北京,文华殿偏殿。
张彝宪面前的账册堆成了小山。他正核算“大明皇家银行”的试点方案——这是李明交给他的新任务,要在北京、南京两地试行纸币发行和信贷业务。
“张公公,户部那边又送来一份反对意见。”一个小太监呈上奏疏,“说纸币前朝已有失败先例,元朝的‘交钞’,大明宝钞,最后都成了废纸。如今再行此政,恐引发民变。”
张彝宪接过奏疏,看也不看就扔到一边:“都是老调重弹。元朝滥发无度,宝钞无准备金,当然会成废纸。咱们的‘明元’以国库白银为储备,发多少钞,存多少银,百姓随时可兑换,岂能一样?”
他拿起自己设计的《银行章程》:“你看,这里规定:银行每发行一两银的纸币,必须存入库房一两现银。纸币可自由兑换,兑换时只收千分之一的手续费。这样既方便流通,又不会贬值。”
小太监似懂非懂:“可是……百姓凭什么信咱们的纸,不信真金白银?”
“凭朝廷信用,凭真金白银做保证。”张彝宪耐心解释,“更重要的是,用纸币交易,比用银子方便多了。你想想,一个大商人从南京贩货到北京,带着几千两银子,多重?多危险?换成纸币,几本书厚,藏在怀里就走。商家能不欢迎吗?”
正说着,门外传来争吵声。
“让开!本官要见张彝宪!”
“大人,张公公正在核算机要……”
“一个阉人,算什么机要!”
门被粗暴推开,一个穿着绯色官袍的中年官员闯了进来,正是户部右侍郎钱士升。此人乃东林党人,素来看不起宦官,更对“银行”这等新鲜事物嗤之以鼻。
“张公公好大的架子。”钱士升冷笑道,“本官三递文书,你竟无一字回复!”
张彝宪起身行礼:“钱大人息怒。银行章程正在最后核算,三日后将呈送内阁审议。届时大人若有高见,可在朝堂上直言。”
“不必等三日后!”钱士升从袖中取出一份奏疏,“本官今日就要弹劾你!你一个内侍太监,竟敢插手国家钱法,设立什么‘银行’,这是宦官干政,祸国殃民!”
张彝宪脸色一白。宦官干政,这是大明最敏感的罪名。前朝魏忠贤乱政的阴影还未散去,这个帽子扣下来,非同小可。
“钱大人言重了。”一个声音从门外传来。
徐骥和宋应星并肩而入。徐骥手里拿着一本新刊印的《实学救国论》——这是李明亲笔撰写,刚刚由理工学院连夜刻印出来的。
“银行之设,乃是圣上钦定。张公公只是执行圣意,何来干政之说?”徐骥将《实学救国论》放在桌上,“圣上在此文中说得很清楚:财政为国家血脉,金融为经济枢纽。改革钱法,设立银行,是为畅通血脉,振兴经济。”
钱士升瞥了一眼那本书,眼中闪过不屑:“奇技淫巧,离经叛道!徐骥,你父亲徐光启一代大儒,你怎么就……”
“家父若在世,定会支持新政。”徐骥打断他,声音坚定,“家父当年翻译《几何原本》,引入泰西历法,正是看到了实学救国之路。可惜当时朝廷守旧,未能推行。如今圣上英明,正是完成家父遗志之时!”
“你!”钱士升气结,转向宋应星,“宋举人,你好歹也是读书人,怎么也跟着胡闹?”
宋应星拱拱手:“钱大人,宋某半生游历,所见所闻,皆是百姓困苦,技艺凋零。八股文章救不了灾民,理学空谈填不饱肚子。实学虽‘奇技’,却能增产粮食,改良工具,强盛国家。此乃救国正途,何来胡闹?”
三人站在一起,面对这位正三品大员,毫不退让。
钱士升脸色铁青,拂袖而去:“好!好!咱们朝堂上见!”
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