刘备立于曹营中军大帐中央,青衫在帐内烛火映照下泛着柔和的光,却难掩他周身那份从容气度。
他目光缓缓扫过帐中诸将——夏侯惇按剑而立,眼中满是敌意;
曹洪虎目圆睁,似要将他生吞;
李典、乐进虽负伤在身,神色间也带着几分警惕。
待目光掠过主位上的曹操时,刘备微微颔首,声音沉稳却清晰:“曹公,诸位将军,备今日单骑而来,非为个人安危,实为徐州数十万无辜百姓。”
帐内瞬间安静下来,唯有烛火跳动的噼啪声。
曹操手指轻叩帅案,冷声道:“刘使君倒有闲心替徐州百姓操心,怎不见你替我曹操死去的父亲操心?”
“曹公父丧之痛,备感同身受。”
刘备语气凝重,眼中露出真切的惋惜,“张闿狼子野心,贪图财物,害了曹老太公一家,此等恶徒,天地不容。备听闻张闿已在逃亡途中被陶使君派兵斩杀,其党羽也尽数伏法,此仇也算得报。可徐州百姓何辜?
他们从未参与此事,如今却要因一人之过,承受战火之苦,流离失所,这难道是曹公愿意见到的?”
他上前一步,继续说道:“陶使君深知此事因他而起,心中愧疚不已,愿奉上徐州一半的钱粮,以慰曹公之心,只求曹公能暂且罢兵,给徐州百姓一条生路。还请曹公三思。”
“哈哈哈哈!”
曹操突然放声大笑,笑声里满是嘲讽,随即便猛地拍案而起,案上的铜爵被震得哐当作响,“刘备!你少在这里假仁假义!若今日被杀的是你的父亲,你能轻飘飘一句‘此仇已报’,
就放任凶手所在之地安然无恙?你能看着杀父仇人的同党坐拥城池,还对他们施以仁政?”
他指着刘备,怒火几乎要从眼中喷薄而出:“你以为我不知道你的心思?你借着救援徐州的名义,拉拢民心,收买人心,无非是想借着陶谦的手,在徐州站稳脚跟!
如今倒好,还敢来我面前说什么‘为百姓而来’,真是可笑至极!”
“主公所言极是!”
夏侯惇率先开口,眼中寒光闪烁,“这刘备就是个伪君子!当年在虎牢关,若不是温侯手下留情,他早已丧命!如今却敢来劝主公罢兵,简直不知死活!”
“什么为了百姓,我看他是为了自己!”
曹洪也跟着怒斥,“徐州是块肥肉,他想抢,也得看看我们答应不答应!”
李典、乐进虽未像二人那般激烈,却也纷纷附和:“主公,此等小人之言,不可轻信!若放他回去,必为后患!”
帐内诸将的骂声如潮水般涌来,刘备身形微微一僵,脸上的从容淡去几分,露出一丝无助。
他知道,曹操心意已决,仅凭自己的言辞,很难撼动这位铁腕枭雄的决心。
慌乱间,他的目光四处游移,突然落在了站在帐侧的我身上
——以及我身后的管亥、陈到。
看到陈到的那一刻,刘备的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,一阵刺痛传来。
好像记忆中陈到本是他早年招揽的部将,武艺高强,忠心耿耿,曾多次护他脱险。
管亥也曾是他想拉拢的猛将,当年黄巾之乱时,管亥聚众于青州,刘备曾派人前去招降,却被对方婉拒。
如今这两人都成了我的麾下,看着他们挺拔的身影,刘备心中竟生出一种自家珍宝被人夺走的失落与不甘
——若是这两人还在自己身边,再加上关羽、张飞,他何至于在曹营中如此孤立无援?
何至于连一个能为他出言相助的人都没有?
情急之下,刘备对着我使了个眼色,眼神里带着几分恳求,希望我能站出来,帮他说句好话。
毕竟当年在洛阳,我们曾有过一面之缘,也算有几分旧情。
我迎着他的目光,心中却十分清楚——此刻在曹营中,我若为刘备说话,不仅会触怒曹操,还会让自己陷入险境。
曹操多疑,若因此被他猜忌,后果不堪设想。
我轻轻摇了摇头,避开了刘备的目光,将视线转向帐外,不愿再与他对视。
刘备看到我摇头,眼中的希冀瞬间熄灭,只剩下深深的失望。
他深吸一口气,强压下心中的酸楚,挺直了脊梁,不再看任何人。
“都住口!”
曹操抬手喝止了诸将的怒骂,目光重新落在刘备身上。
语气稍缓,却依旧带着不容置疑的威严,“我曹操虽怒,却也知晓‘两军交战,不斩来使’的道理。
念在当年我们一同讨伐董卓,也算有过一段袍泽之谊,我也不与你计较今日之言。”
他顿了顿,继续说道:“你现在就回徐州,带着你的兵马离开。我曹操要的是陶谦的项上人头,要的是徐州城,与你无关。
若你识相,就速速离去,免得日后刀兵相见,伤了往日情分。”
“曹公此言差矣。”
刘备缓缓抬起头,眼中重新燃起坚定的光芒,“备既已答应陶使君,要守护徐州百姓,便不会食言。
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