关鹏的手电筒光扫过货架底层,突然停住了!
“哥,这里有东西!”我们连忙凑过去,只见货架底层的一个铁盒里,放着几包用塑料袋密封好的种子,上面印着“玉米”“土豆”“白菜”的字样,塑料布上结着一层薄冰,但完好无损。
“太好了!”小李激动得差点叫出声,又赶紧捂住了嘴,呼出的白气在手掌上凝成霜。老陈也凑了过来,浑浊的眼睛里泛起光,他小心翼翼地伸出手,想摸摸那些种子,又怕手上的冰碴弄坏塑料袋,犹豫了半天还是收了回去。
我们把找到的种子都放在地上,一共五包玉米种,三包辣椒种,还有两包白菜种,虽然不多,但足够解燃眉之急了。
老陈蹲在地上,用冻得发僵的手指轻轻摩挲着铁盒的边缘,眼神里满是珍视。
“这些种子,是救命的粮啊。”他叹了口气,呼出的白气落在种子袋上,很快融化了一点薄冰,“有了这些,开春冻土化了就能种,就能有吃的了。”
找了几个木头棍子和纸壳子,点了一堆火,我们聚拢在一圈聊了起来。
他说着,又把小李往身边拉了拉,小李的牙齿还在轻轻打颤,却努力挺直了腰。
“陈叔,你们怎么没去安置点?”关鹏忍不住问道,他从怀里摸出一块硬邦邦的压缩饼干,递到嘴边咬了一小口。饼干冻得像石头,得用牙慢慢磨。
老陈的身体僵了一下,眼神里闪过一丝痛苦,沉默了好一会儿才开口,看着饼干咽了口口水说:“极寒来的时候,我和小李在村东头的菜窖里躲着,菜窖里有之前存的红薯,本来能撑一阵。
可没过多久,菜窖的顶子被冻裂了,雪灌进去,红薯全冻成了冰疙瘩。我们往安置点的方向走了两天,路上遇到了一群抢东西的流民,他们抢走了我们最后一块饼干,小李的腿还被他们用冻硬的木棒砸伤了,只能又躲了回来。”
我这才注意到,小李的裤腿卷着,膝盖处缠着一块脏兮兮的破布,布下面渗出来的血已经冻成了暗红色的冰碴,周围的皮肤肿得发亮。
“那你们这几天,靠什么活下来的?”老周从怀里掏出一个羊皮水壶,拧开盖子。壶口结着一层薄冰,他倒了一点温水递给老陈,老陈接过,赶紧递给小李,小李捧着水壶,把冻僵的手贴在壶壁上取暖,小口小口地喝着水。
老陈喝了一口剩下的水,抹了抹嘴,才缓缓说道:“我们躲在菜窖旁边的地窨子里,那是以前生产队存红薯的地方,深挖在地下,比地面暖和点。”
“地窨子?”我有些惊讶,就算在地下,零下三十度的严寒也能冻透土层,那种地方根本算不上安全。老陈点了点头,眼神飘向了远处,像是在回忆那些难熬的日子:“地窨子确实不是人待的,里面黑得伸手不见五指,地上结着一层冰,躺一晚上,浑身骨头都疼。刚开始的时候,我们什么吃的都没有,只能靠啃冻硬的树皮。
根本咽不下去,刮得嗓子全是血。后来我发现,地窨子角落里有老鼠洞,那些老鼠躲在里面过冬,存了不少粮。”
小李的身体微微颤抖起来,不是因为冷,而是因为回忆起了当时的场景,声音带着哭腔:“有一天,我实在太饿了,就去挖老鼠洞,想看看能不能找到点老鼠存的粮食。没想到刚挖了两下,就被一只大老鼠咬了手,流了好多血。”
他伸出左手,手背上有一道深深的疤痕,已经结了痂,但边缘还是红肿的,“血滴在雪地上,很快就冻住了,我当时以为自己要死了。那也是我一个月以来第一顿肉。”
老陈拍了拍他的肩膀,接过话头:“从那以后,我就天天去挖老鼠洞。老鼠这东西,很会存粮,有时候一个洞里能挖出小半碗苞米粒,都是以前地里没收完的,被老鼠拖进洞里的。那些苞米粒冻得硬邦邦的,得放在嘴里含化了才能嚼,带着股土腥味,还有时候会混着老鼠屎,但那时候,就是山珍海味。”
我心里一阵发酸,很难想象他们是怎么在零下三十度的地窨子里,靠着老鼠洞里的苞米粒活下来的。
老周也叹了口气,从怀里掏出半块压缩饼干,这是我们的口粮,递到小李手里:“拿着吧,垫垫肚子。这东西顶饿,虽然冻得硬,但比苞米粒强。”
小李看了看老陈,老陈点了点头,他才接过饼干,用冻得发裂的嘴唇一点点舔舐着饼干,吃得很慢,像是在品尝什么珍贵的食物,生怕吃快了就没了。
老陈看着他,眼里满是心疼:“地窨子里没有火,晚上最冷的时候,我就把小李抱在怀里,两个人互相取暖。他好几次冻得说胡话,喊着要妈妈,我只能一遍遍地告诉他,再撑撑,就能找到吃的了。”
“我们在地窨子里待了整整十天,”
老陈接着说道,“刚开始的时候,每天都能挖到点苞米粒,后来老鼠洞都被我挖遍了,能找到的越来越少。
有一天,小李发了高烧,烧得直说胡话,脸烫得吓人。在那种地方,发烧就等于等死,我以为他挺不过去了,就背着他往镇上走,想找找有没有医生,有没有药。
可镇上的医院早就塌了,药店也被抢空了,连一片退烧药都找不到。我只能把他放在破房子里,用自己的身体给他暖着,白天出去找吃的,晚上就抱着他睡觉。”
说到这里,老陈的声音有些哽咽了,他抹了抹眼睛,却不小心蹭到了脸上的冰碴,疼得皱了皱眉:“那几天,我真的快绝望了,我想带着侄子一起去死。
看着小李烧得迷迷糊糊的样子,不停喊着抛弃他的妈妈,我就想,要是他有个三长两短,我怎么对得起他去世的爹。
还好,天无绝人之路,我们在镇上的一个破房子里找到了半瓶退烧药,还有一点酒精。我把酒精倒在布上,给他擦身子降温,晚上抱着他,用自己的体温给他暖着。他烧了三天三夜,终于退了。”
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