书房中,刘备、诸葛亮、庞统等人看着益州急报正在议事。诸葛亮与庞统对视一眼,彼此都从对方眼中看到了然之色。
传信兵呈上信筒。刘备拆开,匆匆浏览,脸色渐渐凝重。
“永年来信,”刘备放下帛书,“马超猛攻葭萌关,孟达告急。法正提议请我等入川相助,然黄权、刘巴等人极力反对。”
他将帛书递给诸葛亮:“反对之由,竟是军师的‘隆中对’。”
诸葛亮接过,细细看罢,嘴角泛起一丝苦笑。
帛书上,张松将成都朝议的情形写得详尽:法正提出请刘备入川时,黄权当场驳斥:“刘备素有枭雄之名,诸葛亮《隆中对》言‘跨有荆益’。今若引其入川,岂非引狼入室?”刘巴更直接:“昔高祖约‘先入关中者王之’,后项羽背约。今刘备若入川,安知不会效项羽故事?”
最麻烦的是,反对者中竟有人当场背诵《隆中对》原文:“……若跨有荆、益,保其岩阻,西和诸戎,南抚夷越,外结孙权,内修政理;天下有变,则命一上将将荆州之军以向宛、洛,将军身率益州之众出于秦川……”
“军师之言,竟传到益州去了。”庞统叹道。
刘备皱眉:“这可如何是好?若益州君臣因此疑我,非但入川无望,先前与永年的谋划也要落空。”
诸葛亮却不急。他放下帛书,缓步走到窗边,望着窗外渐沉的暮色。
“主公勿忧。”他声音平静,“此事,反是契机。”
“契机?”刘备不解。
“正是。”诸葛亮转身,眼中闪着智慧的光,“黄权、刘巴等人所惧,是我等‘跨有荆益’之志。然此志,本不必遮掩。”
庞统若有所思:“孔明之意是……”
“开诚布公。”诸葛亮一字一句道,“派人往成都,明言:荆州、益州皆汉土,刘季玉与主公皆汉室宗亲。今曹操篡权,汉室倾危,正该二刘联手,共扶汉室。至于将来天下平定,二州归于一统,亦是理所当然——但那是将来之事,是汉室复兴之后的事。”
他顿了顿,继续道:“眼下要务,是抵御外敌。马超乃叛将,张鲁乃米贼,皆非汉室正统。益州请荆州相助,是宗亲相扶,是大义所在。”
刘备听得连连点头,但又皱眉:“话虽如此,但季玉和蜀中诸臣,未必肯信。”
“所以需有盟约。”诸葛亮从案上取过一张空白帛书,“主公可亲书一封,与刘璋结为兄弟之盟,约定:荆州、益州永为兄弟之邦,共扶汉室。若曹贼来攻,互为援手;若张鲁、马超犯境,共御外侮。至于将来……将来之事,将来再议。”
庞统抚掌:“妙!此乃缓兵之计。先入川,再图后事。”
“非仅缓兵。”诸葛亮摇头,“此盟,要真。”
见二人疑惑,他解释道:“主公欲取天下,必先取信于天下。与刘璋之盟,若出尔反尔,则天下人谁还信主公?故盟约要真,相助要诚。待真到了不得不取益州时,也须是刘璋先背盟,或益州士民主动相请。”
刘备沉思良久,缓缓道:“军师所言极是。大丈夫立世,信义为本。即便……即便将来真要取益州,也须取之有道。”
计议已定,诸葛亮当即起草盟书。
盟书开篇便言:“汉左将军、宜城亭侯备,谨致书于益州牧、振威将军璋兄座前:备与兄,皆景帝之后,孝景皇帝玄孙。今汉室倾颓,奸臣窃命,主上蒙尘。备与兄既为宗亲,当戮力同心,共扶汉室,上报国家,下安黎庶……”
文中详述结盟条款:一、荆州、益州永为兄弟之邦;二、若曹操来攻,互为唇齿;三、若张鲁、马超犯境,共御外侮;四、互通商旅,共兴汉业;五、盟约既立,天地共鉴,若有背弃,人神共诛。
最后,诸葛亮亲自添上一句:“待天下平定,汉室复兴之日,二州何去何从,当由天子圣裁,万民共议。”
这一句,是点睛之笔。既安抚了益州君臣——将来如何,由天子决定,不是刘备说了算;又留了余地——若真能“天下平定,汉室复兴”,二州归一也是顺理成章。
盟书写罢,刘备亲自用印。
“需派一能言之士,往成都呈递盟书,并陈说利害。”诸葛亮道。
“我去。”庞统起身。
刘备摇头:“士元刚自汉中回,车马劳顿……”
“正因统刚从汉中回,才更该去。”庞统笑道,“统亲见马超军威,可向刘璋细说其悍勇。且统这副相貌,在益州那些以貌取人者眼中,反显诚实——他们必想:刘备若真有诈,岂会派个‘丑汉’为使?”
这话又引得众人一笑。
诸葛亮沉吟:“也好。士元去,可携子龙精选的二十护卫。另,让永年在成都暗中配合。”
三日后,庞统启程。
与此同时,诸葛亮又做了一手安排。
“子龙。”
“在。”
“你速选精干细作十人,扮作商旅,散入益州各郡。”诸葛亮低声道,“任务有二:一,暗中宣扬主公仁德,及与刘璋结盟共扶汉室之诚;二,留意益州各派动向,尤其是黄权、刘巴等人。”
赵云领命而去。
他麾下的情报网,经过数年经营,已颇成规模。这些细作多是荆州本地人,熟悉地理人情,且都经过严格训练,精于潜伏、打探、传递消息。不过两日,十名细作便已分批出发,悄然潜入益州。
庞统的使团走的是官道,大张旗鼓,以示坦荡。所过之处,百姓皆知:荆州刘皇叔欲与益州刘使君结盟,共扶汉室。
消息很快传到成都。
州牧府中,刘璋拿着刘备的盟书,手在发抖。
这位益州之主年近五旬,面容儒雅,但眉宇间总带着几分优柔寡断。他看了看盟书,又看了看堂下群臣。
堂中分作两派。
以法正、张松为首的一派力主结盟:“主公,马超悍勇,葭萌关危在旦夕。若不请刘备,益州谁能挡马超?”
以黄权、刘巴为首的一派坚决反对:“刘备枭雄,诸葛亮多智。今以结盟为名,实欲图我益州。昔刘表收留刘备,结果如何?荆州易主矣!”
双方争执不下。
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