离月圆还有十天,静安坊表面平静,暗地紧锣密鼓。
皇上调了三百禁军,由阿拙指挥,分批潜入西山,在鹰嘴崖周围布下天罗地网。甄笑棠把静妃手札里关于地形的记载全翻出来,和萧景明一起研究布防图。
王二狗也没闲着——他被任命为“前线观察使”,其实就是爬到树上盯梢。为此他特意找秋月要了最结实的布料,自己缝了套“作战服”,结果针脚歪得像蚯蚓爬,穿身上一动就开线。
“王大人,”秋月看不下去,“还是我来吧。”
“不行!”王二狗护着他的“杰作”,“这是我亲手做的!有纪念意义!”
纪念意义就是穿了半天,裤裆开了。
最后还是萧景明看不下去,用编筐的手法给他重新加固了一遍,虽然丑,但好歹结实。
月圆前三天,西山开始起雾。不是普通的山雾,是带着淡淡金花香的雾——母树要开花了。
“香气会吸引野兽,也会掩盖人声。”阿拙提醒,“那晚要格外小心。”
月圆前夜,所有人提前进山。禁军伪装成猎户、樵夫,分散在进山各条路上。甄笑棠、萧景明、王二狗和阿拙藏在鹰嘴崖对面山头的岩洞里,用千里镜监视。
金条猫也跟着来了,它似乎很兴奋,在岩洞里转来转去,时不时对着鹰嘴崖方向“喵喵”叫。
“它闻到花香了。”萧景明说。
子时,月亮升到中天。银辉洒满山林,鹰嘴崖在月光下像头蛰伏的巨兽。
忽然,金条猫耳朵一竖,低伏身子。几乎同时,阿拙抬手示意——有人来了!
千里镜里,几个黑影从南面山路摸上来,动作敏捷,显然是练家子。领头的是个女人,虽然蒙着面,但身形就是康王妃!
“她还真来了。”王二狗压低声音,“不过人不多啊,就五个?”
“不止。”阿拙指向另外几个方向——东、西、北都有人影在移动,“至少二十人,分四路包围鹰嘴崖。”
好狡猾!康王妃自己走明路,手下分散包抄,不管哪边有埋伏,她都能及时应变。
“按计划,等他们全部进埋伏圈再动手。”甄笑棠稳住心神。
康王妃一行人顺利到达鹰嘴崖下。她抬头看看崖壁,从怀里掏出个竹哨吹响——尖锐的哨声在山谷回荡。
她在召唤白猿?
果然,崖壁上传来“吱吱”声,几只白猿探出头。但这次它们没有下来,反而对着康王妃龇牙。
康王妃冷笑,又从怀里掏出个东西——是块玉佩,在月光下泛着温润的光。她把玉佩举高,白猿们看见玉佩,突然安静下来,眼神变得迷茫。
“那玉佩有问题!”萧景明急道,“可能是静妃遗物,能影响动物神智!”
眼看白猿要下来,甄笑棠当机立断:“动手!”
信号弹升空!埋伏的禁军从四面八方冲出!
康王妃脸色一变,但她反应极快,立即带人往预定的撤退路线跑——那路线是阿拙故意留的“破绽”,通向一个死谷。
“追!”阿拙带人追上去。
王二狗也要追,被甄笑棠拉住:“你留在这儿,盯着崖壁。我总觉得……她还有后手。”
果然,康王妃一行人跑到死谷入口,突然转身,不是迎战,而是往谷里扔了几个黑球!
“砰!砰!砰!”黑球炸开,浓烟滚滚,带着刺鼻的气味。
“烟里有毒!”阿拙大喊,“闭气!”
就这一耽搁,康王妃和两个手下已经钻进谷中一处隐蔽的山缝——那是之前勘察时没发现的!
“她早有计划!”萧景明咬牙。
山缝很窄,仅容一人通过。阿拙带头追进去,甄笑棠和萧景明紧跟,王二狗殿后——他体型稍胖,挤进去时官服又被岩壁刮出一道大口子。
“我的衣服……”王二狗欲哭无泪,但现在顾不上。
山缝另一端,竟然是个宽敞的洞穴。洞穴中央有潭水,水边……赫然是另一株金花茶树!比母树小,但花开正盛!
“她找到了子株!”甄笑棠心头一沉。
康王妃正指挥手下快速采摘金花,看见追兵进来,不慌不忙:“甄司长,多谢引路。若不是你们在母树那儿设伏,我也找不到这处子株。”
原来她根本就没想碰母树!母树是幌子,她真正目标是这株藏在隐秘洞穴的子株!
“你跑不掉的。”阿拙剑指她。
“是吗?”康王妃笑,“看看你们身后。”
洞穴入口处,不知何时站了十几个红莲教徒,堵住了退路。他们什么时候跟来的?!
前后夹击!
“杀出去!”阿拙率先动手。
混战开始。洞穴里空间有限,刀剑相击声、呼喝声、金铁交鸣声响成一片。王二狗不会武功,只能躲在角落,捡石头砸人。他瞄准一个冲向甄笑棠的红莲教徒,用力一扔——
石头没砸中人,砸中了洞穴顶的钟乳石!“咔嚓”一声,钟乳石断裂砸下,正好砸在那教徒头上,人当场晕了。
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