程昱、郭图随周瑜步入偏厅时,案上早已备好笔墨纸砚与一幅详细的淮南舆图。偏厅内炭火正旺,驱散了清晨的寒气,三人分宾主落座,侍从奉上热茶便悄然退下,只留三人商议会师机密。
“周公瑾先生,”程昱放下茶盏,率先开口,目光落在舆图上,“曹公已令夏侯惇、于禁二将率领三万精兵,自许都南下,如今已至汝南地界,预计五日后可抵达寿春东北部的阴陵。不知先生麾下将士何时可出发,会师之地定在何处为宜?”
周瑜指尖轻点舆图上的寿春东南方向,那里标注着“历阳”二字:“程先生,江东兵马需三日整顿,三日后我将率领两万水军、一万步骑自庐江出发,沿长江逆流而上,经濡须口登陆,直取历阳。历阳地处淮南东部,距寿春不足二百里,且地势平坦,利于大军集结,二位以为如何?”
郭图闻言,眉头微蹙:“历阳固然便捷,但我军主力自邺城南下,经兖州、豫州,预计七日后才能抵达寿春西部的安丰。若周先生与曹公麾下将士先会师历阳,恐需等待多日,延误战机。不如将会师之地定在寿春以南的芍陂,此地水源充足,粮草易囤积,且三方路程相近,可同时抵达。”
程昱沉吟片刻,摇了摇头:“芍陂虽好,却靠近袁术主力防线。袁术在芍陂布有一万精兵,若我等在此会师,难免遭其突袭。历阳远离寿春核心防线,且有濡须水作为屏障,袁术一时难以顾及,更为稳妥。至于等待之事,夏侯惇将军可先率一部兵力进驻历阳外围布防,待三方集齐再一同进军,可保万无一失。”
周瑜微微颔首,认同程昱的顾虑:“程先生所言极是,兵事贵在稳妥。便依程先生之意,会师之地定在历阳,十日之后,三方在此集结。郭先生,贵军若七日后抵达安丰,可先就地休整两日,再向东进军历阳,路程不过一日,时间恰好衔接。”
郭图思索片刻,见程昱与周瑜意见一致,且部署合理,便不再坚持:“既然二位都以为历阳妥当,那便依此约定。我军抵达安丰后,会派遣斥候与周先生、程先生麾下保持联络,确保行军路线无误。”
“好!”周瑜当即取来纸笔,提笔写下会师盟约:“建安二年冬,曹、袁、孙三方共讨袁术,以历阳为会师之地,十日为期,逾期不至者,视为失约。盟约既定,三方当同心协力,共诛逆贼,不得擅自撤兵或通敌。”
写罢,周瑜将盟约递与程昱、郭图过目,二人确认无误后,各自在盟约上签下姓氏,随后将盟约分为三份,三人各执一份,妥善收好。
“盟约已定,我等便各自回去筹备。”程昱起身拱手,“周先生,曹公已令粮官提前运送三万石粮草至历阳,届时可与江东、河北大军共用,助力讨袁大业。”
郭图也补充道:“袁公亦调拨了两千匹战马、五百副铠甲,届时会随大军一同送至历阳,愿与二位同心同德,共破寿春。”
周瑜回礼道:“多谢二位大人美意。江东也已备下足量战船与攻城器械,届时必能助联军一臂之力。十日之后,历阳相见,共讨国贼!”
三人再无多言,拱手作别。程昱、郭图带着盟约,即刻启程返回各自军营复命,偏厅内只留下周瑜一人,凝视着淮南舆图,指尖在寿春与历阳之间反复摩挲,心中已开始盘算进军路线与战术部署。
与此同时,太守府后院的练兵场上,已是人声鼎沸。孙策身着铠甲,手持长枪,正亲自操练即将随他出征徐州的将士。黄盖、程普分站两侧,指挥士兵进行队列训练与武器演练,呐喊声、兵器碰撞声震耳欲聋。
“主公,”程普快步走到孙策身边,拱手禀报,“麾下一万五千精兵已全部集结完毕,其中骑兵三千,步卒一万二,皆是江东精锐,可随时出征。”
孙策点了点头,目光扫过整齐列队的将士,只见他们个个精神抖擞,铠甲鲜明,眼中透着悍不畏死的锐气。他抬手将长枪掷给身旁的亲兵,沉声道:“吕布麾下有张辽、高顺等勇将,陷阵营更是天下闻名,此次出征徐州,绝非易事。三日之内,务必让将士们做好万全准备,粮草、兵器、战马,缺一不可。”
“主公放心!”黄盖上前一步,高声道,“粮草已囤积足够三月之用,兵器库中的刀枪剑戟皆已打磨锋利,战马也已喂饱草料,备好鞍具。末将已令士兵们每日加强体能与格斗训练,确保上阵能战,战则能胜!”
孙策满意地点头,随即看向一旁的鲁肃:“子敬,江东后方就交给你了。我出征之后,务必安抚好六郡百姓,督促各地官吏征收粮草,及时运送至前线。同时,密切关注山越动向,若有作乱,即刻派兵镇压,绝不能让后方生乱。”
鲁肃躬身领命:“主公放心,属下已制定好后方安抚计划。六郡各郡县皆已派遣官员巡查,安抚民心;粮草征收事宜也已安排妥当,将由水路源源不断运送至徐州前线;山越方面,已令太史慈将军率领五千兵力驻守豫章,严密监视,一旦有异动,必能迅速平定。”
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