第三章:踏雪寻梅,初露峥嵘
康熙四十六年的冬天,来得格外早,也格外凛冽。刚进腊月,一场鹅毛大雪便覆盖了武昌城,将巡抚衙门的朱甍碧瓦、亭台楼阁尽数染成一片琼瑶世界。庭院中那曾经绚烂的秋菊早已凋零,只剩下覆着厚厚积雪的枯枝,偶有耐寒的红梅在墙角悄然绽放,点点猩红,在银装素裹中显得格外醒目,仿佛在寂静中积蓄着某种力量。
深居简出的“年世兰”,在这个冬天,似乎也有了些许不易察觉的变化。汤药依旧每日不断,但脸色不再像初病时那般惨白得吓人,偶尔会透出一丝极淡的血色,像是被暖阁里的地龙熏染出来的。她依旧畏寒,裹着厚厚的银狐皮斗篷,由云翠扶着,在廊下看雪的时间却比秋日里多了些。有时,她会伸出带着貂皮手捂子的手,接几片雪花,看着它们在掌心融化,目光沉静,不知在想些什么。
年遐龄和夫人将这点变化看在眼里,心中稍慰,只道是精心调养见了成效,却不知这背后是【基础健康修复】持续作用的结果,以及纪时对“病弱”形象精细调控的体现——既不能好得太快引人怀疑,又要展现出“缓慢向好”的趋势,为后续可能的行动铺垫基础。
(承上:巩固形象,拓展信息)
纪时并未因天气寒冷而放缓步伐。相反,它利用冬日官场相对清闲、社交活动减少的时机,进一步加强了对自身形象的塑造和对家庭的影响。
1. “静养”中的“进益”:它开始“偶然”地在与父亲交谈时,提及阅读史书的心得。并非夸夸其谈,而是以一种少女的、略带困惑的视角发问。例如,读到前朝名将治军,她会问:“父亲,为何有的将军能让士卒效死力,有的却兵败如山倒?是不是光有严苛的军法还不够,还需体恤下情?”这类问题,既符合她“沉静思考”的新形象,又恰好搔到年遐龄作为封疆大吏的痒处,常能引出一番深入的讨论,无形中拉近了父女距离,也让年遐龄越发觉得这个女儿虽体弱,却内秀聪慧,见识不凡。
2. 对母亲的影响深化:它利用【初级药理知识】,结合冬季养生,为年夫人“建议”了一些温补的汤饮和简单的按摩手法,说是从某本医书杂记上看来的。年夫人试过后觉得确实受用,对女儿的“蕙质兰心”更是深信不疑。母女间的关系愈发亲密,年夫人几乎将女儿视作贴身小棉袄,许多家务事甚至开始征询女儿的意见,虽然多是些琐事,但纪时总能给出稳妥的建议,让年夫人觉得女儿虽不出闺门,却颇有持家的潜力。
3. 信息渠道的拓宽:通过云翠和那几个“培养”的小丫鬟,纪时对年府内外的人员往来、乃至武昌官场的一些风吹草动,有了更清晰的了解。它尤其关注与京城有关的消息。年羹尧的家书仍是重点分析对象。最近一封信中,年羹尧的语气似乎收敛了些,提及差事时多了几分谨慎,少了几分之前的浮躁,看来年遐龄那封措辞严厉的信起到了一定作用。但纪时注意到,信中隐约透露出他与某些满洲勋贵子弟交往甚密,这些子弟的背景多与几位年长皇子有着千丝万缕的联系。这是一个潜在的隐患,提醒纪时对兄长的引导和约束必须持续且加强。
(转:契机出现,主动布局)
转机出现在腊八节前后。湖广总督(位在巡抚之上)的母亲,一位德高望重的老封君,为贺腊八,邀请武昌城内有头脸的官员女眷过府赴宴,赏雪观梅。这样的场合,往年体健时的年世兰是必定要去的,但自病后,已推拒了多次。这次请柬送来,年夫人本也打算依例回绝。
然而,纪时却心中一动。这是一个绝佳的机会!总督府宴会,名门闺秀云集,正是观察、筛选潜在联姻对象家庭背景的窗口,也是让“全新”的年世兰有限度地重新进入社交圈,改变外界对其“病弱不堪”印象的契机。关键在于,要把握好“度”。
它先是表现出惯常的畏难情绪,对母亲说:“母亲,外面天寒地冻的,女儿这身子……怕是经不起折腾。” 年夫人自然心疼,连连称是。
接着,纪时话锋微转,露出些许向往之色:“只是……听闻总督府的后园梅林是武昌一绝,雪中红梅,定然极美。女儿整日闷在屋里,也真想出去透透气……若是……若是只去半日,赏完梅便回,不多应酬,或许……也无妨?” 她语气怯怯,带着试探,将一个久病少女渴望外出又担心身体的心情表现得淋漓尽致。
年夫人心软了。她看向丈夫。年遐龄沉吟片刻。他近来对女儿印象颇佳,也觉得女儿总闷在家里不利于康复。总督府宴会虽热闹,但老封君治家严谨,场面定然有序。让女儿出去散散心,见见世面,只要安排妥当,未尝不可。更重要的是,这或许是一个信号,表明年家小姐身体好转,对未来议婚亦有裨益。
“也罢,”年遐龄最终点头,“就让兰儿去吧。多带些人伺候,坐暖轿去,到了那边只在暖阁里待着,赏梅时务必穿暖和些,略站站便回,切不可劳累。” 他又特意吩咐夫人:“你多看顾些,莫让他人扰了兰儿清净。”
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