甘宁脸上的喜色丝毫未减,他猛地站起身,对着吕布抱拳道:“温侯!袁绍势大,麾下兵多将广,如今他主动联络我们夹击曹操,这是天赐良机啊!曹操那厮奸诈狡猾,若不趁此机会将其除去,日后必成心腹大患!末将愿率军为先锋,随温侯一同出征,定要将曹操生擒活捉,以报昔日之仇!”
甘宁性情急躁,勇猛好战,此刻满脑子都是出征打仗,建功立业。在他看来,曹操实力雄厚,袁绍虽然挟天子以令诸侯,但其根基尚未稳固,此时联手袁绍夹击曹操,胜算极大,这是扩充实力、扬名立万的绝佳机会,绝不能错过。
张绣坐在一旁,微微颔首,显然也认同甘宁的看法。他原本是西凉将领,后来辗转投靠吕布,心中一直渴望能立下大功,稳固自己的地位。如今有这样一个击败曹操的机会,他自然不愿放过。只是,他心中也有一丝疑惑:袁绍向来高傲,眼高于顶,为何会主动联络吕布?这其中会不会有什么猫腻?不过,这丝疑惑很快就被心中的战意所淹没,他看向吕布,沉声道:“温侯,甘宁将军所言极是。曹操乃乱世奸雄,与我等素有嫌隙,若能借袁绍之力将其铲除,对我等而言,百利而无一害。末将麾下的西凉铁骑,随时可以出征!”
吕布听着两人的话,脸上的笑意不变,目光却转向了张辽和高顺,问道:“文远、高顺,你们二人怎么看?”
张辽缓缓起身,抱拳行礼,语气沉稳:“温侯,此事看似是天赐良机,实则暗藏凶险。袁绍虽势大,但其内部矛盾重重,谋士各怀异心,将领骄横跋扈,未必能同心协力攻打曹操。而曹操虽然兵力不及袁绍,但其麾下谋士如雨,猛将如云,且治军严谨,根基稳固,绝非易与之辈。更重要的是,袁绍此人野心勃勃,狼子野心,今日他能联络我们夹击曹操,他日若击败曹操,他必然会调转矛头,对付我们。到那时,我们孤立无援,恐怕会陷入万劫不复之地。”
张辽的话如同泼了一盆冷水,让厅内的气氛顿时冷静了下来。甘宁脸上的喜色僵住了,他想要反驳,却一时不知该如何开口。张绣也皱起了眉头,张辽的话确实有道理,袁绍的为人,天下人皆知,野心极大,绝非善类。
高顺也站起身,语气严肃:“温侯,张辽将军所言甚是。我等占据徐州,虽不算固若金汤,但也算是有了一席之地。如今乱世之中,局势变幻莫测,贸然卷入袁绍与曹操的争斗之中,未必是明智之举。更何况,我军刚刚休整不久,将士们尚未完全恢复元气,若此时贸然出征,一旦战事不利,徐州恐将不保。属下以为,当务之急是稳固徐州的防御,安抚百姓,积蓄力量,静观其变。待局势明朗之后,再做决断不迟。”
高顺一向以严谨稳重着称,他考虑问题总是从最稳妥的角度出发。在他看来,徐州是根基,一旦根基动摇,一切都将化为泡影。袁绍与曹操之间的争斗,乃是两大诸侯之间的博弈,吕布此时最好的选择是坐山观虎斗,而不是贸然入局,成为别人的棋子。
吕布听着四位猛将的议论,目光转向了一旁的陈宫和陈登,笑道:“公台、元龙,你们两位谋士,也说说你们的看法吧。”
陈宫站起身,面色凝重:“温侯,张辽将军与高顺将军所言,句句在理,不可不察。袁绍此人,外宽内忌,谋多不断,绝非可共图大事之人。他今日联络温侯,不过是想利用温侯的力量牵制曹操,待事成之后,必然会卸磨杀驴。而曹操虽然奸诈,但却知人善任,赏罚分明,若与曹操为敌,后果不堪设想。”
说到这里,陈宫话锋一转:“不过,甘宁将军与张绣将军所言,也并非没有道理。曹操与温侯之间,恩怨甚深,曹操一日不除,始终是心腹大患。如今袁绍主动示好,若我们断然拒绝,恐怕会得罪袁绍,届时袁绍若击败曹操,必然会挥师南下,攻打徐州。到那时,我们将腹背受敌,处境更加艰难。”
陈宫的分析十分中肯,既指出了与袁绍合作的风险,也点明了拒绝袁绍的后果,让吕布陷入了两难之地。
陈登也站起身,语气温和却不失条理:“温侯,属下以为,此事的关键在于‘借力打力’。袁绍与曹操之间的矛盾,已是不可调和,双方必有一战。我们既不能完全倒向袁绍,也不能轻易得罪曹操。不如表面上答应袁绍的请求,与他虚与委蛇,拖延时间,同时暗中加强徐州的防御,密切关注局势的变化。若袁绍能占据上风,我们再率军出击,坐收渔翁之利;若袁绍战事不利,我们便按兵不动,保存实力。如此一来,无论局势如何变化,我们都能立于不败之地。”
陈登的提议,可谓是两全之策,既不得罪袁绍,又能保存自身实力,还能根据局势的变化做出最有利的选择。
吕布听着众人的议论,脸上的玩味笑意渐渐褪去,取而代之的是一丝凝重。他拿起案几上的信纸,再次仔细看了一遍,心中思绪万千。
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