观测船的光帆刚掠过小行星带,虎宫星的轮廓就在舷窗外逐渐清晰。这颗星球被暗紫色的大气包裹,表面看不到陆地的轮廓,只有团直径超过万公里的黑色风暴在南北两极间旋转,风暴边缘的云层不时撕裂出金色的爪痕,像是有巨兽在雾中咆哮。
“无序风暴的能量场在扩大。”鸿钧的青铜环印记突然发出灼热的温度,环内星图上代表虎宫星的光点正被黑雾吞噬,“混沌军队用‘熵增引擎’加速了这里的无序化,再这样下去,整颗星球会在七十二小时内坍缩成黑洞。”
老黄狗突然对着控制台狂吠,爪子扒拉着能量读数器。屏幕上跳动的数据流中,串红色数字正在闪烁——风暴中心的能量频率,竟与牛宫星镇岳牛的魂核波动完全一致。我刚要开口询问,红绳突然剧烈燃烧起来,十二根细线绷直如弦,在舱壁上投射出幅立体星图:十二星宫的位置构成个巨大的能量环,而虎宫星恰好位于环的节点,此刻正被道无形的锁链与其他星宫连接。
“议会根本不是想毁灭宇宙。”阿撒托斯的双螺旋光流突然扭曲成锁链的形状,暗紫色光流中浮现出十二星宫守护者的虚影,每个虚影的胸口都插着根铂金色的针,“他们在用秩序射线和无序风暴制造共振,就像调琴时绷紧琴弦,等到十二星宫的能量频率完全同步,就能启动‘归元大阵’。”
洛基的折扇“唰”地展开,扇面映出段流动的文字,那是从秩序军队数据库截获的密文:“以十二魂为引,融万法归源,重塑混沌之初,唯我独尊。”他指尖点向文字末尾的印章,那枚刻着“议会长老”的印记突然裂开,露出底下藏着的虎形纹路——与虎宫星守护者的图腾一模一样。
猫妖突然炸毛,尾巴指向舷窗左侧。三百艘菱形战舰正悬浮在虎宫星同步轨道,但舰身的涂装已经改变:原本代表秩序的铂金色,此刻正被种暗绿色的纹路侵蚀,那些纹路在舰体表面游走,最终汇聚成张巨大的兽脸。陶瓷孩童怀里的平衡锚突然展开光翼,鼠形纹路与牛形纹路同时亮起,在舱内投射出段影像:十年前,十二星宫守护者在虎宫星签订盟约,而站在盟约台最中央的,正是虎宫星的守护神兽“裂狱虎”,它脖颈上戴着的项圈,与议会长老印章上的纹路完全吻合。
“裂狱虎早就投靠了议会。”我握紧桃木剑,剑身上的符文突然躁动起来,“镇岳牛的魂核波动出现在风暴中心,说明它的残魂被抓到了这里,议会想用十二星宫守护者的魂核当祭品。”话音未落,观测船突然被股巨大的引力拽向风暴,舷窗外的黑色云层裂开道缝隙,露出颗悬浮在真空里的巨眼——那是裂狱虎的眼睛,瞳孔里倒映着十二道被锁链缠绕的虚影,其中道绿色的虚影正在剧烈挣扎,正是镇岳牛残留的魂体。
观测船穿过风暴外层时,舱内突然响起震耳欲聋的咆哮。老黄狗竟在此时褪去了皮毛,露出覆盖着银色鳞片的身躯,它脖颈处的项圈自动解开,化作块刻着犬形纹路的青铜牌。“它是看守者的后裔。”鸿钧的青铜环印记套在老黄狗——现在应该叫银鳞兽——的脖颈上,“当年十二星宫盟约破裂时,看守者家族带走了唯一的星图密钥,就是为了防止归元大阵启动。”
银鳞兽突然发出低沉的嘶吼,爪子按在控制台的星图上。虎宫星的立体模型随之旋转,在南北极之间的风暴带里,竟藏着片被能量罩保护的盆地。盆地中央矗立着座金字塔,塔尖的水晶正在吸收风暴的能量,而水晶周围的地面上,刻着与议会密文相同的符文。
“那是虎宫星的‘归墟塔’。”洛基的折扇突然合拢,“传说那里封存着混沌之初的本源能量,议会想用神兽魂核激活它。”他话音刚落,归墟塔的塔顶突然炸开道金色的光柱,光柱穿透风暴直抵同步轨道,三百艘战舰的暗绿色纹路瞬间亮起,舰首的聚能炮开始吸收光柱的能量,炮口浮现出虎形的虚影。
观测船冲破能量罩的瞬间,归墟塔周围的地面突然裂开。无数只覆盖着黑色鬃毛的巨爪从裂缝中伸出,每只爪子的腕骨处都戴着铂金色的镣铐,镣铐上刻着“无序”二字。银鳞兽对着巨爪咆哮,那些爪子竟齐刷刷地停在半空,腕骨处的镣铐开始发烫,烫出与银鳞兽项圈相同的犬形印记。
“这些是被混沌军队奴役的虎宫人。”阿撒托斯的双螺旋光流缠上最近的巨爪,银白色光流渗入镣铐,“议会用无序风暴扭曲了他们的形态,却用秩序镣铐控制着他们的意识。”被光流接触的镣铐突然崩裂,巨爪的主人从裂缝中爬出——那是头人身虎首的巨兽,原本金色的鬃毛已被暗绿色侵蚀,但眼睛里仍闪烁着反抗的红光。
“裂狱虎背叛了盟约。”虎人单膝跪地,胸口的图腾与归墟塔的符文产生共鸣,“它用族人的灵魂喂养无序风暴,说只有让混沌吞噬一切,才能建立真正的‘自由’。”他指向归墟塔的底层,那里的石壁正在渗出暗红色的液体,液体中漂浮着无数细小的光点——那是虎宫人的灵魂。
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