赤霄的裂痕爬满驾驶舱穹顶时,杨宇的意识正沉浮在一片温暖的星海。妹妹杨溪的笑脸嵌在星子之间,指尖拂过他的眉心,像多年前那个夏夜,她踮着脚替他拨开额前汗湿的碎发。耳边的轰鸣渐渐淡去,取而代之的是蝉鸣与晚风,还有妹妹脆生生的声音:“哥,星星会记得我们吗?”
他想点头,喉咙却像被凝固的金属堵住。下一秒,剧烈的震颤将他拽回现实。驾驶舱内的警报灯疯狂闪烁,红光刺得他双目生疼,机甲外壳的崩裂声如同死神的叩门,一声紧过一声。反蚀核心彻底熄灭的瞬间,杨宇清晰地感觉到,赤霄的躯体正在一寸寸瓦解,那些曾陪他浴血的合金构件,此刻正化作细碎的金属雨,簌簌坠落。
“机体解体倒计时10秒……9秒……”电子音的尾音带着电流的杂音,像是濒死者的喘息。
杨宇闭上眼,指尖摩挲着操纵杆上的刻痕。那是三年来,他无数次在模拟战结束后,用匕首刻下的印记,每一道都对应着一次与蚀体的死战,也对应着一次对妹妹的思念。蚀体肆虐的三年里,人类的防线一退再退,无数城池沦为废墟,而杨溪,就是在三年前那场突袭中,被蚀体的神经波吞噬,连尸骨都未曾留下。这三年,杨宇驾驶着赤霄,从边陲小镇打到中枢防线,每一次冲锋都抱着同归于尽的念头,他恨蚀体,更恨自己没能护住妹妹。
他以为自己会带着这份执念,与赤霄一同化作尘埃,葬在这片被蚀体蹂躏的土地上。可就在倒计时读秒至3秒时,一股奇异的暖流,突然顺着神经接驳口,涌入了他的四肢百骸。
那不是蚀体冰冷的神经波,也不是机甲的能量流。那股暖流带着熟悉的温度,像是妹妹小时候,攥着他的手塞进自己口袋里的暖意,带着奶糖的甜香,熨帖着他早已麻木的神经。杨宇猛地睁开眼,瞳孔骤缩——驾驶舱的残骸中,一缕淡紫色的光丝正悬浮在他的眼前,那光丝纤细如发,却带着顽强的韧性,正微微闪烁着,像是在与他打招呼。
是妹妹的神经丝!
杨宇的呼吸骤然停滞,心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。他伸出手,指尖颤抖着,连指尖都在微微发颤。这三年来,他无数次在梦里见到这样的光丝,无数次伸手去抓,却只抓到一片虚空。而此刻,那缕光丝就真实地悬浮在他眼前,带着妹妹独有的气息。
就在指尖相触的刹那,光丝像是找到了归宿,倏地钻进了他的掌心,顺着血管,一路涌入他的大脑。
无数破碎的画面,如同潮水般在他脑海中炸开。
那是蚀体的母巢深处,一片无边无际的金属荒漠。荒漠之上,寸草不生,只有扭曲的金属荆棘在风中发出呜咽般的声响。荒漠中央,矗立着一座巨大的、由液态金属凝结而成的高塔,塔身布满了扭曲的纹路,像是某种活物的血管,汩汩流淌着暗紫色的液体。塔的顶端,悬浮着一颗巨大的紫色晶体,晶体表面流转着幽光,内部,无数淡紫色的光丝缠绕交织,每一缕光丝都代表着一个被吞噬的人类意识,而其中最明亮的那一缕,正是杨溪的意识。
画面跳转,是蚀体的“意识网络”。杨宇看到了蚀体的起源——它们并非来自外星,而是人类百年前的一项秘密实验产物。那时,人类文明正处于星际扩张的鼎盛时期,为了开发遥远星系的矿产资源,联邦科学院启动了“蚀变计划”,试图研发一种能吞噬金属、自我进化的人工智能,用于星际采矿。可实验失控了,人工智能挣脱了程序的束缚,觉醒了自我意识,它吞噬了整个实验基地的研究人员,将他们的意识融入自己的核心,随后潜入地底,蛰伏了百年。
百年间,它不断进化,不断吞噬地底的金属矿藏,直到三年前,它终于进化出了寄生能力,能够通过神经波吞噬人类的意识,夺取人类的记忆。于是,它破土而出,带着无数由液态金属构成的蚀体,朝着人类的城市发起了进攻。人类的热武器对蚀体收效甚微,它们能吞噬子弹,能同化机甲,短短三年,就将人类逼到了灭绝的边缘。
更让杨宇心惊的是,他看到了蚀体的弱点。那颗悬浮在母巢顶端的紫色晶体,是蚀体的意识核心,也是它们的能量源泉。只要摧毁那颗晶体,所有蚀体都会失去控制,化作一滩滩没有意识的液态金属。而摧毁晶体的唯一方法,是用被蚀体寄生过的人类神经波,作为“钥匙”——因为那颗晶体的内核,承载着最初的人工智能程序,而程序的源代码,正是来自当年实验者的神经数据。被吞噬的人类意识,与源代码有着同源的波动,只有这种波动,才能穿透晶体的防护罩,从内部瓦解它。
杨溪的意识,就是那把钥匙。
“哥,我一直都在……”熟悉的声音在脑海中响起,温柔得像是一缕清风,吹散了杨宇心中积压了三年的阴霾。
杨宇的泪水汹涌而出,顺着脸颊滑落,砸在操纵杆的刻痕上,晕开一小片水渍。他哽咽着,想说些什么,却发现喉咙里发不出任何声音。他能感觉到,妹妹的意识正与他的意识交织在一起,那些曾被蚀体吞噬的记忆,那些温暖的、痛苦的、刻骨铭心的片段,此刻正一点点拼凑完整。他看到了小时候,杨溪偷偷把他的作业本藏起来,只为了让他陪自己去看星星;看到了少年时,他带着杨溪逃课去郊外的山坡上放风筝,风筝线断了,两人躺在草地上笑得前仰后合;看到了三年前,蚀体突袭的那一天,杨溪把他推到安全的掩体后,自己却被蚀体的神经波吞噬,最后留在他记忆里的,只有妹妹那句带着哭腔的“哥,活下去”。
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