林越一行人快马加鞭,抵达衡州境内的第一时间,便与前来接应的锦衣卫汇合。刚进入衡州驿站,就见张校尉的信使早已等候在那里,见到林越,连忙上前禀报:“千户大人,张校尉让属下在此等候,苗疆那边的村民暴动已经镇压下去,只是毒影教余孽逃脱了几人,还在追查。”
“知道了。”林越点点头,“你先下去歇息,我明日一早便启程前往苗疆。”
信使退下后,林越坐在驿站的房间里,眉头紧锁。他想起指挥使提及的李百户,虽然李百户已经落网,但锦衣卫内部的内奸,恐怕不止他一个。尤其是李百户招供时,曾提及一个代号“影子”的人,此人潜伏在锦衣卫高层,才是真正的幕后黑手。
“千户大人,您在想什么?”随行的锦衣卫小旗走进房间,恭敬地问道。
“我在想,李百户背后的‘影子’,究竟是谁。”林越沉声道,“李百户不过是个小角色,真正的大鱼,还在锦衣卫内部潜伏着。此人一日不除,我们在苗疆办案,就一日不得安生。”
小旗道:“千户大人,那我们该如何是好?总不能在锦衣卫内部大肆排查吧?那样只会打草惊蛇。”
“当然不能大肆排查。”林越眼中闪过一丝精光,“我要暗中布局,引蛇出洞。你去帮我办件事,去衡州锦衣卫分部,找王校尉,就说我有要事相商,让他带两名心腹,深夜来驿站见我。”
“属下遵命!”小旗躬身退下。
深夜,衡州驿站的房间里,烛火摇曳。王校尉带着两名心腹,悄无声息地走了进来,见到林越,连忙躬身行礼:“属下见过林千户!不知千户大人深夜召见,有何要事?”
林越摆摆手,示意三人坐下,沉声道:“王校尉,你我共事多年,我知道你为人正直,忠心耿耿。今日找你前来,是有一件关乎锦衣卫安危的大事,要与你商议。”
王校尉神色一凛:“千户大人请讲,属下赴汤蹈火,在所不辞!”
“李百户勾结黑旗卫,已经落网,此事你可知晓?”林越问道。
“属下略有耳闻。”王校尉点头道。
“李百户不过是个棋子,他背后还有一个代号‘影子’的内奸,潜伏在锦衣卫高层,此人才是真正的祸患。”林越压低声音,“我怀疑,此人与毒影教也有勾结,我们在苗疆的一举一动,恐怕都在他的监视之下。”
王校尉脸色大变:“竟有此事?那我们该如何揪出这个‘影子’?”
“我有一计。”林越凑近王校尉,低声道,“我明日返回苗疆后,会故意放出假消息,就说我们在黑蝎的老巢找到了毒娘子与密宗勾结的密函,里面记载了内奸的名单,还特意标注几个无关紧要的低层人员名字,让密函看起来更真实。此消息一旦传开,‘影子’必定会狗急跳墙,想办法销毁密函。届时,我们布下天罗地网,定能将他一举擒获。”
王校尉眼睛一亮:“此计甚妙!只是,这假消息该如何放出,才能让‘影子’相信?”
“这就要靠你了。”林越道,“你回衡州锦衣卫分部后,故意在几个被‘影子’安插的眼线面前,提及我带回了一份重要密函,事关锦衣卫内部安危。另外,我会让张校尉在苗疆也放出同样的消息,双管齐下,不怕‘影子’不上钩。”
“属下明白!”王校尉拍着胸脯道,“千户大人放心,属下定能将戏演足,让‘影子’深信不疑。”
“还有一事。”林越从怀中取出一份盖着指挥使官印的手令,递给王校尉,“这是指挥使大人亲批的手令,上面写明特命我节制衡州锦衣卫,查办内奸一案。持此手令,你可调动衡州所有锦衣卫。若‘影子’在衡州有动作,你可直接调动人手,将其拿下。”
王校尉双手接过手令,神色郑重:“属下遵命!”
林越又看向王校尉的两名心腹:“你们二人,都是王校尉的心腹,今日之事,事关重大,若有半句泄露,军法处置!”
两名心腹连忙躬身:“属下不敢!定当严守秘密!”
“很好。”林越点点头,“你们先回去,按计划行事。我明日一早,便启程返回苗疆,与张校尉汇合,共同布局。”
王校尉三人起身,再次躬身行礼,然后悄无声息地离开了驿站。
次日一早,林越一行人便启程前往苗疆。刚进入苗疆边境,就见张校尉带着几名锦衣卫等候在路边,见到林越,连忙上前迎接:“千户大人,您可算回来了!村民暴动已经镇压下去,白芷姑娘用压制药剂稳住了村民的症状,只是毒影教余孽逃脱了三人,还在追查。”
“辛苦你了。”林越拍了拍张校尉的肩膀,“我此次回京,查到了一些线索,锦衣卫内部有内奸,代号‘影子’,与毒影教勾结。”
张校尉脸色一变:“竟有此事?那我们该如何应对?”
“我已有计划。”林越压低声音,将暗中布局的计策告知张校尉,“你即刻派人,在苗疆的锦衣卫和江湖势力中,故意放出假消息,就说我们找到了毒娘子与密宗勾结的密函,里面有内奸名单。另外,让白芷姑娘配合,假装在研究密函,制造声势。”
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