三月时光,弹指而过。
京城的空气,早已闻不到一丝血腥,取而代之的,是一种前所未有的蓬勃朝气。
今日,大宸皇朝立国以来,第一届不问出身、不限门第的恩科,正式开考。
天还未亮,数万名来自九州各地的士子,便已汇聚在贡院之外,形成一条望不到尽头的长龙。
他们之中,有衣衫褴褛、却目光灼灼的贫寒少年;有年过半百、依旧不肯放弃的白发老翁;也有曾经被世家门阀打压,郁郁不得志的中年文士。
他们的身份各异,但此刻,眼中燃烧着同样的东西。
希望。
一种足以燎原的希望之火。
与贡院外的喧嚣相比,那些旧日勋贵的府邸,则是一片死寂。
他们透过门缝,看着那些曾经被他们视作蝼蚁的泥腿子,如今却能与他们的子侄同场竞技,甚至有机会一步登天,心中五味杂陈。
他们知道,一个属于他们的时代,正在无可挽回地走向终结。
而一个全新的时代,正由那高坐于龙椅之上的年轻帝王,亲手开启。
太和殿前的巨大广场,被临时改造成了主考场。
数万张考案,整齐排列,场面壮阔。
顾青城没有待在殿内。
他身着玄色常服,独自一人,登上了太和殿的最高层,于飞檐之上,俯瞰着下方的一切。
孙虎与影一,一左一右,如两尊门神,护卫在他身后百丈之外,不敢靠近。
他们能感觉到,今日的陛下,气机与往日不同。
那是一种与整座京城,乃至与这片天地,都隐隐相合的玄妙状态。
“开考!”
随着礼官一声高喝,钟声响起。
数万士子同时落座,研墨,铺纸。
整个广场,瞬间从喧闹变得鸦雀无声,只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
一道道或稚嫩,或苍劲,或激昂,或沉稳的意念,从每一个士子身上升腾而起。
那是他们毕生所学,是他们对未来的憧憬,是对改变命运的渴望。
这些意念,在普通人眼中无形无质。
但在顾青城的感知里,却化作了一缕缕肉眼不可见的白色气流。
这,便是民心,是人道气运。
数万道气运,从广场的四面八方汇聚而来,如百川归海,涌向那高悬于广场中央的皇榜。
皇榜之上,用朱砂书写的“唯才是举,不问出身”八个大字,在无数气运的冲刷下,竟渐渐泛起一层淡淡的金光。
顾青城静静地看着。
他能感觉到,随着这些寒门士子将他们的才学与希望,倾注于笔端,整个大宸皇朝那原本有些滞涩、沉暮的国运,正在被一股新生力量搅动,重新变得活跃、昂扬。
他布下的局,成了。
这盘棋,他不仅要赢,还要赢得天经地义,赢得煌煌大势。
时间一点一滴流逝。
当正午的太阳,升至最高点时。
异变,陡生!
京城上空,风云顿止。
万里无云的晴空,毫无征兆地,被染上了一层浩瀚的紫意。
紫气东来三万里!
紧接着,一阵无法用言语描述的宏大钟磬之声,从九天之上传来,响彻在每一个人的灵魂深处。
大道伦音!
所有人都停下了手中的动作,无论是考场内的士子,还是街上的百姓,亦或是皇宫里的禁卫,全都骇然地望向天空。
这是……天降祥瑞!
“快看!那是什么!”
不知是谁发出了一声惊呼。
只见那浓郁的紫气中央,裂开一道巨大的豁口。
一道纯粹到极致,不含任何杂质的金色光柱,如天河倒灌,垂直而下!
那光柱之中,蕴含着磅礴的生机与一种至高无上的规则之力。
功德金光!
此乃兴邦定国,教化万民,对整个族群做出巨大贡献者,方能引来的天道馈赠!
金色光柱的目标,明确无比。
它穿透云层,无视了皇宫的所有建筑禁制,径直落向太和殿的顶端。
落在了那个负手而立的玄衣身影之上。
轰!
功德金光,尽数灌入顾青城的体内。
那一刻,他并未感觉到任何能量的冲击。
他只觉得自己的神魂,被一股温暖而宏大的意志包裹,刹那间脱离了肉身的束缚。
他的视野,无限拔高。
他看到了。
他看到了数万士子身上升腾的人道气运,汇聚成一条奔腾的金龙,盘踞在皇城上空,对着他发出无声的吟啸。
他看到了九州大地上,无数的田地里,庄稼的长势变得更加喜人。
他看到了那些曾经被藩王与世家压榨得喘不过气的百姓,脸上露出了久违的笑容。
这便是他推行新政,带来的改变。
这便是天道的认可!
他的神魂继续上升,穿透了元气层,来到了一个难以言喻的维度。
在这里,他“看”到了世界的本质。
天地元气不再是虚无缥缈的能量,而是一条条流淌的规则之线。
万物的生老病死,气运的起落流转,都在这无数的丝线交织下,清晰地呈现在他眼前。
他体内的真气,在功德金光的洗炼下,早已超越了“气”的范畴,开始向着一种更本源的形态转化。
天人境的瓶颈,在这股煌煌大势面前,薄如蝉翼。
没有惊天动地的声势。
没有狂暴的能量宣泄。
顾青城只是伸出手,在那片规则之海中,轻轻一握。
仿佛握住了整个世界的脉搏。
“原来,这便是天人。”
他低语。
肉身之内,气海消失,丹田化作一方小小的天地。
真气返璞归真,凝为一点金色的本源之力,悬于这方天地的中央。
他的每一寸血肉,每一根骨骼,都在功德金光与本源之力的双重滋养下,发生着脱胎换骨的蜕变。
天人境,初成。
天人境,中期。
天人境,后期。
最终,他的境界,稳稳地停留在了天人境的巅峰。
距离那传说中的陆地神仙,只差临门一脚的感悟。
当顾青城再次睁开双眼时,天空的异象已经散去。
但整个京城,却陷入了另一种狂热。
“神迹!是神迹啊!”
“陛下是真龙天子!天命所归!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
广场上的数万士子,率先跪倒在地,对着太和殿的方向,疯狂叩拜。
紧接着,是皇宫的禁卫,是全城的百姓。
山呼万岁的声音,汇成一股滔天巨浪,撼动了整座京城。
顾青城站在殿顶,风吹动他的衣袍。
他没有理会下方的朝拜。
他只是抬起手,看着自己的掌心。
他能感觉到,一股前所未有的力量,在体内静静流淌。
这不是单纯的真气,而是撬动天地法则的权柄。
他心念一动。
百丈之外,孙虎按在刀柄上的手,突然僵住。
他发现,自己那柄跟了他二十年的百战宝刀,竟然在刀鞘里发出了轻微的臣服般的嗡鸣。
影一藏在阴影里的身躯,也出现了刹那的凝滞。
他感觉到,周围的阴影,不再是他的朋友,而变成了帝王的囚笼。
顾青城的目光,越过皇城,望向遥远的北方、东方、南方。
“藩王,世家,守陵人……”
他的嘴角,勾起一抹幽冷的弧度。
“现在,棋盘更大了。”
“朕,也该亲自落子了。”