吕布灌下一碗酒,把碗摔在地上:“那是!等咱灭了曹操,整个中原都是咱的!到时候咱住皇宫,你戴凤冠,比这气派百倍!” 他哪知道,墙根下正有个老卒偷偷抹眼泪——这老卒是小沛本地人,刘备当年开仓放粮救过他娘,如今家园被毁,他趁着夜色溜出城门,往许都方向狂奔,要给曹操送信。而逃出去的刘备,正带着残兵在山坳里啃干饼,听斥候说小沛惨状,气得把饼摔在地上,眼泪都下来了:“吕奉先!我与你不共戴天!”这恨意,后来成了压垮吕布的第一根稻草。
吕布在小沛城里作威作福,可这祸事就跟扎在肉里的刺似的,越拖越疼。刘备带着关羽、张飞、赵云和几千残兵,一路走一路收拢败卒,晓行夜宿半个多月,终于到了许都。刚进相府,刘备“扑通”一声就跪在曹操面前,哭得鼻涕眼泪糊一脸,连声道:“明公救我!明公救小沛百姓啊!”曹操赶紧让人扶他起来,递上帕子:“玄德莫哭,慢慢说!” 刘备擦了把脸,哽咽着把前因后果讲了一遍:“吕布那厮,我上月还帮他打退袁术,他转头就以‘我招兵买马’为借口攻城!城破之后,他下令烧杀抢掠,百姓家破人亡,连三岁孩童都不放过啊!小沛东街王秀才,就因为护着女儿,被他的士兵砍死在门槛上,那姑娘当场吓疯了!城西张屠户,就因为要回自家炖的猪肉,被踹进猪圈,如今还躺着不能动!明公您素有仁名,救救小沛的百姓吧!” 关羽在一旁补充,丹凤眼瞪得溜圆:“那吕布还霸占大哥的城主府,喝大哥的陈酿,玩大哥的玉如意,简直欺人太甚!”张飞更是拍着大腿喊:“还有那陷阵营,看着挺威风,实则助纣为虐,跟土匪没两样!” 曹操本来就把徐州当成囊中之物,就缺个出兵的由头,一听这话,“啪”地拍碎案上的茶碗,热茶溅了满桌:“吕奉先反复无常,残害百姓,此乃汉贼!不除他,我曹操无颜面对天下苍生!”当即召集谋士将领议事,郭嘉捻着胡子说:“明公,吕布虽勇,却无谋略,又失民心,正是灭他的好时机!可派夏侯惇为先锋,许褚、典韦为左右翼,明公亲率中军,再让玄德为向导,必能一举拿下徐州!”曹操连声称好,当天就点起十万大军,旗帜上“讨逆”二字随风招展,粮草车马连绵数十里,浩浩荡荡往徐州杀去。 消息传到小沛,吕布正抱着玉如意打盹,一听曹操十万大军来了,吓得一哆嗦,如意“哐当”掉在地上,磕出个小豁口。他捡起如意心疼得直咧嘴,可这会儿也顾不上了,连鞋都没穿好就往外跑:“快!召集众将议事!”
大堂里烛火摇曳,吕布光着脚站在地上,锦袍歪歪扭扭,哪还有半分“人中吕布”的威风?陈珪捋着白胡子先开口,声音都发颤:“将军,曹操十万大军,咱徐州满打满算就五万兵马,还得守下邳、小沛好几处,硬拼就是鸡蛋碰石头!如今唯一的指望,就是袁术啊!”吕布急得直跺脚:“袁术?我当年杀了他的使者韩胤,还跟他翻脸,他能帮我?”陈珪叹道:“将军,人为财死,鸟为食亡!袁术虽恨您,可他更怕曹操灭了您之后打淮南!您只要放低姿态,送点厚礼,再提当年的儿女亲家,他说不定会出兵!” 吕布没办法,只能死马当活马医,连夜挑了一箱黄金、两箱珠宝,还有一匹从刘备府里抢来的汗血宝马,让使者带着亲笔信去淮南。信上写得那叫一个卑微:“昔日误听曹操谗言,错杀韩使,某日夜悔恨!今曹操举兵来犯,徐州危在旦夕,望亲家念及儿女婚约,出兵相助,他日必当重谢!” 使者到了寿春,袁术正抱着传国玉玺晒太阳,一听吕布求他,当即乐了,把信扔在地上踩了两脚:“吕奉先也有求我的时候?告诉他,想让我出兵,得依我两个条件!”使者赶紧问:“不知是哪两个条件?”袁术捻着胡子,眯着眼说:“第一,把我儿媳妇——他那宝贝女儿亲自送过来,咱当场完婚,让天下人知道咱是一家人!第二,让吕布这匹夫亲自来淮南,给我磕三个响头赔罪,说‘我错了,以后听您的’!少一样,我都不出兵!” 使者吓得脸都白了,这俩条件哪是求和,分明是折辱!可他不敢多说,只能赶紧回去复命。吕布一听,气得脸都紫了,拍着桌子骂:“袁术老匹夫!敢让我磕头?我砍了他的狗头!”严氏赶紧拉住他:“将军,小不忍则乱大谋!徐州要是没了,咱一家子都得死!女儿嫁过去是太子妃,您磕三个头换十万救兵,值啊!”吕布攥着拳头,指节都捏白了,最后狠狠一跺脚:“好!我答应!”
当下吕布就把女儿从后院叫出来,这姑娘才十五岁,眉眼清秀,一听要嫁给袁谭,还得爹爹去磕头,当场就哭了:“爹,我不嫁!袁谭听说吃喝嫖赌样样都来,我嫁过去就是跳进火坑!”吕布心里也疼,可这会儿哪顾得上父女情分,硬邦邦地说:“为了徐州,你必须嫁!等爹打退曹操,再把你接回来!”说着就让人给女儿梳妆,凤冠霞帔往身上套,塞进装饰华丽的马车,派了两百士兵护送往淮南去。 送走女儿,吕布换了身崭新的锦袍,刚要出门去淮南,就见陈宫提着宝剑拦在门口,胡子都竖起来了:“将军!您不能去!袁术那人心胸狭窄,当年您杀他使者,他记恨至今,您要是去了,他肯定把您扣下来当人质!到时候徐州群龙无首,不攻自破啊!”吕布愣了愣:“可他要是不派兵怎么办?”陈宫冷笑一声:“他会派兵的!他怕曹操灭了您之后,下一个就打淮南!您把女儿送过去,已经给了他面子,他就算不出全力,也得派点兵马装样子!” 吕布琢磨着有道理,就没去淮南,只让人给袁术捎话:“军中事务繁忙,待退了曹操,再亲自登门谢罪!”袁术收到消息,气得把茶杯摔了:“吕奉先这匹夫,敢耍我!”可转念一想,要是吕布真败了,曹操下一个就轮到自己,只能不情不愿地派了五千兵马,还特意嘱咐将领:“别真拼命,守住自己的阵脚就行,等吕布和曹操两败俱伤,咱再收渔利!” 这五千兵马压根不管用,曹操的大军很快就把下邳围得水泄不通。更要命的是,吕布这会儿已经众叛亲离了!他手下有三个将领:侯成、宋宪、魏续,早就恨透了他。侯成前几天丢了一匹宝马,那马是他从北疆买来的,跟了他五年,结果被士兵偷着卖了换酒喝。侯成找吕布诉苦,吕布不仅不帮他找马,还骂他“连匹马都看不住,废物一个”,打了他五十军棍,打得他躺在床上三天起不来;宋宪更冤,他劝吕布“善待士兵,收拢人心”,吕布说他“勾结曹操,想谋反”,把他骂得狗血淋头,还撤了他的先锋职位;魏续更别提了,他的表妹在小沛被士兵抢了,他找吕布理论,吕布一脚把他踹出去,骂他“多管闲事”。 这三人私下里一合计,觉得跟着吕布早晚得死,不如投降曹操。当天夜里,侯成偷偷把吕布的赤兔马牵走,宋宪和魏续趁着吕布喝醉,带着亲兵溜进卧房,用绳子把他捆得跟粽子似的,嘴里塞了布团。侯成打开城门,对着曹操的大营喊:“吕布已被擒!我们投降!”曹操的士兵一拥而入,没费吹灰之力就拿下了下邳。
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