东莱郡,腄县外海。
黄海浪翻卷着细碎浪沫,拍打在螯矶岛的礁石上,此地北濒渤海,东临黄海,乃通往辽东、朝鲜半岛势力以及倭国的海运要道。
腄县背靠昆嵛山,面临黄海,若要强攻腄县,需翻山越岭,或漂洋过海,可谓长途跋涉,易守难攻。
然若有人先占据螯矶岛,以作跳板,再攻腄县,这天然屏障的优势荡然无存!
不过从腄县发兵攻打螯矶岛,也只需封锁海岸,再切断海上补给,螯矶岛亦不过是孤岛罢了,唾手可得!
这也是那秦家少主母,肯做出让步,容忍管承,在此驻军的原因。
当然若是他们两家能同气连枝,腄县与螯矶岛互为犄角,则能极大程度的影响到青州海运。
这天,管承站在岛边新修的了望塔上,手持‘千里眼’望向远处海平线上浮现的两只楼船,船上甲士林立,帆上已挂着海猫帮的旗帜,于是他朝身旁亲卫笑道:“总算是来了!通知弟兄们列阵,迎接咱们这位——新盟友!”
少顷,岛上三百精锐已列阵于码头,刀枪如林,寒光映日,管承一脚踩着礁石站在阵前,见海猫帮的战船缓缓靠近,为首船只,船头上一道黑衣劲装的靓影,不是曲三娘又是何人?
于是管承大笑一声,随后抱拳朗声道:“三娘!渤海湾一别,一向安好?”
曲三娘见岛上这架势,却是怡然不惧,唇角一勾:“劳管当家挂念,别来无恙!”
一会儿的功夫,两艘楼船靠岸,从甲板上抛下十几根缆绳,紧接着曲三娘带着数十黑衣劲卒如鸦群掠下。
只闻贝壳簌簌作响之声,她轻巧落于码头夯土,朝着管承掩唇娇笑:“管当家瞒得妾身好苦,原来管当家泰山一行,竟成了官身。”
管承咧嘴一笑道:“彼此彼此,东西可曾带了?”
曲三娘闻言递出怀中铜券,轻笑一声:“管当家倒是心急,这盐引可以给你,不过——”
只见她娇眼如波:“上次妾身帮你除田鲸、收徐猛,管当家该如何答谢?”
管承也是在海上混迹已久的人物,什么风浪没见过,于是并未着急搭话,接过盐引仔细摩挲了一番上面所刻的‘敖仓’二字,验明真假后,才咧嘴笑道:“哦?不知三娘想要某如何答谢?”
曲三娘轻抚发丝,妩媚一笑道:“妾身这海猫帮皆是弱女子,此番伏击秦家残部,还需管当家多多出力才是。”
管承嘴角带着一丝玩味道:“全是弱女子?三娘吞下了秦家百余精锐之师,海上谁人不知?不过,某带的这些生瓜,倒是能帮三娘砍翻那些个盐工,至于秦家剩下那百余精锐,却是爱莫能助。”
曲三娘闻言满脸委屈:“妾身一个弱女子,在海上风里来雨里去,好不容易有了这些兵马,管当家也忍心?”
管承扬起嘴角道:“三娘还是收起这美人计吧,某非田鲸之辈,即是两家联手做买卖,哪有一家多出力的道理?既然盐引已到,那这盟算是结了,还是说说吾等何处设伏,何时动手?”
曲三娘闻言脸色一变,面若冰霜,冷哼一声:“来人,把海图呈给管当家过目!”
……
数日后,东莱外海,鬼哭礁。
黎明前的海面漆黑如墨,唯有浪尖偶尔泛起的磷光,映出秦家船队的轮廓。一艘楼船,和十余艘走舸,破开浓雾,向北而行。
昨日,派出去的探哨终于探明了海猫帮的老巢,正是在沓氏海峡中一处海岸,区区一群弱女子,竟敢收容秦家叛徒。
秦家少主母连夜召集驻守在东莱的各位族老商讨,虽说秦家此番与巫神教几场大战下来,精锐水师只剩百十来人,但盐场依旧有八百盐工。
而海猫帮只有那一百叛徒和数十女子罢了,九百打一百,优势在秦家!于是众族老一致同意出兵剿灭海猫帮,夺回两艘楼船。
此次领军的乃是秦家族老秦闵,他早早便立于旗舰甲板,白须在海风中狂舞,晨间正是雾起之时,不由他不谨慎。
他并未注意到,这三层楼船之中各层约有十余名盐工,悄然在手臂上系上了红巾,每艘走舸,亦是如此,他们早已各自藏入女墙下。
眼看进入了礁石群,秦闵高喝一声:“收帆,缓行!”
忽而一声沉闷的螺号声自雾中传来,如同海底巨兽的低吼。
呜——
三艘三层楼船带着十余艘走走舸,从东、西、北三面破雾而出,曲三娘的清叱自浓雾中炸响:“放!”
箭矢破空声突然从四面八方响起。
“是海猫帮!”秦闵听闻女子的声音,当即一边举盾后撤,一边怒吼:撤回船舰!弩手上弦!。
然而他的吼声被第二声螺号吞没。
只见四艘艨艟从礁石缝隙中悍然冲出,船头铁锥泛着寒光,直直撞向秦家的楼船。
秦闵眼尖,立刻吼道:“有艨艟!走舸给某上去拦住它们!”
几艘走舸的盐工船长抬盾顶着箭雨,高喊:“弟兄们转舵……啊!”
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