漫漫征途路坎坷,十万苍生伴甲戈。
风餐露宿寻常事,忍饥挨饿渡沙河。
仁君体恤民心聚,猛将护持士气多。
莫道前途多险阻,精诚所至可通河。
话说刘备率领十万百姓,离开襄阳,向江陵进发。这江陵乃是荆州重镇,城高池深,粮草充足,若是能顺利抵达,便可凭借江陵的险隘和粮草,抵御曹操的追兵,徐图发展。可理想很丰满,现实很骨感,带着十万百姓行军,其艰难程度,远超想象。
列位看官,您可想想,这十万百姓,有老有少,有男有女,大多是寻常农户,平日里足不出户,哪里经历过这样的长途跋涉?队伍之中,有白发苍苍的老人,拄着拐杖,步履蹒跚;有怀抱婴儿的妇人,衣衫褴褛,满面风霜;还有年幼的孩童,哭哭啼啼,跟不上队伍。再加上百姓们携带的锅碗瓢盆、耕牛种子、衣物被褥,大大小小的车辆数千辆,把官道堵得严严实实,行进速度慢得像蜗牛爬,每天只能走十余里路。
刚开始的几天,百姓们还凭着一股对刘备的信任和对曹操的恐惧,咬牙坚持。可日子一久,各种困难就接踵而至。首先是粮草问题,刘备军中的粮草本就不多,如今多了十万张嘴,粮草消耗得极快,没过几天,就出现了粮草短缺的情况。士兵们尚且只能勉强果腹,百姓们更是常常忍饥挨饿。
这天傍晚,队伍在一片树林边扎营。刘备巡视营地,看到不少百姓正在啃着难以下咽的粗粮,有的甚至只能挖野菜充饥,心中十分愧疚。他走到一位正在给孩子喂野菜汤的妇人面前,轻声问道:“大嫂,粮草还够吗?孩子饿坏了吧?”
妇人抬起头,脸上满是疲惫,却还是挤出一丝笑容:“使君放心,我们不饿。能跟着使君,有口饭吃就不错了,总比落在曹操手里强。”
刘备看着孩子瘦得皮包骨头的小脸,泪水在眼眶里打转。他转身对身边的糜竺道:“子仲,军中还有多少粮草?”
糜竺面露难色:“主公,军中粮草只够支撑三日了。若是再不能补充粮草,恐怕……”
刘备沉声道:“把我军中的粮草,分出一半给百姓!我等将士,尚可忍饥挨饿,百姓们万万不能出事!”
“主公,不可啊!”糜竺急忙劝阻,“将士们征战沙场,若是粮草不足,如何能抵挡曹操的追兵?到时候,不仅百姓难保,我们全军都要覆没啊!”
关羽、张飞也上前劝阻:“大哥,粮草乃军中根本,万万不可轻动!不如派人去附近州县征集粮草,或许能解燃眉之急。”
刘备摇头道:“附近州县大多已经归顺曹操,就算没有归顺,百姓也穷苦不堪,怎能再加重他们的负担?将士们辛苦,百姓们更辛苦。我刘备之所以能有今日,全靠百姓的信任,若是连百姓都不能保护,我还谈什么兴复汉室,成就大业?”
说罢,刘备下令将军中粮草分出一半,分给百姓。百姓们得知消息后,无不感动得热泪盈眶,纷纷跪在地上,向刘备磕头谢恩。
“使君仁德,真是我们的再生父母啊!”
“跟着使君,就算饿死,我们也心甘情愿!”
刘备扶起百姓,哽咽道:“诸位乡亲,是我刘备无能,让大家受苦了。只要我刘备还有一口气在,就绝不会让大家挨饿受冻!”
除了粮草短缺,路途的艰险也让百姓们苦不堪言。当时正值秋季,连日阴雨,道路泥泞不堪,车辆陷在泥里,难以动弹。百姓们只能冒着大雨,推着车辆,深一脚浅一脚地前进。不少老人和孩子,因为淋雨受寒,病倒了。
这天,大雨滂沱,队伍行进在一条泥泞的山道上。突然,前面传来一阵哭声,刘备急忙催马上前查看。只见一位老妇人倒在路边,气息奄奄,旁边一个年轻人跪在地上,哭得撕心裂肺。
刘备翻身下马,走到老妇人身旁,轻声问道:“小哥,老夫人这是怎么了?”
年轻人抬起头,泪流满面:“使君,我母亲年事已高,连日淋雨,又受了风寒,病倒了。我们身上没有药品,也没有粮食,实在是走不动了。求使君救救我母亲!”
刘备蹲下身,摸了摸老妇人的额头,滚烫滚烫。他急忙对身边的士兵道:“快,把我的帐篷让出来,给老夫人遮雨取暖!再去军中请军医来!”
士兵们不敢怠慢,连忙搭起帐篷,将老妇人抬进帐篷里。军医赶来后,给老妇人诊治,开了药方。可军中药材也十分短缺,根本没有足够的药材给老妇人治病。
刘备看着老妇人痛苦的样子,心中十分焦急。他想起自己身上还带着一些珍贵的药材,那是诸葛亮给他准备的,用来防备行军途中生病的。他毫不犹豫地对军医道:“把我的药材拿来,给老夫人用上!”
军医迟疑道:“主公,这可是您的救命药材,若是您生病了,怎么办?”
刘备道:“我年轻力壮,些许风寒不算什么。老夫人病情危急,救人为先!”
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