瑞士阿尔卑斯山的清晨冷得像冰镇过的铁,林栀站在缆车站台,看着脚下深不见底的山谷,感觉自己像一片随时会被风吹走的叶子。
“紧张的话,现在回头还来得及。”沈司珩站在她身边,同样看着山谷,但语气平静得像在讨论早餐吃什么。
林栀摇头:“开弓没有回头箭。而且……”她看了看手腕上的智能手表,屏幕上显示着实时生理数据——心率78,血压正常,血氧99%,“陆北辰说我现在的状态‘冷静得可以去拆炸弹’。”
“他原话是‘冷静得可以去拆炸弹,或者去抢银行,或者同时做这两件事’。”沈司珩纠正,“不过他说得对,你很冷静。”
缆车到了。这是一辆看起来普通但内部经过改造的缆车——陆北辰在远程做了手脚,增加了信号增强器和隐蔽摄像头。他们坐进去,缆车缓缓启动,沿着钢索向上滑行。
海拔越来越高,空气越来越稀薄。林栀能感觉到自己的呼吸变得轻微急促,但还不至于不适。她看了看手表,心率升到了85,但依然在正常范围。
“伊丽莎白会选择在海拔这么高的地方建实验室,可能是因为这里相对孤立,也更容易控制进出。”沈司珩分析,“但对你来说,可能会有高原反应的风险。”
“我的基因编辑包括增强的氧合能力。”林栀平静地说,“陈研究员测试过,我在低氧环境下的表现比普通人好40%。伊丽莎白可能知道这一点。”
沈司珩看了她一眼。林栀说起自己的“特殊能力”时越来越自然了,但他能看出那平静表面下的挣扎——接受自己的与众不同,从来都不是容易的事。
二十分钟后,缆车到达山顶站台。站台空无一人,只有风吹过钢缆的呜呜声。不远处,一座看起来像是登山者休息站的木屋立在山崖边,烟囱里飘出淡淡的青烟。
“就是那里。”林栀深吸一口气,整理了一下衣服——今天她穿了件米白色的登山外套,里面是简单的T恤和长裤,看起来完全就是个普通的植物学研究者。
沈司珩握住她的手,力道很稳:“记住计划:你进去,我会在三百米外的观察点。陆北辰会通过你的眼镜摄像头看到一切,随时提供支援。如果情况不对,我会立刻冲进去——不管什么计划。”
“我知道。”林栀踮起脚尖,在他脸颊上亲了一下,“相信我。”
然后她转身,向木屋走去。
木屋的门没锁,一推就开。里面很暖和,壁炉里烧着木柴,空气中弥漫着松木和咖啡的香气。一个穿着羊毛衫的中年女人坐在壁炉前的摇椅上,手里拿着一本书,听到门开的声音,她抬起头。
伊丽莎白·冯·罗森塔尔。比照片上看起来温和一些,金发在脑后挽成简单的发髻,脸上有些皱纹,但眼睛依然锐利如鹰。
“林栀。”她微笑着,放下书站起来,“或者说,我亲爱的侄女。欢迎来到我的山间小屋。”
她的中文很流利,带着一点德国口音,但语调温柔得可怕。林栀突然理解为什么那么多人会被她骗了——这样一个看起来像大学教授的女人,谁能想到她是国际通缉犯?
“冯·罗森塔尔女士。”林栀保持距离,“你说有我母亲的遗物。”
“叫我伊丽莎白就好。”女人示意她坐下,“喝点什么?茶?咖啡?或者热巧克力?山上很冷。”
“不用了。我赶时间。”
伊丽莎白叹了口气,坐回摇椅:“你和你母亲一样,直接。她当年也是这样,走进实验室,说‘给我你们最好的基因编辑方案,我要我的孩子健康’。”
林栀的心脏跳快了一拍。这是她第一次听到母亲和“普罗米修斯计划”接触的细节。
“你看起来有很多问题。”伊丽莎白看着她,“问吧。作为初次见面的礼物,我会诚实回答——至少在今天。”
林栀深吸一口气:“第一个问题:我母亲知道实验的全部风险吗?”
“知道一部分。”伊丽莎白坦诚,“我们告诉她,编辑可以消除遗传病风险,增强免疫系统,提高智商。但我们没告诉她……实验可能会产生不可预测的副作用,也没告诉她,我们会持续观察你,收集数据。”
“为什么?”
“因为科学需要数据,林栀。”伊丽莎白的眼神变得狂热,“你想想,一个经过基因编辑的孩子,在自然环境中成长,没有任何人为干预——这是多么完美的对照组!我们可以观察编辑的稳定性、代际传递效率、长期健康影响……这些数据是无价的!”
林栀感到一阵恶心。她强迫自己保持冷静:“第二个问题:我父亲知道吗?”
“克里斯托弗?”伊丽莎白笑了,那笑容里有些苦涩,“他不知道。你母亲瞒着他。她害怕如果他知道,会阻止她——因为罗森塔尔家族内部对基因编辑的分歧很大。保守派认为这是亵渎上帝,改革派认为这是人类的未来。你父亲……他夹在中间。”
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