上元节刚过,京城的年味儿还没散尽,宁荣二府的“省亲别院”营造之事便已轰轰烈烈地拉开了帷幕。
因着这园子要横跨两府花园,占地极广,为了办事方便,西门庆特意在宁国府的会芳园外设了一处“营造司”。
这几日,营造司内人来人往,各色工匠、画师、木石砖瓦的皇商络绎不绝。
西门庆一身绯色官袍,大马金刀地坐在正堂之上,手里捧着滚烫的茶盏,眼神却比外头的冰雪还要冷冽几分。
堂下,宁荣二府的几个积年老管家,以赖大为首,正一脸为难地在那儿“诉苦”。
“蓉大爷,不是奴才们不尽心。”
赖大拱着手,皮笑肉不笑地说道,“只是这营造园子是细致活儿,木料要从姑苏运,石头要采太湖石。”
“这路途遥远,关卡重重,银子若是不凑手,或是到了地头打点不到位,耽误了娘娘省亲的吉时,奴才们就是有十个脑袋也不够砍的啊。”
这赖大仗着是赖嬷嬷的儿子,又是荣府的大总管,平日里连贾政都要给他几分薄面。
他这话里话外的意思很明白:
想让我们办事,得先把银子给足了,而且这其中的“油水”规矩,您这位东府的大爷可别想独吞或者坏了行市。
若是换了那个真的贾蓉,怕是早就被这帮老油条拿捏住了。
可西门庆是谁?
他慢条斯理地撇了撇茶沫,忽然轻笑一声:“赖大管家说的是,这银子,确实是关键。”
“不过……”
西门庆话锋一转,眼神陡然变得锐利,
“我听说,前儿个工部那边已经批了条子,准许咱们采办木石免税通行。”
“怎么到了赖大管家嘴里,还要处处打点?”
“这……”赖大心里一咯噔,没想到这蓉大爷连工部的底细都摸清了,忙支吾道,“阎王好见,小鬼难缠嘛……”
“小鬼难缠?”
西门庆猛地将茶盏往桌上一顿,“我看是家贼难防!”
“既然赖大管家觉得这差事难办,那就不劳您费心了。”
西门庆拍了拍手。
只听“锵”的一声龙吟,一道青影从屏风后闪出,正是面容冷峻的柳湘莲。
他手持那把名为“鸳鸯”的宝剑,剑锋森寒,往堂前一站,一股凌厉的杀气瞬间弥漫开来。
“这位是柳湘莲柳公子,江湖人称‘冷面郎君’。”
西门庆指了指柳湘莲,似笑非笑地看着赖大,“从今日起,这园子里的一应巡防、监工、押运,全权交由柳公子负责。”
“谁要是敢在工料上动手脚,或者故意拖延工期……”
柳湘莲手腕一抖,剑光如电,瞬间削去了赖大身边案几的一角!
“木石无情,某家手里的剑,更不认人!”
赖大看着那平滑如镜的断口,吓得两腿一软,冷汗瞬间湿透了后背。
他这才明白,这位蓉大爷不是来跟他们商量的,是带着刀子来“督工”的!
“奴才……奴才明白了!奴才一定尽心竭力!
”赖大等人再不敢废话,灰溜溜地领命退下。
震慑住了这帮刁奴,西门庆脸上露出满意的笑容。
他转头看向柳湘莲,拱手道:
“湘莲兄,这阵子要劳烦你在泥地里打滚了。待园子修好,我定为你向兵部请功,谋个正经的武职前程。”
柳湘莲还剑入鞘,神色淡然:
“蓉哥儿客气。我既然应了你,自当为你守好这门户。只要我在,这园子里便飞不进一只苍蝇。”
正说着,门外传来一阵豪爽的大笑声。
“蓉哥儿!蓉哥儿!兄弟我来给你送银子了!”
只见薛蟠穿着一身紫貂大褂,满面红光,身后跟着七八个小厮,抬着四口沉甸甸的大红木箱子,大摇大摆地走了进来。
“哎呦,文龙兄!”西门庆立刻换上一副热络的笑脸,迎了上去,“盼星星盼月亮,可把你这财神爷给盼来了!”
“哈哈!咱们兄弟谁跟谁!”
薛蟠一挥手,命小厮打开箱子。
刹那间,满室银光闪烁!
那是整整齐齐、码得密密麻麻的雪花银,还有一沓厚厚的银票。
“这是五十万两!”薛蟠拍着箱子,豪气干云,“兄弟知道修园子费钱,我把家里的老底都掏出来了!”
“还有南边几个铺子的流水,也都截留了下来!”
“蓉哥儿,这回哥哥可是把身家性命都押在你身上了!你可得带哥哥好好露个大脸!”
薛蟠眼里闪烁着兴奋的光芒。
自从上次跟着西门庆搞垮了南安王府的产业,薛家虽然出了不少血,但也确实吞下了不少市场份额,这让薛蟠对西门庆的手段佩服得五体投地。
如今又能参与这皇妃省亲的大工程,在他看来,这不仅是生意,更是光宗耀祖的大面子!
“文龙兄放心!”
西门庆拉着薛蟠的手,情真意切地说道:
“这园子修好了,那功德碑上,‘皇商薛家’四个字,我让人给你刻在最显眼的地方!”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!