同一时间,在北京的乾清宫内。
李明望着手中的两份奏报,脸色阴沉得犹如暴风雨来临前的天空。
第一份奏报来自陕西,是孙传庭三天前发出的。这份奏报详细报告了李自成采用化整为零的战术,以及军粮“延误”这一极为蹊跷的情况。奏报的最后一句这样写道:“臣怀疑陕西官场之中,有人暗中与流寇勾结,故意阻挠平乱事宜。恳请陛下彻查此事。”
第二份奏报则更为棘手,它来自南京。大明皇家银行南京分行刚刚开业仅仅三天,就遭遇了大规模的挤兑事件。成千上万的百姓手持“明元”纸币,如潮水般涌到银行门口,纷纷要求兑换白银。
“原因查清楚了吗?”李明向跪在殿中的张彝宪发问。
“回万岁爷,已经查清了。”张彝宪声音颤抖,带着几分惶恐说道,“是有人故意散布谣言,说……说朝廷要废除明元,纸币将会变成废纸。还有人传言,银行根本没有足够的白银储备,是在欺骗百姓的钱财。”
“是谁散布的谣言?”
“锦衣卫正在全力追查,但目前……尚未有任何头绪。”张彝宪额头冒出细密的汗珠,“不过南京分行的掌柜说,在挤兑事件发生前三天,有几个江南大商人一次性兑换了十万两白银。他们使用的是大面额纸币,显然是早有预谋。”
李明冷笑一声:“早有预谋?这就意味着,有人提前知晓会发生挤兑事件,所以抢先把自己的钱兑换出来。这些人究竟是谁?”
“领头的是徽州盐商汪直,还有苏州布商沈万三的后人沈荣。他们都是……都是江南士绅的代表人物。”
江南士绅。又是他们。
李明缓缓走到窗边,凝视着外面那深沉如墨的夜色。银行挤兑,这一招实在是够狠。倘若处理不当,纸币的信用将会彻底崩塌,银行会宣告破产,新政的财政基础也将随之垮塌。更为关键的是,这会彻底打击百姓对朝廷的信任。
“王承恩。”
“老奴在。”
“传旨:第一,从内帑再拨出一百万两白银,紧急运往南京,用以充实银行的储备。告知百姓,朝廷有的是银子,让他们可以随意兑换。”
“第二,命令骆养性查清楚,汪直、沈荣这些人最近与哪些官员来往密切。尤其是……与周延儒、温体仁是否有关联。”
“第三,”李明猛然转身,眼中闪过一道寒光,“即刻传徐骥进宫见朕。”
半个时辰后,徐骥匆匆忙忙地进宫。他刚从理工学院回来,身上还残留着粉笔灰的痕迹。
“陛下,臣……”
“免礼。”李明打断他的话,直接问道,“理工学院那边,有没有懂金融——也就是懂钱法、懂商贸的学生?”
徐骥微微一愣,回答道:“有倒是有几个,他们都是商贾子弟,对算学和商贸有着浓厚的兴趣。但他们都还年轻,缺乏实际经验……”
“经验不足可以慢慢学习。”李明说道,“你立刻从理工学院选拔出十个最优秀的学生,组成一个‘金融应对小组’。让他们跟着张彝宪,学习如何处理银行挤兑事件,分析市场的波动情况。朕要求他们在三天之内,拿出应对方案。”
徐骥眼睛顿时一亮:“陛下是打算……用实学来解决金融问题?”
“没错。”李明点头,坚定地说,“那些守旧派不是总说实学无用吗?朕就让他们亲眼看看,实学是如何救国、如何救市的!”
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