西牛贺洲南部,绒尾灰兔部聚居地——青蒿谷。
谷地不大,四周生长着茂密的、带着特殊清气的“ 宁神青蒿”。谷中散布着数十个简陋的、以蒿草和泥土糊成的低矮窝棚。此刻,谷中气氛压抑。不少绒尾灰兔妖瑟缩在窝棚旁,长耳不安地抖动着,红眼中满是惊恐。空气中隐约飘来的血腥气,以及远方时不时响起的、模糊的厮杀与惨叫声,让这些生性胆小的妖类惶惶不可终日**。
部落首领是一只毛发灰白相间、眼神温和中带着深深忧虑的老兔妖,名唤绒蒲。他正与几位年长的族人聚在最大的窝棚前,低声商议**。
“……利爪部的逃难者说,血牙部已经杀红了眼,见到非本部的小妖就杀……”一位年迈的母兔妖声音发颤,“ 我们离他们的猎场不算太远,下一个……”**
“逃?能逃到哪里去?”另一位族老悲观地摇头,“ 四面都是乱的。黑风山那边也不安生。我们这点实力……”
绒蒲沉默地听着,心中充满了无力感。就在此时,一只负责在谷口高处了望的年轻兔妖, 连滚带爬地跑了回来,气喘吁吁地道:“ 首领!谷外……谷外来了几个人!是、是人族!”
“什么?”所有兔妖大惊失色。在妖族的传统认知中,人族与掠食者无异,此时出现,凶多吉少。
“他们……他们没有拿武器,就站在谷口,为首的那个手里拿着一个会发光的东西……”了望的兔妖补充道,脸上惊疑不定。
绒蒲强自镇定,带着几名最强壮(也只是相对而言)的族人,战战兢兢地来到谷口。只见谷外不远处,立着四五名身穿简朴皮甲的人族,为首者是一名面容沉稳、目光清澈的年轻女子,正是巫萸。她手中托着一枚散发着温和金红光芒的符石,那是融入了“ 薪火”愿力的信物,光芒中带着一种令人心安的暖意**。
“各位绒尾灰兔部的朋友,莫要惊慌。”巫萸上前一步,声音平和,“ 我等来自南方‘ 薪火盟”,并无恶意。知晓此地不靖,特来询问,贵部可需暂避之所?”
“薪火盟……”绒蒲目光落在那枚发光的符石上,心中的恐惧稍减,但疑虑更深。“ 你们……为何要帮我们?”
“因为‘ 薪火”之道,守护生机。”巫萸诚恳道,“ 我们不求回报,不问出身,只是不愿见无辜生灵在仇杀中陨灭。若贵部信得过,可随我们迁往一处临时营地,那里有简单的食水与庇护。去留自由,绝不强求。”
她的话语坦荡,目光清澈,与兔妖们印象中凶残狡诈的人族形象截然不同。更何况,那符石散发的暖意,对于惊恐不安的心灵有着一种本能的安抚作用**。
绒蒲与族人对视,眼中都是挣扎。留下,面对的是近在咫尺的血腥战乱;跟陌生的人族走,前途未卜。但巫萸身上那股坦然与坚定,以及“ 薪火”符石带来的奇异安宁感,让他们心中的天平悄然倾斜**。
“……我们部落,老弱居多,行动缓慢……”绒蒲艰难地开口**。
“无妨。”巫萸立刻道,“ 我们已准备了几辆简易拖车,可载年幼与年长者。路线也已勘探,会尽量避开冲突区域。”**
最终,求生的本能与对那丝温暖安宁的渴望,压倒了疑虑。绒蒲咬牙点头:“ 好!我们……跟你们走!但请保证,不伤害我的族人!”**
“以‘ 薪火”之名起誓。”巫萸郑重道。
转移行动在小心翼翼中进行。数十名绒尾灰兔妖,扶老携幼,带着简单的家当,在巫萸小队的护送下, 悄然离开了生活多年的青蒿谷,沿着一条偏僻的小径,向着南赡部洲方向迁徙。过程中,巫萸与她的队员们表现出了极高的专业与耐心,不仅帮助老弱,还不时以“ 薪火”愿力安抚那些受惊的幼崽。这些细节,让兔妖们心中的不安一点点消褪。
然而,就在队伍即将穿过一片茂密灌木林、进入相对安全的丘陵地带时——
异变陡生**!
一支约莫十余人、身上带着血牙部特有土腥与血气的野猪妖巡逻队,竟然“ 恰巧”从侧翼的一条岔路钻了出来,与迁徙队伍撞了个正着**!
“人族?还有……老鼠和兔子?”为首的野猪妖小头目先是一愣,随即露出狰狞的笑容,“ 嘿嘿,看来今天运气不错,能开开荤了!兄弟们,杀——”**
“保护族人!结阵!”巫萸脸色剧变,厉声喝道。她与四名队员迅速挡在兔妖队伍前,结成一个小型的“ 薪火御守阵”,金红色的愿力光幕升腾而起。
“轰!”野猪妖的冲锋狠狠撞在光幕上,发出沉闷的巨响。光幕剧烈摇晃,巫萸与队员们脸色一白。这支巡逻队虽不是精锐,但个体实力远超他们,更何况人数占优。
“不能硬拼!”巫萸心念急转,“ 掩护族人,向丘陵撤退!”
一场艰苦的边打边撤开始了。“ 薪火卫”们凭借阵法与配合勉力抵挡,但实力差距明显,很快便有两人受伤。兔妖们惊慌逃窜,不时有老弱掉队**。
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