春风送暖：精分王爷的读心小丫鬟 第72章 科举开考

晨光渐亮时，一个白发苍苍的老举人颤巍巍递上家状。那纸边缘已泛黄，折痕深如刀刻。

周延礼接过仔细核验，目光扫过姓名栏时明显一愣，又抬头细看老者面容，又急展家状核对籍贯年甲。

当看到家状末尾一方二十年前礼部磨勘司的勘验朱印，他躬身行礼。“尊驾可是撰写《春秋集传》的刘沅先生？”

老者含笑揖道：“老朽刘沅，确曾注过春秋。”

原来这位布衣老者，竟是二十年前名动京城的经学大家。

“后学周延礼，闻说先生二十年前在京着书立说，名动公卿，后却飘然远引... ...怎会今日... ...”

刘沅竹杖轻点地上青砖，“今年官家开特奏明科，老朽这把老骨头，还想试试笔墨是否犹健。”

队伍中举子们窃窃私语。有年轻者茫然四顾，却被身旁的考生拉住衣袖，“莫要喧哗！那是泰丘先生！当年他的《春秋集传》在太学纸贵三日，都说必是状元之才，谁知... ...”

老举人压低声音，“谁知省试那日，先生答卷专主一家之言，与当时考官不合，竟... ...铩羽而归。次日便收拾行囊离了京师，再无人见过。”

周延礼保持着躬身姿态，“先生请移步至公堂用茶... ...”

“不可坏了朝廷法度。”刘沅取回勘验过的家状，“老朽当与诸生同候。”

当他拄杖步入号舍时，满院举子皆垂手避让，如水分浪。

老人在案前坐下，从怀中取出半锭残墨，轻声自语，“二十年了... ...且看今日之经义，还容得下否一家之言。”

贡院门口的梆子声突然急促起来，沉重的朱门正在缓缓合拢。两个皂隶各扶一门，肌肉虬结的手臂上已用足了力气。门轴发出“嘎——”的干涩长响，仿佛一声悠长的叹息，要将内外世界彻底隔绝。

“且慢！”

一声嘶哑的呼喊穿透晨雾，伴随着急促而失衡的脚步声。一个身影正沿着青石板路拼命奔来，每一步都身体剧烈倾斜，左脚点地即抬，如同踏在烧红的烙铁上。

周延礼已转身欲回至公堂，闻声蓦然回首。

那是个年轻的举子，青衫下摆溅满了泥点，发髻散乱，额上汗水纵横。他显然已狂奔许久，此刻全凭一口气撑着。

眼见大门将阖，他眼中迸出近乎绝望的光，竟不顾一切地欲作最后的冲刺。

“呃！”坡脚狠狠绊在石阶边缘，他整个人向前扑倒，书箱甩脱开来，笔墨纸砚散落一地。

门缝仅余一人宽。

周延礼目光扫过那考生扭曲痛苦却仍伸向前方的手，又落在他沾满泥泞、明显肿胀的脚踝上，骤然开口：“慢些关门。”

声音不大，却带着不容置疑的威严。皂隶一愣，动作僵住，沉重的门扇缓慢的移动。

全场霎时安静，目光齐刷刷投来。那是一种混杂着惊愕、审视，或许还有一丝不满的寂静。科举法度森严，一刻千金，何曾为一人破例？

周延礼不理会周遭目光，快步上前，却不亲自搀扶，只对身旁巡绰官道：“扶他起来。查验家状，快！”

巡绰官与一名号军赶忙将那考生架起。他疼得脸色煞白，嘴唇咬出血痕，却仍挣扎着从怀中掏出以油布包裹、完好无损的家状，双手奉上，气息急促：“学生... ...学生昨夜宿在城外驿所，夜半遭了火烛，慌乱中扭伤足踝... ...又... ...又遇树倒拦路，绕行才到，请大人开恩！”

他语无伦次，唯恐不信。

周延礼接过家状，一眼便扫过籍贯年貌，验看防伪朱印无误，手续齐全。他目光最终落在那只几乎无法沾地的脚上。

“还能握笔否？”周延礼问，声音沉静。

“能！必能！”考生猛地抬头，眼中燃起炽烈的火，“便断了这只手，口衔毛笔也要答完！”

周延礼不再多言，将家状递回，对查验官微微颔首，随即转身，留下一句：“送入号舍。予他一副拐杖。”

“嘎——” 朱门终于在缓慢的动作下沉重地阖拢，落下门闩。 那一声闷响，将门内门外隔成两个世界。

门外晨钟正好敲响一百零八下，晨雾消散归于平静；门内是刚刚获准、正被号军搀扶着、一瘸一拐走向自己命运的跛脚考生。

贡院内，考生们已按号入座。春闱共分三场，每场三日。

首场考经义，次场考论、判，末场考策问。考生需在号舍内度过整整九日，吃喝拉撒皆在其中，堪称一场身心考验。

号舍内一个身着半旧蓝衫的瘦高书生，瞧着有些眼熟。他举止沉稳，却隐隐透着一股与寒门不符的矜贵。

细看之下，此人正是五皇子赵元珩。他化名赵明淳，求了陛下恩典以寒门学子身份参考，想要亲身体验科举之艰。

只见赵元珩神色平静地接过考卷，却在展开的瞬间，眉头几不可察地皱了一下。

这题目：《论君子之道》，竟与半月前太子府诗会上一位幕僚“随意”讨论的题目一字不差。

当时那人还特意强调：“此乃近来士林热议之题，五殿下若有兴趣，不妨一论。”

“原来如此...”赵元珩指尖微颤，这次春闱的主考官正是太子举荐的礼部侍郎崔哲远，也不知考题泄露是否真的与太子有关。

他抬眼环顾四周，不远处，博陵崔氏的崔衍正襟危坐，嘴角却噙着一抹胜券在握的笑意。

更远处，陇西李氏的李崇义假意咳嗽，袖中似有纸张摩擦的细微声响。

赵元珩的胸口剧烈起伏，手腕微微发抖。作为从小苦读的皇子，他清楚科举对寒门学子的意义。

而现在，这条唯一的晋升之路正被世家大族肆意践踏。

赵元珩深吸一口气，提笔蘸墨。既然知道了题目，他大可以轻松作答，金榜题名。但那样，他与这些舞弊之徒又有何区别？

“君子喻于义，小人喻于利。”他在心中默念考题，忽然有了决断。

笔锋一转，他另起一行写道：“科场舞弊，乃国之蠹( dù)虫。今有司泄题于前，士子作弊于后，何谈君子之道？... ...”

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