暖阁里重新安静下来。林默望着窗外光秃的梅枝,只觉得连日来脑子里塞满了阴谋算计……一件件压过来,太阳穴都隐隐发胀。
是了,她这“退休”日子,过得比在现代还累。
她忽然觉得有点腻烦。凭什么就得整天琢磨这些破事?她抬手揉了揉额角。
“白芷。”她扬声道。
外头没有立刻回应。林默又提了点声音喊了两声,才听见一阵略显急促的脚步声由远及近。
门帘一挑,白芷带着一身淡淡的草药清气进来,袖口还沾着点未拍净的粉末。
“老太君,”她气息微促,“奴婢刚才在隔壁小药房分拣新送来的药材,您唤我?”
林默摆摆手:“没什么急事。起来,跟我去小厨房转转。这天阴冷冷的,嘴里没味儿。看看有什么新鲜材料,琢磨点新吃食。”
白芷愣了一下,随即眼里漾开笑意:“是。前儿庄子上送了些新挖的嫩笋,还有两条极肥的鳜鱼养在缸里。老太太想用哪个?”
“都看看。”林默站起身,活动了一下有些僵硬的脖颈,“整天跟人斗心眼子,也得犒劳犒劳咱自己的肚子。今儿不想那些烦心事了,就琢磨吃。”
烦心事又不会长腿跑了,明日再烦也不迟。
那顿“今晚只琢磨吃”的宣言,最终以一道鲜掉眉毛的笋丝鳜鱼羹和两碟爽口小菜圆满收场。
林默吃得心满意足,睡前还特意嘱咐苏嬷嬷,明日除非天塌下来,否则别拿杂事烦她,她得好好补个觉,享受一下“退休老太君”该有的清闲。
理想很丰满。
现实么……
第二天日上三竿,林默难得睡到自然醒。她慢悠悠用了早饭,歪在暖榻上,让泽兰给她念新出的话本子。
话本子讲的是个退隐女侠开饭馆的故事,打打杀杀半辈子,最后发现颠勺比舞剑难。林默听得直乐,觉得这作者有点东西。
“老太太,”苏嬷嬷端了碗刚炖好的冰糖燕窝进来,“您今儿气色真好。”
“那是,”林默接过白瓷盅,“不操心,吃好睡好,气色能不好么?”
她舀了一勺燕窝送进嘴里,甜丝丝的,炖得软烂。
正琢磨着下午是继续听这女侠大战油烟好,还是去园子里晒晒这难得的春日大太阳,外头就传来一阵急促的脚步声。
“老太太!”茯苓的声音在门外响起,“大夫人带着钱掌柜和李掌柜来了,说有急事禀报。”
林默手里的勺子顿了顿。
得。
假期结束,准时打卡。
她叹了口气,把剩下的半勺燕窝送进嘴里,咂摸了一下那点短暂的甜味,才开口:“让他们进来吧。”
暖阁里,钱掌柜和李掌柜站在下首,两人都是满头大汗,脸色发白。
“母亲,”周氏脸色发青,开门见山道,“出事了,咱们名下的铺子,几乎都叫人盯上了。”
钱有福先开口,那张圆脸此刻全是包子褶:
“老太君,咱们粮铺‘养生匣’用的几样核心药材和山货,供货了几年的老主顾,昨儿个齐齐递话,要么涨价,最高的愣是抬了五成!要么……干脆说没货了!”
他喘了口气,接着倒苦水:“一问缘由,都支支吾吾的,只说货源紧。可咱们派人去市面上暗访,货源并不紧俏。”
李掌柜跟着道:“绸缎庄也是。江南那头供货的织坊,突然说今年的货被别家包圆了,咱们的订单……得等。”
林默放下茶盏:“等多久?”
“没说。”李掌柜苦笑,“话里话外的意思,是让咱们另寻别家。”
这还没完,李掌柜继续道:“还有西市那新开了家‘锦绣轩’,专仿咱们的图样册,粗制滥造,可架不住便宜啊!”
“好些中等人家都转头去买他家的了。咱们铺子这半个月,流水少了一半还不止!”
周氏在一旁沉声补充:“母亲,不只他们两家。”
“儿媳粗略算了算,咱们名下这七八处主要营生的铺子,这半个月来,进项普遍少了四五成,绸缎庄最惨,跌了一半还多。”
“可铺面租金、伙计月钱、日常开销一样没少,再算上被抬高的进货成本……照这个势头,不出两个月,好些铺子的现银流转就要跟不上了。”
钱有福拳头捏得死紧,牙关咬得咯咯响:“这还不算最糟的。”
“老太君,前儿一早,市面上就冒出一批仿造的‘养生匣’,用的是最次的木头,里头装的也不是正经药材,是些发霉的草根树皮!”
“但是卖得比咱们便宜一大半,好些不知情的百姓买了,,吃坏了肚子,转头就骂咱们侯府黑心烂肺!虽然验明不是咱们的东西,可名声已经受了牵连。”
“如今铺子里已经乱成一团了。伙计们都没经历过这阵仗,有些老主顾来问,都不知道该怎么回话。”
林默一直没说话,思考一阵继续问道:“查了没?谁在后头搅这浑水?”
有福和李掌柜飞快对视一眼。钱有福上前半步:“老太君,查过了,矛头都指向一家新冒出来的商号,名叫‘听山阁’。”
听山阁。
林默眼皮微微一跳,山。
这个字,最近出现的频率是不是有点高了?
钱有福见她没打断,忙继续道:“这家商号东家姓什么不知道,掌柜的是个生面孔。铺面开在东大街最热闹的地段,三层楼,气派得很。”
李掌柜补充:“我托了好几层关系打听,这家商号资金非常雄厚。就挖咱们墙角,开低价,赔本赚吆喝,眼睛都不眨。像是……专门冲着咱们来的。”
专门冲着侯府来的。
林默扯了扯嘴角。
背后的东家是谁,可真难猜啊。
“别慌。”林默的声音打断了满屋焦灼:“他们搞价格战,咱们不跟。养生匣和图样册,照原价卖,一分钱不许降。”
钱有福张了张嘴,有些迟疑:“老太君,道理是这么个理,可外头仿货便宜那么多,寻常客人怕是……”
“要走的,就不是咱们该强留的客。”
林默截住他的话头,语气平稳却笃定,“他们图便宜,爱上哪买上哪买。咱们侯府卖的东西,打根儿上卖的就不是那点木料药材、绸缎丝线。”
钱有福愣了一下。
林默继续调侃道:“有盗版?好事啊!这说明咱们的东西真火,火到别人眼红,非得跟着学。既然他们这么爱学……”
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