烽烟四起乱中原,龙虎相争天地翻。
徐州城头风卷旗,英雄末路泪潸然。
玄德抛家千里走,云长困守土山边。
莫道忠良无退路,千秋义气动河山。
列位看官,话说天下大势,分久必合,合久必分。东汉末年,灵帝昏庸,宦官当道,黄巾蜂起,四方豪杰趁机割据,逐鹿中原。曹操挟天子以令诸侯,势力日隆;刘备中山靖王之后,仁德布于天下,收关张二弟,于徐州立足,本想匡扶汉室,怎奈时运不济,偏逢曹操亲率大军来犯。这一章,便要细说曹操用计破徐州,刘备兵败如山倒,弃妻小、抛城池,惶惶如丧家之犬奔青州的一段公案。
话说建安五年,曹操在许都稳定朝局,闻听刘备在徐州招兵买马,收纳吕布旧部,势力渐长,不由得心头一紧。想那刘备,虽出身寒微,却有仁德之名,手下关、张二将,皆是万人敌的勇夫,若不趁早除之,日后必成心腹大患。曹操遂召集文武商议,郭嘉献策道:“刘备新得徐州,民心未附,吕布旧部人心不齐,可趁此时机,以迅雷不及掩耳之势进兵,必能一战而定。”程昱亦附和道:“丞相可遣数路先锋,分攻小沛、下邳,再以大军继后,刘备首尾不能相顾,破之易如反掌。”曹操闻言大喜,当即点兵十五万,以夏侯惇为先锋,许褚、徐晃为副将,自领中军,浩浩荡荡杀奔徐州而来。
消息传到徐州,刘备正在府中与孙乾、糜竺商议安抚百姓之事,闻听曹操大军压境,顿时大惊失色。要说这刘备,一生颠沛流离,好不容易得了徐州这块安身之地,怎肯轻易放弃?当下聚众将商议对策,张飞性急,嚷道:“大哥休慌!那曹贼有何惧哉?俺老张何惧哉?俺老张愿率一万精兵,去小沛拒敌,定叫他有来无回!”关羽亦沉声道:“三弟勇猛,然曹操势大,不可轻敌。某愿守下邳,保护二位嫂嫂,大哥坐镇徐州,调度全局,再遣人往袁绍处求救,首尾呼应,或可自保。”刘备点头道:“二弟所言极是。翼德去守小沛,多设鹿角,坚壁清野;云长守下邳,务必谨慎,不可轻易出战;孙乾、糜竺速往河北,向袁绍求救,若得袁绍出兵,曹贼自退。”
部署已定,各路人马分头行事。张飞引兵往小沛,刚到城下,便见夏侯惇大军已至。夏侯惇胯下青鬃马,手提三尖两刃刀,立马阵前,高声骂道:“反贼刘备,忘恩负义之徒!速速献城投降,饶你不死!”张飞一听,怒从心头起,恶向胆边生,挺起丈八蛇矛,飞马出战,喝道:“夏侯惇匹夫,休得胡言!俺大哥乃汉室宗亲,奉诏讨贼,你这曹贼走狗,敢来撒野!”说罢,矛尖直指夏侯惇面门。夏侯惇挥刀相迎,二人战在一处。
这一场厮杀,端的是惊天动地!张飞的丈八蛇矛,舞动起来如蛟龙出海,呼呼生风;夏侯惇的三尖两刃刀,劈砍刺挑,招招狠辣。两人大战三十余合,不分胜负。夏侯惇心中暗惊:“久闻张飞勇猛,今日一见,果然名不虚传!”便想诱敌深入,于是卖个破绽,拨马便走。张飞不知是计,拍马便追,追出十余里,忽听一声炮响,左有许褚,右有徐晃,两路伏兵杀出,将张飞团团围住。张飞虽勇,怎奈曹军势众,左冲右突,杀不出重围。正在危急关头,幸得糜芳引一军杀到,接应张飞,突围而走,往芒砀山而去。小沛遂被曹军攻破。
小沛失守的消息传到徐州,刘备心如刀割。他深知张飞性情鲁莽,此番兵败,不知生死,心中焦虑万分。正欲起兵去救,忽闻探马来报:“曹军主力已至徐州城下,四门皆被围住,水泄不通!”刘备大惊,亲自登城观看,只见曹军旌旗蔽日,刀枪如林,呐喊之声震天动地。曹操立马城下,高声道:“玄德公,汝本织席贩履之徒,蒙我举荐,才有今日之位,为何背我而反?若肯献城投降,我保你富贵荣华,共享天下!”刘备在城上答道:“曹孟德,汝挟天子以令诸侯,名为汉相,实为汉贼!我乃汉室宗亲,誓与汝不共戴天!速速退兵,否则休怪我不客气!”
曹操闻言大怒,下令攻城。曹军架起云梯,奋勇登城,徐州守军奋力抵抗,箭矢如雨,滚石擂木纷纷落下,曹军死伤惨重。怎奈曹军人数众多,一波未平,一波又起。刘备在城上指挥,从辰时战至午时,守军渐渐不支。忽闻北门火光冲天,原来是吕布旧部曹豹反叛,打开北门,引曹军入城。刘备大惊,只得率残兵从南门突围。
混乱之中,刘备与妻小失散,身边只剩孙乾、糜竺及数十骑随从。他回头望去,徐州城头已插上曹军大旗,城中火光冲天,哭声、喊声、厮杀声交织在一起,不由得心如刀绞,泪如雨下。“二位贤弟不知生死,妻小身陷敌手,我刘备何颜苟活于世!”说罢,便要拔剑自刎。孙乾急忙抱住,劝道:“主公不可轻生!留得青山在,不怕没柴烧。徐州虽失,尚有河北袁绍,兵多将广,若投奔于他,再图恢复,何愁不能报仇雪恨,救出二位夫人和二将军、三将军?”
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