窑洞里的煤油灯 “噼啪” 响了一声,光影在总指挥脸上晃了晃,把他眼底的郑重衬得更清晰。
总指挥将粗瓷碗轻轻放在桌沿,指尖的摩挲停了下来,目光落在老马脸上,语气比刚才更沉了几分:“你说得在理,工业基础是根本。但眼下这桩交易总部最关心的——部队能不能生存下来,能不能在东南亚站住脚,能不能把当地的华人华侨拧成一股劲,跟我们一起抗鬼子,真刀真枪开辟出敌后根据地。”
老马握着茶碗的手紧了紧,温热的茶水透过粗瓷传到掌心,却没让他的心绪平复 —— 这个问题戳在了最关键的地方,不是纸上谈兵的战略,是要落地的生死考验。
他没有急着开口,而是低头沉吟了片刻,指尖在桌面的木纹上慢慢划过,像是在梳理东南亚的山川地形、人心脉络。
总指军沉默良久,这才对老马道:“你打过游击,也开辟过根据地,跟美国人也打过交道。这件事,你怎么看?”
半晌,老马才抬起头,眼神里没了刚才的惊讶,多了几分深思熟虑的笃定:“司令员,要我说,‘站住脚’这事,难,但不是没路走。”
“你细说说。” 总指挥往前倾了倾身。
“第一,看地形。” 老马伸出一根手指,声音稳了下来,“东南亚多山多丛林,还有湄公河、萨尔温江这些水路,跟咱们华北的山地、冀中的平原不一样,但打游击的理儿是通的 —— 鬼子的机械化部队进了丛林,就是龙困浅滩,坦克开不动,大炮转不开,只能靠步兵搜山。咱们的人打惯了山地游击,只要摸透了当地的林子、水路,也一样可以打丛林游击战,只要能藏得住、转得开,就能跟他们耗。”
“而且鬼子现在把主力压在太平洋和中国正面战场,东南亚的后方肯定空虚。他们要守铁路、守港口、守资源产地,兵力一散,咱们就有缝可钻。比如马来亚的橡胶园、缅甸的矿区,都是鬼子的命根子,咱们在那儿动一动,他们就得抽兵回防,这本身就是牵制。”
总指挥没插话,只是微微点头,示意他接着说。
老马接着道:“第二,就是人 —— 华人华侨。东南亚的华人多,尤其是广东、福建来的,祖坟在国内,家里还有亲戚。华人重乡情,和我们血脉相连,情感相通。鬼子在东南亚烧杀抢掠,华人跟当地百姓一样,恨透了他们。之前远征军入缅,不少华人主动当向导、送粮食,就是盼着有人能带头抗鬼子。”
说到这儿,他话锋一转,也点出了难处:“但难也难在这儿。华人分散在各个城镇,有的做生意,有的种橡胶,没形成统一的组织。而且之前鬼子针对咱们的华人华侨,搞过屠杀,杀了不少带头反抗的华人。在屠刀之下,有些人怕了,不敢出头。咱们的人去了,不能一上来就喊口号、拉队伍,得先帮华侨们保护家园、保粮食,让他们看到,跟着咱们干,能活下去,还能报仇。”
“还有当地的百姓。” 老马又补充了一句,“东南亚的土着百姓也受鬼子欺负,咱们得尊重他们的风俗,帮他们解决难处,比如鬼子抢了他们的粮食,咱们就帮着抢回来;鬼子抓他们当劳工,咱们就帮着救出来。只有把华人华侨和当地百姓都团结起来,根据地才扎得稳,不然就是无源之水。”
总指挥端起茶碗,又呷了一口,这次没有急着说话,而是望着窗外漆黑的夜色,像是在琢磨老马的话。
过了一会儿,他才缓缓开口:“你说的这些,总部也有考虑。但还有个顾虑 —— 咱们的人去了,语言不通,地形不熟,补给也跟不上。另外,和美国人打交道,这也是一个很大的问题。”
“补给的事,得两条腿走。” 老马立刻接话,显然早就想过这个问题,“一是就地取材,跟当地百姓换粮食、换药品;二是跟美国人谈条件,让他们通过滇缅公路或者印度的航线,给咱们送弹药和药品、食品 —— 毕竟咱们是帮他们牵制日军,他们不能光要好处不出血。”
总指挥看着老马,眼底渐渐露出了赞许的神色,他放下茶碗,手指在桌沿轻轻敲了敲:“你这话,说到点子上了。总部之所以犹豫,就是怕派去的人镇不住场子,要么站不住脚,要么跟美国人闹僵。但听你这么一说,倒像是有几分把握。”
总指挥说着,意味深长地看了老马一眼,目光中蕴含着复杂的情感:你觉得派什么人去比较好?”
“这么大的事情,我哪里说得上来?”老马心中生出一种不妙的感觉,不过,他还是抱着一丝的侥幸,总部人才济济,随便拉一个出来,都能独当一面。
更何况是代表八路军和总部出国作战,至少也要是师一级甚至是更高级别的干部。
就他这样的二级军分区的司令,一个旅级干部,根本上不了台面。
总指挥看着老马,却没有继续这个话题,而是看着窗外深沉的夜色,说道:“鉴于你在开辟三河根据地的过程中表现不错,加上指挥这一次的反扫荡的一系列的战斗,也打得不错,所以上级决定,给你升个官——由二级军区的师旅级干部,转为大军区级别的军级干部。”
“什么?”老马一听,脸色都煞白了。
半年前,上级对他的任命,还放在那里,明明白白地写着——三河根据地是二级军分区,他的职务也是旅级干部。
怎么一下子,他就成了大军区级别的军级干部?这升官升得未免也太快了吧?
总指挥看着老马煞白的脸,嘴角忽然勾出一点浅淡的笑意,那笑意里带着几分熟稔的揶揄,手指在桌沿轻轻敲了敲:“怎么?脸都白了,是觉得这官给低了?”
他往前倾了倾身,语气里的调侃更明显了些:“你也别揣着明白装糊涂 —— 就这三河根据地,扩张得差不多比得上一些大军区级别的根据地了,部队加起来也有十几万了,还都是正规军。真论起来,你当个兵团司令,甚至方面军司令员,也不算过分。”
这话一出口,老马的头摇得像拨浪鼓,刚要开口,就被总指挥抬手按住话头。
总指挥话锋一转,眼底的笑意淡了些,却仍带着几分打趣:“可问题是,咱们八路军现在满打满算,也才是个路军级别(方面军级单位),你要是真当了方面军司令员,那总部各位老总,难不成还得给你腾位置?”
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