和毅所指的“近道”,根本称不上是路。那是岩壁上一道几乎垂直的、被苔藓和少量灌木覆盖的裂缝,宽处仅容一人侧身,窄处需要手脚并用才能攀爬,下方是黑黢黢的、深不见底的河谷。
“跟上!快!”和毅低吼一声,率先钻进裂缝,手脚并用,如同壁虎般向上攀去。和刚、和强紧随其后,动作同样敏捷。
林浩没有丝毫犹豫,将沉重的背包甩给阿虎(让他先带着关键物资上去),只背着一个装有铜镜、石片、急救品和少量食物的轻便战术背囊,抓住岩缝边缘湿滑的凸起,咬牙向上爬。冰冷的岩石硌得手掌生疼,脚下是令人眩晕的虚空。但他强迫自己不去想,只盯着上方和毅晃动的身影,将全部注意力和体力都集中在每一次抓握和蹬踏上。
阿虎将林浩的背包和自己的一些装备用绳索捆在一起,示意山鹰和铁砧先上,自己垫后。山鹰和铁砧也没废话,立刻跟上。宋教授虽然年纪稍长,但常年野外经验让他并不慌乱,将地质锤别在腰后,深吸一口气,也开始攀爬。
下方,那几点幽绿的光点已经逼近营地边缘,隐约能听到压抑的脚步声和模糊的对话声(不是中文,像是某种东南亚语言)。几道手电光柱扫过空荡荡的营地。
“他们跑了!追!”一个低沉沙哑的男声响起(这次是中文,带着口音)。
“头儿,有马蹄印和脚印往河谷上游去了,还有……这边岩壁好像有新鲜擦痕!”另一个声音报告。
“分两队!一队沿河谷追,注意陷阱!二队跟我,检查这个岩壁!他们可能想爬上去!”
紧接着,是拉动枪栓的轻微“咔哒”声!
林浩心中一紧,攀爬速度更快。冰冷的雨水不知何时开始飘落,让本就湿滑的岩壁变得更加危险。手指已经磨破,火辣辣地疼,但他不敢松手。
下方传来攀爬的声音和低骂,显然追兵也发现了这条“路”,并且跟上来了!而且,他们的动作也不慢!
“快!快到顶了!”上方传来和毅的喊声,声音在狭窄的裂缝中回荡。
林浩抬头,隐约看到裂缝顶部透出的一线微光,以及和毅伸下来的手。他憋住最后一口气,奋力向上,抓住和毅有力的手腕,被猛地拉了上去!
顶上是一个小小的、不足十平米的岩石平台,背后是更加陡峭的山体,前方则是云雾缭绕、深不见底的悬崖。雨水打在脸上,冰冷刺骨。平台边缘,和刚、和强已经砍断了几根原本可能用来固定绳索的老旧木桩(不知是多久以前的登山者留下的),正将绳索回收。
“拉人上来!快!”和毅将绳索一端甩下裂缝,另一端牢牢绑在一块突出的岩石上。
山鹰、铁砧、宋教授陆续被拉了上来,个个气喘吁吁,脸色发白。阿虎最后一个上来,上来时手臂被岩石划开一道口子,鲜血淋漓,但他眉头都没皱一下。
“他们上来了!”守在裂缝边缘的和强低声道,他正探身往下看。
下方,几道手电光已经照到了裂缝中段,能看到人影晃动。
“把绳子割断!”和毅果断下令。
“等等!”林浩阻止道,他看向下方,又看看这狭窄的平台和前方无路的悬崖,“绳子断了,我们怎么下去?这平台没路!”
“我有办法!”和毅指着平台侧面,在雨幕和夜色中几乎看不见的一条极其狭窄、倾斜向下的石棱,“那是‘猿道’,老辈猎人追岩羊走的,能通到下面一片缓坡,再往下就是白水台后山。但很险,一次只能过一个人,而且要快!”
话音未落,“砰!”一声枪响从下方裂缝传来!子弹打在平台边缘,碎石飞溅!
追兵开枪了!虽然角度受限,准头不高,但威胁实实在在!
“来不及了!割绳子!”林浩咬牙。断后路固然危险,但被追兵咬住更致命!
和强抽出腰间的藏刀,寒光一闪,绑在岩石上的绳索应声而断!
“啊——!”下方传来几声短促的惊呼和重物坠落的声音,随即是更激烈的咒骂和枪声,子弹盲目地向上射来,打在岩壁上噼啪作响。
“走!沿着石棱,手脚贴紧!别往下看!”和毅第一个踏上那条几乎只有一脚宽的“猿道”,身体紧贴湿滑的岩壁,像螃蟹一样横向挪动。
众人别无选择,只能依次跟上。林浩排在宋教授后面,阿虎断后。雨水让石棱更加湿滑,脚下是数百米高的悬崖,狂风卷着雨滴抽打在脸上,几乎睁不开眼。每一次挪动,都需要极大的勇气和全身力量的精确控制。
林浩全神贯注,将左眼的微光视觉和动态捕捉能力发挥到极致,判断着每一处落脚点和手抓点的稳固程度。他能“看”到岩石内部的微小裂缝和结构,避开那些可能松动的部分。饶是如此,几次脚下打滑,也让他惊出一身冷汗,全靠手臂力量死死扣住岩缝才稳住。
下方,追兵的叫骂声和枪声渐渐被风雨声掩盖,但谁也不敢松懈。
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