正当我们还在镇上寻找能用的物资的同时,老班长和王叔,王婶已经开始挑选土豆种子了!
刚过九点钟,基地的风还带着食物的香气,可基地的种植室里已经热闹起来。
种植室里的辣椒种子竟然有一株冒出嫩红的芽尖,储藏室里的半筐土豆却早已吸足了潮气,表皮泛着温润的土黄色,马上要生根发芽的样子。
老班长坐在小马扎上,手里捏着个拳头大的土豆,指尖在芽眼处轻轻摩挲,王叔蹲在他左边,烟袋锅子在鞋底磕得“梆梆”响,王婶则站在一旁,手里拎着个竹篮,正把挑好的土豆往里面放。赵晨则蹲在一旁给老班长递工具。
“这土豆种可是全年的底气,半点马虎不得啊。”老班长把手里的土豆举起来,对着屋顶的灯光端详着土豆,
“你看这皮,得是光滑的,没疤没坑,像这样带着点浅褐色斑纹的,才是正经的‘黄心面’品种,结出来的土豆又大又沙。”
他说着,指了指土豆表面凹陷的小坑,对着赵晨说,“这叫芽眼,得选这种鼓起来的,摸上去有点硬实感,里面的芽头才饱满。要是凹下去的,或者发黑的,籽儿就死了,种下去也是白瞎。记住了吗?”
赵晨拿起笔,认真的记录着老班长的话。
赵晨凑过去瞅了瞅,拿起一个表皮发皱的土豆,有些犹豫:“师父,你看这个行不?个头倒是不小,就是皮有点干巴。”
老班长接过土豆,用指甲轻轻抠了抠表皮,露出里面乳白的果肉,摇了摇头:“不行,你看这肉,都发糠了,水分跑太多了。
咱们种薯,得选新鲜的,拿在手里沉甸甸的,这样的土豆才有劲儿,能供着芽子长起来。”他把土豆放回筐底,“这种留着自己吃还行,做种就差远了。”
王婶放下竹篮,蹲下来帮着分拣,她的手指又快又准,专挑那些拳头大小的土豆:“我记得去年你王叔说过,种薯不能太大也不能太小,太大了切块费料,太小了养分不够。”
老班长点点头,赞许地看了她一眼:“没错,一斤能切五六个块的最好,每块都能带上芽眼,成活率高。”他拿起一个土豆,在芽眼处做了个记号。
“像这个,上面有三个芽眼,到时候切成三块,每块留一个芽,刚好。”
院子里的筐子渐渐分了三堆,一堆是挑好的种薯,堆得像个小土丘,表皮泛着健康的光泽;一堆是挑剩下的,要么个头太小,要么芽眼不饱满,准备拿去晒成土豆干做饭用;
老班长站起身,捶了捶发酸的腰,看着那堆好薯,脸上露出些笑意:“今年要是顺利,就靠这些小家伙撑场面了。”
接下来是切块,这可是个技术活。
老班长从屋里搬出一张旧木板,又拿出一把磨得锃亮的菜刀,先用开水烫了烫刀刃,消消毒。
“切的时候得顺着芽眼切,每块都得带一个饱满的芽,还要留够肉,不然养分不够。赵晨你跟你王大爷学着试下。”
赵晨拿起一个土豆,左手稳稳按住,右手菜刀落下,“咔嚓”一声,土豆被切成两半,每半上都带着一个鼓胀的芽眼。“你看,这样切可以吗师父,”。
“芽子朝上种,根就能往下扎。来!我教你!”
老班长单手拿起土豆,可菜刀刚落下,土豆就滚了一下,切得歪歪扭扭,芽眼旁边的肉留得太少。
王叔赶紧按住他的手:“我来就行了,你先教赵晨咋弄就行,赵晨好好和你师父学,他会的可多了。”
“王叔!你和婶子弄吧!我去暖棚里帮忙!”老班长略显失落的说。
他手把手教赵晨摆好姿势,“对,就是这样,手腕发力,对准芽眼的方向。”赵晨试了两次,渐渐找到了窍门,切出来的土豆块虽然不如王叔的整齐,却也都带够了芽眼和肉。
王婶则在一旁准备草木灰,她把晒干的艾草灰和灶膛里的草木灰混在一起,过了一遍细筛,装在一个大盆里。
“你王叔说这草木灰可是好东西,既能消毒,又能补钾肥。”
她拿起一块刚切好的土豆,在草木灰里滚了滚,让伤口处都裹上一层灰白色的粉末,“切好的土豆不能马上种,得先让伤口干了,不然埋在土里容易烂。裹上草木灰,既能防止病菌感染,又能锁住水分。”
阳光渐渐升高,院子里的温度也暖了起来。
切好的土豆块被整齐地摆放在木板上,像一排排小元宝,每块都裹着薄薄的草木灰,伤口处慢慢渗出一点汁液,和草木灰凝结在一起,形成一层保护膜。
老班长每隔一会儿就会翻一下土豆块,让两面都能接触到空气:“得晾个两三天,等伤口完全结痂了,才能拿到暖棚里催芽。”
与此同时,基地的暖棚里却是另一番热闹景象。
新搭建的暖棚里两人在奋力耕作,塑料薄膜被风吹得“哗哗”响,里面却温暖如春,泥土的腥气混着青草的味道扑面而来。
李强握着一把大铁镐,正使劲往地里刨,汗水顺着他的额角往下淌,浸湿了额前的碎发。老班长则拿着一把铁锹,跟在他身后,把翻起来的大土块敲碎。
“强子,你慢点刨,别把土刨得太散了。”老班长擦了擦脸上的汗,大声喊道。
李强停下手里的活,直起腰来,大口喘着气:“没事的,不累,老班长你不是说了,翻地要深,至少得翻三十公分,把底下的生土翻上来,和表层的熟土混在一起,这样土才透气,土豆的根才能扎得深。”
他指了指脚下的土地,“不过这土冻得也是真硬,这还是正种着东西的园子,硬疙瘩都能砸死人,早点给翻松了,最好抓一把都能散开来,那我就满意了。”
老班长拿起一把土,果然一捏就碎,里面还夹杂着一些细小的草根和蚯蚓粪。
“你干活真是一把好手,我这敲土块都快敲不动了,你还能刨得这么欢。”
他说着,举起铁锹,使劲往一个大土块上砸去,“咔嚓”一声,土块碎成了好几瓣。“不过这暖棚里是真热,比外面差了好几度,我这衣服都湿透了。”
李强笑了笑,拿起搭在棚柱上的毛巾擦了擦汗,继续弯腰挖土,“为了新生活,加油!”
“对!为了新生活,加油!”
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