是夜,营陵县城外,王府书房灯火通明。
王豹闻耿衍之言后,眼中闪过一丝精光,喜道:“臧霸!”
旁边的周朗见怪不怪,他不止一次见过王豹闻名而兴奋,倒是耿衍有些茫然:“明公亦知此人?”
王豹讪讪笑道:“听孙观提起过,乃是泰山豪杰,不曾想此人竟在东海。”
耿衍恍然,点头道:“即是孙观提及,那传言想必不假,此人该是勇武过人,明公,吾等该如何应对?”
王豹微微皱眉,以指击案,心中暗道:
史书有载,黄巾起义时,臧霸从属陶谦,击破贼众,拜为骑都尉。后来臧霸收兵于徐州,与孙观、吴敦、尹礼等聚合军众,臧霸为统帅,屯于开阳一带,自成一方霸主。后援吕布,为阿瞒所擒,遂降曹。
既能与泰山贼合流,或许……可以尝试先以绿林豪杰之名,与之交好,徐徐图之。
此事若成,或可提前布局徐州。
于是王豹嘴角微扬道:“此人既能做出劫囚车救父之行,便非迂腐之人,子延速回沂山,若那吴老鬼真是去东海生事,便将吴老鬼的窝点透露给那臧霸。”
耿衍一怔:“明廷是想……借其之手,除去蒙山这个隐患?”
王豹轻笑道:“吴老鬼,不过鼠辈耳,要动他还用不上借刀杀人,某是想让汝等借此与臧霸结交!不过——若藏霸率郡兵攻入蒙山,那吴敦也便不用留了。”
耿衍闻言瞳孔猛缩,随后拱手:“末将领命!”
王豹颔首随后他又看向周朗道:“阿朗,太平之事查的如何?”
周朗拱手言道:“回禀明公,如今青州除北海外,三郡两国黔首皆念‘大贤良师’恩德,然其教众几何,却不好说。”
王豹眉头深皱:“此话何意?”
周朗解释道:“青州各郡国黔首晨昏皆念《太平经》,若此算教众,则诸郡国黔首俱是;若只算行医济世的道人,便不过寥寥百人。”
王豹闻言叹气:“果是大势所趋,天意如此。”
周朗不解道:“明公何以如此忌惮太平教,彼等道人只行治病之举,黔首乃感其德,未见其有不轨之心。”
王豹摇头道:“如今疫病遍穿青、幽、冀、兖四州,若其他州也与青州一般,黔首俱是太平教众,那张角若效陈涉吴广,天下乱矣。”
周朗疑惑道:“明公,属下有一事不解,张角为何要效陈涉吴广?若其教众遍布天下,其当有享不尽的富贵,何必铤而走险?”
王豹淡淡一笑道:“若有机会,吾倒也想问问他,至于现在——先挑选些可靠的弟兄,混入各郡县中,亦念大贤良师之德,伺机混入太平教。传信给管承、徐猛、季方,严防道人传教。子延,尔等那边亦是如此,切莫让弟兄们受其蒙蔽。”
二人拱手应诺。
紧接着周朗又道:“明廷,东莱亦来信,言秦家盐场已全歼巫神教,巫彭于半月前被枭首,东莱已无北海神君,海猫帮遣使传信管承,言其主求见明公,有要事相商,言其不便至北海,望祈明公移步东莱。”
王豹闻言微微皱眉:“半月前?数月前她那诈降计便成了,有内应相助,怎还拖了这么久?”
周朗笑道:“回禀明公,说来此事倒也有趣,秦家那两个归降巫彭的船长,今已投效海猫帮,并未重归秦家盐场,且据暗桩来报,秦家因秦弘损兵折将,故与巫神教几番大战,皆未占上风,最后——那秦家少主母用计,命人捣毁巫神教于东莱各地的神龛,在巫神教中散布流言:若真有北海神君,为何不见神罚?大挫信徒士气,才攻下沙门岛。”
王豹闻言一怔:“如此说来,诈降的两个船长,自始至终都没出力,在秦家人眼中,此二人乃真降?秦家盐场这次乃惨胜?”
周朗点头道:“明公英明,秦家盐场伤亡惨重,再加之两艘船长叛逃,如今其麾下精锐十不存一。”
王豹闻言眼神玩味,唇角微扬:“不见!传信管承,让他回复海猫帮,就说本县乃百里之君,岂可无故擅离职守?”
……
数日后,剧县北海相府。
青纱帐外暑气蒸腾,秦周负手而立,目光凝视着堂中,两个佐吏拉开的偌大一张绢布,眼角似有笑意流动。
此调水工程利当下,亦在千秋,或可让他青史留名。
长史孔礼端坐次席,须髯随冷笑轻颤:“三位此议未免操之过急。《左传》有言:‘民瘼未痊,不可动众’。今雹灾方过,疫疠未消,此时征发民力开凿水渠,岂非驱羸弱之民赴沟壑?”
王豹尚未出言,身后管宁已前驱揖礼,抬眸直视孔礼,清朗声线自堂下截断,不疾不徐道:“孔长史此言差矣,宁前游西乡略有所得,《周礼·地官》载:‘荒政十有二,其一曰兴土功’。大灾之年,以工代赈正是圣王之法。今北海流民盈万,若使其坐食义仓,徒耗粮秣,反酿惰弊。何如授之以镐锸,既活民命,又固国本。”
王豹闻言心里却乐开了花,头一次觉得管宁怼人,如此畅快。
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