落云坊市看似秩序井然,实则暗藏杀机。
叶小凡尚未站稳脚跟,便已被人盯上。虚空源珠的秘密,能否助他在这修真城镇中破局?
迎仙楼的丁字号洞府虽然简陋,但那一层薄薄的隔绝阵法,却给了叶小凡久违的安全感。他盘膝坐在冰冷的石床上,并未立刻投入修炼,而是先将得自流云散人的淡紫色玉简再次取出,神识沉入其中,重点研读《苍梧风物志》关于落云坊市及周边区域的详细记载。
“落云坊市,由散修云鹤老人、烈火僧、妙音仙子三位筑基期前辈于百年前共同创立,旨在为散修提供一处相对公平的交易与栖息之地……坊市内严禁私斗,违者由坊市管理会严惩……”
“坊市主要势力:管理会下设执法队,维持秩序;百宝阁,管理会直属店铺,收购和出售各类修真资源,价格公道但略显死板;自由摆摊区,鱼龙混杂,真假难辨,亦有机遇;各大佣兵团队,如‘雪狼’、‘狂刀’、‘青焰’等,承接各类任务;地头蛇帮派,如控制部分灰色产业的‘黑鼠帮’……”
信息很详尽,叶小凡默默记下。三位筑基修士坐镇,难怪能维持基本秩序。但他深知,所谓的“公平”也是相对的,在规则之下,实力的差距和背后的算计无处不在。
当务之急是赚取灵石。他身上的下品灵石只剩二十多块,在坊市里根本不禁花。修炼《虚空衍界诀》和提升修为,都需要海量资源。
“炼丹?制符?还是去接佣兵任务?”叶小凡权衡着。炼丹制符来钱快,但需要前期投入和学习时间,容易暴露传承。佣兵任务风险高,但来钱直接,也能磨砺实战能力。
他忽然想起慕容雪提到的“雪狼团”。或许可以先通过他们了解一下佣兵任务的行情。
接下来的几天,叶小凡深居简出,大部分时间都在洞府内利用灵石修炼,巩固炼气三层的修为。偶尔外出,也是去自由摆摊区闲逛,熟悉物价,并暗中留意是否有关于“虚空石”或那黑色铁牌的消息,但一无所获。
这天,他决定去任务堂看看。任务堂人声鼎沸,墙壁上挂满了闪烁着信息的玉简。叶小凡目光扫过:
“求购‘赤炎虎’完整虎骨,报酬五十下品灵石!”
“招募临时队员,探索‘毒瘴沼泽’外围,要求炼气四层以上,精通解毒术,报酬面议!”
“长期收购‘凝露草’、‘月光花’,年份十年以上,价格从优!”
任务五花八门,难度和报酬差异巨大。叶小凡注意到,一个收购“鬼面蛛丝”的任务报酬颇高,但要求深入迷雾森林特定区域,那里以危险着称。
“叶道友?”一个略带惊喜的声音在身后响起。
叶小凡回头,只见慕容雪和张铁正站在不远处。慕容雪换了一身水蓝色的劲装,更显英姿飒爽,气色比之前好了不少。张铁伤势也似乎痊愈了,精神抖擞。
“慕容姑娘,张道友。”叶小凡拱手见礼。
“真是巧啊!”慕容雪笑道,“叶道友也是来接任务的吗?上次多亏你出手,我们才能全身而退。还没来得及好好感谢你呢。”
“举手之劳,不必挂齿。”叶小凡谦逊道。
张铁用力拍了拍叶小凡的肩膀,哈哈笑道:“叶兄弟,别客气!以后在落云坊市,有啥事尽管找俺老张!对了,你有没有兴趣加入我们雪狼团?我们团虽然不大,但团长仗义,兄弟们也团结!”
慕容雪也期待地看着叶小凡:“是啊,叶道友身手不凡,若能加入,我们雪狼团必定如虎添翼。”
叶小凡心中微动,加入一个团队确实能更快融入,也能获得一些照应。但他习惯了独来独往,且身怀重宝,对加入组织颇为谨慎。
他婉拒道:“多谢两位好意。只是在下闲散惯了,目前只想一个人摸索一下。不过,若有机会合作任务,在下倒是很乐意。”
慕容雪眼中闪过一丝失望,但很快恢复笑容:“理解。叶道友若有需要,随时可以来找我们。我们正准备接一个清理矿区附近低阶妖兽的任务,难度不高,报酬尚可,叶道友有兴趣一起吗?”
叶小凡想了想,这确实是个熟悉环境、赚取灵石的好机会,便点头答应:“好。”
三人接了任务,任务要求清理落云坊市东面三十里外一处废弃灵石矿洞附近滋生的“利齿鼠”。利齿鼠只是一阶初期妖兽,实力微弱,但繁殖快,数量多了也会对过往行人造成威胁。
准备了一番后,三人便出发了。一路上,慕容雪和张铁向叶小凡介绍着坊市周边的风土人情和注意事项,相处融洽。
废弃矿洞附近弥漫着淡淡的霉味和妖气。利齿鼠的巢穴就在矿洞入口附近,三人配合默契,叶小凡主攻,慕容雪策应,张铁负责警戒和补刀,很快便将几十只利齿鼠清理干净。
“叶兄弟,你这身手真不赖!”张铁看着叶小凡干脆利落的动作,由衷赞道。
叶小凡笑了笑,刚想说话,眉头却突然一皱。他感觉到一丝极其微弱的灵力波动,从废弃矿洞深处传来。这波动非常隐晦,若非他修炼《虚空衍界诀》后对能量感知异常敏锐,根本察觉不到。
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