肃州大营,深冬的寒意被一种更冷的肃杀所取代。威国公帅帐内,炭火熊熊,却驱不散那份自东北席卷而来的、令人窒息的凝重。
那份染血的“八百里加急”文书,如同烧红的烙铁,静静躺在威国公面前的帅案上。每一个字,都散发着关外的血腥与京城的恐慌。
老帅枯瘦的手指,缓缓抚过文书上“右贤王主力突袭…屠戮军民…京师危殆…”等字句,指节因用力而微微发白。
他那双阅尽沧桑、惯看秋月的眼眸,此刻却燃烧着压抑的怒火和深沉的忧虑。山海关!那是帝国东北的命门!右贤王此举,不仅是对关外军民的屠戮,更是对帝国尊严最**裸的践踏,对京城最直接的威胁!
“好一个声东击西!好一个噶尔丹!”威国公的声音低沉沙哑,却带着金铁交鸣般的穿透力,在寂静的帅帐内回荡,“西北空营之疑,漠北主力东移之兆,竟是为了这雷霆一击!其志…在京城!”
他猛地抬头,目光如电,扫过帐下肃立的诸将。冯紫英站在前列,脸上同样布满震惊与愤怒,紧握的拳头青筋毕露。其余将领亦是神情凝重,呼吸粗重。
“冯紫英听令!”威国公的声音陡然拔高,带着不容置疑的决断。
“末将在!”冯紫英踏前一步,甲叶铿锵。
“命你率本部最精锐之轻骑三千,一人双马!携十日干粮、清水及必要箭矢火器,即刻出发!星夜兼程,驰援山海关!
不惜一切代价,以最快速度赶到!任务:稳定关前军心民心,协同守关大将,摸清右贤王部确切动向、兵力部署!
务必遏制其进一步深入,为大军主力抵达争取时间!此乃先锋重任,九死一生,你可敢当之?!”威国公的目光紧紧锁住冯紫英。
冯紫英眼中爆发出炽热的战意,没有丝毫犹豫,抱拳朗声道:“末将万死不辞!定不负大帅重托!必以最快速度抵达山海关,稳住阵脚,静候大帅!”
他深知此行之险,关外已是虎狼之地,但国难当头,义不容辞!
“好!”威国公眼中闪过一丝赞许,“速去整军!半个时辰后,我要看到你的骑兵出营!”
“得令!”冯紫英抱拳一礼,转身大步流星冲出帅帐,帐外立刻传来他洪亮的呼喝声和急促的号令。
威国公的目光随即转向一直沉默肃立的贾瑛(宝玉)。“贾瑛!”
宝玉心头一凛,肃然出列:“末将在!”
威国公站起身,走到宝玉面前,目光深沉地注视着他年轻却已显坚毅的脸庞。他拿起帅案上那枚象征着西北最高军权的虎符和一方沉甸甸的帅印。
“噶尔丹主力虽东移,然其漠北王庭根基尚在,西北新附五国人心未稳,河西走廊乃帝国命脉,不容有失!”
威国公的声音凝重如山,“本帅奉诏,需即刻亲率中军主力驰援东北。此去万里,西北之重担…”
他将虎符和帅印,郑重地、缓慢地,交到宝玉手中!
“自今日起,擢升贾瑛为‘西北诸路兵马提督’!总摄肃州、河西走廊及新附五国一切军务防务!”
“肃州大营留守本部,并新调拨之陇右军、河西戍卫军等部,共计八万兵马,悉数归你统辖调遣!”
宝玉双手接过那冰冷的虎符和沉甸甸的帅印,只觉得一股前所未有的巨大压力瞬间压上肩头,几乎令他窒息。
八万大军!西北半壁!然而,当他抬头迎上威国公那充满信任、期许,甚至带着一丝托付意味的目光时,胸中那股为国为民的热血瞬间沸腾,压倒了所有的惶恐。
“末将…贾瑛!领命!”宝玉单膝跪地,声音因激动和责任而微微发颤,却异常坚定,“必竭忠尽智,固守西北门户!保河西畅通,安五国之心!
严密监视漠北,随时策应东北主战场!人在,西北在!请大帅放心东征!”
“好!好!好!”威国公连道三声好,亲手将宝玉扶起,用力拍了拍他的肩膀,“老夫信你!西北,就交给你了!切记,稳字当头,然亦不可坐守!
噶尔丹若敢回师或从漠北生事,当以雷霆之势击之!一切,以策应东北国战大局为重!”
“末将明白!”宝玉挺直脊梁,眼神锐利如刀。
军情如火,容不得半分拖延。威国公迅速交割了西北防务的紧要事项,将几名熟悉西北事务、性格沉稳的老成将领留下辅佐宝玉。
随即,他披上厚重的玄色大氅,戴上铁盔,在亲兵的簇拥下,大步走出帅帐。
肃州大营辕门外,已是另一番景象。冯紫英的三千轻骑早已整装待发,人人双马,背负强弓劲弩,轻装简从,只携带必要的干粮清水,一股剽悍迅疾的杀气直冲云霄。
冯紫英一身轻甲,当先立马,看到威国公出来,抱拳致意。
威国公微微颔首,翻身上了自己的战马。在他身后,是早已集结完毕、军容鼎盛的中军主力——步骑混合,约两万余人,虽不及冯紫英部迅捷,却胜在厚重坚韧,是驰援山海关的中坚力量。
肃州城内的军民闻讯,纷纷涌上街头城头。他们看着这支即将远征的军队,看着白发苍苍却依旧挺立马背的威国公,看着那杀气腾腾的先锋铁骑,眼中充满了不舍、担忧,更有深深的期盼。
“老帅保重啊!”
“冯将军!杀光北虏!”
“一定要守住山海关!”
呼喊声此起彼伏,带着浓浓的关切。
威国公勒住马缰,环视送行的军民和肃州城垣,最后目光落在策马立于送行将领最前方的宝玉身上。他微微颔首,随即猛地拔出腰间佩剑,剑锋直指东北方向,苍老却依旧雄浑的声音响彻全场:
“三军听令!目标——山海关!出发!”
呜——!苍凉而急促的号角声撕裂长空!
轰隆隆!冯紫英的三千轻骑如同离弦之箭,率先冲出,卷起漫天烟尘,向着东北方向绝尘而去!
紧接着,威国公亲率的中军主力,步骑滚滚,如同移动的山岳,紧随其后,踏上了千里驰援的征途。沉重的脚步声和马蹄声,混合着车轮的辚辚声,汇成一股悲壮而坚定的洪流,渐渐消失在东北方向的地平线上。
烟尘弥漫,遮天蔽日。肃州城头,宝玉紧握着那枚冰冷的虎符和沉甸甸的帅印,望着老帅和同袍们远去的方向,久久伫立。
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