睛。”
他看向赵云和陈到:“子龙,叔至,从明日起,你们要做两件事。第一,彻查筹备大典的所有官吏,内奸必须揪出。第二...”
他压低声音:“挑选可靠之人,设法接近这七家的核心人物。不要探听机密,只需观察——观察他们与谁往来,何时焦虑,何时欢喜。有时候,日常琐事里藏着的,才是真正的秘密。”
赵云和陈到对视一眼,齐齐抱拳:“诺!”
“至于主公,”诸葛亮最后看向刘备,“明日,当召见这七家的家主。不必提今日之事,只谈益州未来。许他们官职,许他们利益,也...敲打他们一下。”
“如何敲打?”
“主公只需说一句话。”诸葛亮微微一笑,“就说:‘孤在成都一日,便希望益州太平一日。若有谁不想太平...孤在长坂坡见过子龙杀人,在金雁桥见过张任赴死。希望不要再有第三次了。’”
这话说得平静,却杀气凛然。
刘备点头,眼中终于有了几分决断。
法正忽然道:“主公若想安宁,请做一件事。”
刘备微微动容,道:“孝直,何事?若能让西川安宁,不再内耗,莫说一件,就是十件、百件又如何。”
诸葛亮、赵云和陈到也都齐刷刷的看向法正,法正道:“联姻。而且最好是主公亲自联姻。”
诸葛亮点点头,觉得事情可行,只是不解:“孝直,我们初来乍到,不了解情况。联姻没有问题,可是谁家有未出阁的姑娘,该和谁家联姻我们一无所知啊?”
法正微微一笑,道:“主公,军师,你们可知西川第一大氏族是哪家?”众人摇头表示不知。法正继续道:“西川的第一家族既不是郑家,也不是张家,更不是王家,而是成都的吴家,家主就是吴懿将军。”
刘备等众人都是一怔,这个结果倒是出乎大家的意外,毕竟吴家不是从商的,吴懿在军队任职。法正看着大家疑惑的目光,解释道:“吴家在军中任职只是虚衔,吴懿的妹妹嫁给了刘璋的哥哥,不久就守寡在家。西川最大的铁矿是吴家的,吴家还掌握着西川的武器供应和铸币权。”
众人这才反应过来,开矿已经够吓人的了,西汉时期就开始了盐铁国家专营,吴家不仅有矿山,还有铸币权,成为西川第一家族也就不足为奇了。
“吴夫人今年也才二十多岁,正当妙龄。如今主公单身,若能立吴氏为主公夫人,吴懿和吴家必然会成为主公的最大拥趸,届时以吴家的影响力,西川一半以上的氏族会立马倒戈,拥护主公。”法正道。
诸葛亮连连点头。刘备有点脸红,觉得吴家小姐太年轻了,他却忘记了孙夫人更年轻,当时也没有见他不好意思。
商量好了,第二天由法正代表刘备去吴府提亲。
夜深了,众人散去。赵云走出州牧府时,仰头望天。腊月的星空格外清澈,银河横贯天际,无数星辰闪烁,像是无数双窥探的眼睛。
他想起了张任,想起了师兄赴死前说的那句话:“西川士人的风骨不能丢。”
如今看来,这风骨里,不仅有忠义,也有算计,有反抗,有绵延百年的世家骄傲。
乱世如棋,而西川这局棋,才刚刚开始。黑白之间,不仅是刀光剑影,更是人心算计,是利益博弈,是那些在暗处悄然编织的网。
而他赵云,不仅要执剑护主,还要学会在这张网中,找到那条通往光明的路。
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