第四十章:春宴试水,暗通款曲
康熙五十六年的春天,步履蹒跚,却终究是来了。几场淅淅沥沥的春雨过后,武昌城的寒意渐渐褪去,阳光变得温煦,纳兰别院内的垂柳染上了新绿,几株桃树也绽开了粉嫩的花苞,一派生机盎然的景象。府中因年节和冬日的沉寂而积攒的压抑气氛,似乎也随着这春日的暖阳悄然消散,透出几分轻松与活气。
然而,这份轻松之下,却涌动着一股与往年不同的、更加微妙的暗流。这暗流,源于湖广官场格局的悄然变化,更源于纳兰家内部权力重心的无声转移。自成功应对戴铎到任初期的种种试探,并以“香料赠礼”的方式巧妙建立起一条隐秘的沟通渠道后,年世兰在纳兰家的地位已然稳固如山。纳兰老爷对她处理外事的机变能力暗自赞许,纳兰承德视她为不可或缺的贤内助与智囊,纳兰夫人乐得清闲,将内宅大权彻底放手。下人们更是敬畏有加,令行禁止。如今的年世兰,已是纳兰家名副其实的“当家人”,其影响力早已超越内宅,悄然延伸至对外事务的决策层面。
这一日,春光明媚,暖风拂面。年世兰正在花厅处理家务,几位管事嬷嬷恭敬地回禀着事务。她端坐主位,神色平和,处理事务条理清晰,决断果敢,自有一股不怒自威的气度。
“开春后各处的修缮用度,需得仔细核计,旧例虽有,但今年春汛早,恐有潮湿,用料上需得更讲究些。”年世兰翻看着账目,对负责修缮的管事吩咐道。
“是,少夫人,老奴记下了,定会仔细把关。”管事连忙躬身应道。
这时,外间有丫鬟送来一封帖子。年世兰接过一看,是武昌知府夫人发来的,邀请城中几位相熟的官员女眷,三日后于府中花园设“赏春小宴”,共赏春光。
年世兰看着帖子,心中微微一动。纪时的社交分析模块迅速启动:知府夫人举办的赏春宴,规格适中,参与的多是湖广中层官员的家眷,气氛相对轻松。这是一个观察湖广官场女眷圈子动态、以及……或许能“偶遇”某些特定人物的好机会。戴铎到任已有时日,其家眷(若有)是否已抵武昌?是否会在此类场合露面?这是一个需要留意的信息点。
她面上不动声色,对送帖的丫鬟道:“回话给知府夫人,就说多谢盛情,届时定当赴约。”
丫鬟应声退下。年世兰继续处理家务,心中却已开始盘算此次赴宴的细节。
(承上:婆媳闲话,定调出行)
午后,年世兰照例去正院给纳兰夫人请安,顺带提起了知府夫人赏春宴的邀请。
纳兰夫人正由钱嬷嬷陪着在窗下晒太阳,闻言笑道:“春日宴饮,倒是雅事。你如今身子也爽利了,出去走走也好,总闷在府里也无趣。只是……”她顿了顿,语气带着几分过来人的叮嘱,“知府夫人性子活络,来往的人杂,你去了,多听少说,与几位相熟的夫人小姐说说话便好,莫要掺和那些是是非非。”
年世兰恭顺地应道:“母亲教诲的是,儿媳省得。不过是去赏赏花,应个景儿,绝不会多言多语。” 她明白婆母的担忧,是怕她在交际场上言行不慎,惹来麻烦。
纳兰夫人满意地点点头,又道:“说起来,戴布政使家眷……听闻也已到武昌有些时日了,只是一直深居简出,未曾见客。不知此次春宴,是否会露面?” 她似是无意地提起,目光却带着探询看向年世兰。
年世兰心中了然,婆母也在关注戴铎家眷的动向。她神色如常,柔声道:“儿媳也未曾听闻。戴大人家风严谨,初来乍到,家眷低调些也是常理。是否赴宴,自是看戴夫人自己的意思。” 她将话题轻轻带过,不露丝毫特别关注之意。
纳兰夫人嗯了一声,不再多言。她如今对儿媳的处事能力十分放心,便由她自行决断。
(转:春宴暗探,初会戴妇)
三日后,天气晴好。知府府邸的花园内,春花烂漫,蝶舞蜂忙,一派热闹景象。各位官员女眷们衣着光鲜,三三两两聚在一处,赏花品茗,笑语晏晏。年世兰带着云翠准时赴约,她今日穿着一身雅致的湖蓝色春衫,配以月白百褶裙,发髻简约,只簪一支珍珠步摇,既不**份,又显得清新脱俗。
她一出现,便吸引了诸多目光。如今谁不知纳兰家的少奶奶持家有道,深得翁姑夫君信赖,已是纳兰府实际的主事人?几位相熟的夫人立刻迎上来寒暄,言语间不乏奉承与结交之意。年世兰含笑应对,态度谦和,礼数周全,既不冷落任何人,也不过分热络,分寸拿捏得恰到好处。
她一边与众人周旋,一边不动声色地留意着入口处。果然,宴至中途,只见知府夫人亲自引着一位中年妇人步入花园。那妇人穿着藏青色缠枝莲纹的缎面旗袍,款式料子皆属上乘,但颜色沉稳,并无过多装饰,发髻梳得一丝不苟,面容端庄,眼神平静中带着一丝不易察觉的疏离与谨慎。她身后跟着一个低眉顺眼的丫鬟。
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