王羽在梦境中沉浮。
不是睡眠的梦境,而是记忆的碎片在意识深处的重新拼合。那些被弑神一击冲击得支离破碎的画面,那些穿越以来始终笼罩在迷雾中的过去,此刻正被某种力量强行唤醒。
他看见——
光芒。纯粹、冰冷、不属于任何自然光源的白色光芒。光芒中,无数巨大的身影在模糊中移动,祂们的身形超越凡物的理解,光是存在本身就扭曲着周围的时空。
他听见——
声音。不是语言,是直接印入灵魂的概念洪流:「约定必须维系……平衡必须守护……代价……必须有人支付……」
他感觉到——
剧痛。不是**的痛,是存在本质被撕裂、被重组的痛。有什么东西被强行塞进他的灵魂,有什么东西被强行剥离。他听见自己在尖叫,或者说是他灵魂的前身在尖叫。
然后是坠落。
从无法描述的高度,向着一个既定的坐标,向着一个被选定的世界,向着一个被规划好的“容器”。
最后是黑暗,以及黑暗中一个苍老而疲惫的低语:
「去吧,最后的火种……去守护那个约定……直到我们……归来……」
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王羽猛地睁开眼睛,发现自己躺在王宫客房的床上。窗外是深夜,月光透过玻璃洒在地板上,形成冷冽的光斑。他浑身被冷汗浸透,心脏狂跳得像是要挣脱胸腔。
“又做噩梦了?”
露娜的声音从床边传来。精灵少女坐在椅子里,手中拿着一块淡蓝色的晶石——那是她从银溪村获得的窥秘之瞳碎片,此刻正散发着温和的镇静光芒。她的眼睛在黑暗中微微发亮,担忧地看着他。
“不只是噩梦。”王羽坐起身,手指按着太阳穴,那里像是有无数根针在同时穿刺,“是记忆……我失去的那些记忆,正在自己回来。”
“因为连续接触碎片力量?”凯兰的声音从门口传来。法师显然也被惊动了,他穿着睡袍,手里却已经握着法杖,“还是因为和龙泣之心的深度共鸣?”
王羽摇摇头,下床走到窗边。月光下,他能看到王都的屋顶,远处城墙上的火把,以及更远方——天穹中那七道已经暗淡但仍隐约可见的光柱。碎片网络的共鸣即使到了深夜也没有完全停息。
“都不是。”他说,声音沙哑,“是……时机到了。有什么东西在‘允许’我想起来。有什么东西在告诉我,现在是时候知道真相了。”
他转过身,看向凯兰和露娜:“把所有人都叫来。我需要阿拉斯托大师也在。有些事……我必须说出来,必须在它再次消失前说出来。”
半小时后,王宫的小议事厅。
壁炉里的火焰驱散了深夜的寒意,但驱不散众人脸上的凝重。巴克和金雳虽然被从睡梦中叫醒,但毫无怨言——战士的本能让他们嗅到了危机的气息。阿拉斯托大师坐在壁炉旁,手中捧着热茶,苍老的眼睛在火光中显得深邃。
王羽站在壁炉前,将那些破碎的记忆片段缓缓道出。
“……所以我不是意外来到这个世界的。”他最后总结,手指无意识地摩挲着胸口——那里是火种协议所在的位置,“我是被‘送’过来的。被那些巨大的身影,被那些……我猜是‘原初约定’的订立者,送过来的。目的是守护某种约定,而火种协议就是工具。”
凯兰快速记录着,然后抬头:“契约大厅、代价、守护者、回归……这些关键词和星辰王朝最古老的记载能对应上。大师?”
阿拉斯托放下茶杯,缓缓点头:“在王朝最隐秘的‘禁断档案馆’里,有一卷用泰坦语书写的残篇,提到过‘原初守护者契约’。据说在多元宇宙诞生之初,数个至高存在——包括龙神、自然之灵、元素领主、以及第一批觉醒的凡间英雄——共同订立了一个约定,用以维持最基本的平衡。但契约需要执行者,于是他们挑选了一批‘守护者’,赋予他们部分权柄。”
老法师看向王羽:“但你所说的又有所不同。你不是被‘挑选’,你是被‘制造’——用一个不属于这个世界的灵魂作为‘变量’,用一份备份的‘协议’作为工具。这意味着什么?”
“意味着原初的守护者系统可能已经崩溃了。”凯兰接过话,他的思维飞速运转,“星辰王朝倾覆于三千年前,影纱会的崛起也在那时。但如果原初约定的历史更久远……也许在更早的时候,真正的守护者就已经失职、消失、或者被消灭了。所以那些至高存在需要一个新的方案,一个不受这个世界固有规则束缚的‘变量’。”
露娜轻轻握住王羽的手:“所以你才总是感觉格格不入。不只是因为你是穿越者,更是因为你的灵魂本质就不属于这个世界的法则体系。你是……外来的火种,被投进这个世界的炉膛,要重新点燃守护的火焰。”
金雳挠着浓密的胡子:“矮人的传说里也有类似的故事。群山之父在锻造世界时,会在核心留下一个‘备用火种’,以防最初的火焰熄灭。但从来没人说火种会是个人啊。”
“因为传说被简化了。”巴克沉声道,他的目光落在王羽身上,“我们矮人相信,最重要的不是工具,是挥舞工具的手。给你火种协议的那位存在,看中的不是协议本身,是你这个人。是你会在银溪村教会碎片尊重**,会在密林用生命对抗活化诅咒,会在埋骨地宁愿同归于尽也不让碎片落入敌手——这些选择,才是你被选中的原因。”
王羽沉默了。巴克的活很简单,却像一柄锤子,敲碎了他心中最后一点迷茫。
是啊,如果只是为了执行一个协议,那些至高存在完全可以制造一个傀儡,一个完美的工具。但他们选择了一个有自由意志的人,一个会痛苦、会犹豫、也会在关键时刻做出自己选择的人。
“那么影纱会呢?”凯兰将话题拉回现实,“他们知道多少?莉塔娜临死前说,他们需要你的火种协议作为‘钥匙’。如果他们知道你是原初约定的新守护者,那么他们的目标可能不只是编织命运——”
“——而是颠覆约定本身。”阿拉斯托大师接话,脸色异常严肃,“原初约定规定了世界的‘基本规则’,比如自由意志不可剥夺、命运多元可能、生死循环有序。如果影纱会能打破这个约定,那么他们就能重写这些基本规则。到时候,他们不仅可以编织命运,还可以定义什么是‘命运’,什么是‘自由’,什么是‘存在’。”
议事厅里一片死寂。
壁炉的火苗跳动,在墙上投下摇曳的影子,那些影子仿佛变成了影纱教徒的身形,在无声地编织着什么。
“所以他们要喂养碎片。”王羽喃喃道,“不只是为了获得力量,是为了让碎片‘成长’到足以对抗原初约定的程度。八条远古巨龙的精华,对应八种基础法则。他们在制造……对抗约定的武器。”
凯兰猛地站起来,开始在房间里快速踱步:“这就解释了为什么碎片网络会自发形成!不是影纱会控制着网络,是网络本身在‘渴望’完整!那些碎片都是原初约定的碎片,是法则的一部分。它们本能地想要重新连接,想要恢复完整!影纱会只是在引导这个过程,让网络按照他们的意愿重建!”
“但龙泣之心是主节点。”露娜说,“而且它半毁了。没有主节点,网络无法统合。”
“所以他们需要王羽。”凯兰停下脚步,看向王羽,“需要火种协议——这个同样源自约定体系的‘钥匙’,来修复或者替代龙泣之心。一旦成功,他们就能用王羽作为媒介,控制整个碎片网络,然后用网络的力量去冲击原初约定本身。”
巴克握紧了战斧:“那我们更应该彻底摧毁所有碎片!”
“但碎片是世界法则的一部分。”阿拉斯托大师摇头,“彻底摧毁意味着法则永久缺失。到时候可能不是魔力消失那么简单,可能是重力紊乱、时间倒流、空间折叠……世界会崩溃的。”
金雳皱眉:“那怎么办?又不能让他们得逞,又不能毁掉碎片。”
“也许……”露娜轻声说,所有人的目光转向她,“也许原初约定本身,就预留了应对这种情况的方案。王羽,你在记忆里听到‘直到我们归来’。那些订立约定的至高存在,他们去了哪里?为什么需要‘火种’来暂时守护?”
王羽闭上眼睛,努力回忆那些模糊的画面。巨大的身影……在光芒中移动……似乎在……对抗什么?
“他们在战斗。”他说,不确定这是真实记忆还是脑补,“对抗某种……来自‘约定之外’的东西。所以他们离开了,留下了约定和守护者系统。但守护者系统后来也出了问题,所以他们启动了备用方案——火种。”
凯兰猛地拍手:“那么影纱会的真正目标,可能不是单纯地颠覆约定,而是……阻止那些至高存在归来?如果他们能控制碎片网络,用网络覆盖约定,那么即使那些存在回来了,也无法恢复原本的秩序?”
这个推测让所有人脊背发凉。
如果真是这样,那么影纱会就不是一群疯狂的野心家,而是一群……早有预谋的叛徒。他们的计划可能持续了数千年,甚至可能从原初约定订立之初,就有势力在暗中策划颠覆。
“我们需要更多信息。”阿拉斯托大师说,“翡翠议会保存着自然之灵传承的记忆,奥术王朝的星象塔可能记录着古代天文异象,矮人的群山史诗里或许有关于‘世界锻造’时期的记载……我们必须把所有线索拼起来。”
“但那需要时间。”巴克沉声说,“而我们现在最缺的就是时间。七个碎片节点正在互相共鸣,影纱会掌控着其中三个。每过一天,他们的控制就更深一分。”
王羽走到窗前,望向远方那些光柱的方向。月光下,它们像七根插在世界伤口上的长矛。
“那就双线进行。”他说,转过身,眼中重新燃起决意,“凯兰,你和大使大师负责研究古代记载,整合所有关于原初约定和守护者的情报。露娜,你的感知最敏锐,我需要你尝试联系那些碎片节点——不是连接,是‘聆听’。听听那些碎片在低语什么,听听它们是否还保留着原初约定的印记。”
“那你呢?”露娜问。
“我、巴克、金雳,负责行动。”王羽指向地图上那三个已知的节点,“翡翠议会和钢铁联盟各负责一个,我们负责第三个。在影纱会完全控制节点前,我们要尽可能多地夺回碎片,至少要阻止他们进一步喂养。”
“但你的记忆——”凯兰担忧地说。
“会继续恢复。”王羽打断他,“而且每一次战斗,每一次接触碎片,都会加速这个过程。或许这就是我该走的路——不是躲避,是直面。用战斗唤醒记忆,用记忆指导战斗。”
巴克站起身,盔甲发出沉稳的摩擦声:“什么时候出发?”
“明天一早。”王羽说,“在各方正式组建联合部队之前,我们先行动。闪电突袭,速战速决。目标——”
他的手指落在地图上,指向三个节点中最偏远、最危险的那个。
北方雪山,永冻要塞。
钢铁联盟曾经的北方屏障,如今影纱会的据点,也是七个节点中能量读数最高的一个。
“这里离艾欧兰多最远,联盟和翡翠议会的关注度最低,影纱会的防御可能相对薄弱。”王羽说,“而且雪山环境……我熟悉。”
他想起了极光峰的时间凝滞领域,想起了那块裁定碎片。雪山的法则似乎更容易被碎片影响,但也意味着,如果方法得当,或许能借助环境本身对抗敌人。
“永冻要塞……”金雳摸着下巴,“矮人矿工三百年前在那里挖到过‘永恒冰核’,据说能冻结时间。如果影纱会在用那里的碎片做实验……”
“那就更需要尽快处理。”王羽下定结论,“收拾装备,做好准备。黎明出发。”
众人散去准备,议事厅里只剩下王羽和露娜。
“你没事吧?”露娜轻声问,手放在他的额头,“你的灵魂波动很乱,像暴风雨前的海面。”
王羽握住她的手,感受着她掌心的温度:“我害怕,露娜。不是怕死,是怕……我真的是被设定好的棋子,怕我的一切选择其实都是被规划好的,怕我所谓的‘自由意志’只是一场笑话。”
露娜静静地看着他,然后踮起脚尖,在他额头轻轻一吻。
“那我告诉你一个秘密。”她说,浅金色的眼眸在月光下像两汪清泉,“在我的感知里,每个人的灵魂都有‘颜色’。凯兰是冷静的深蓝,巴克是沉稳的土黄,金雳是炽热的火红。而你是……流动的金色,像初生的太阳,每一刻都在变化,每一刻都是新的。没有任何东西能预设这种颜色,王羽。你就是你,不是任何人的棋子。”
王羽闭上眼睛,深吸一口气。
当他再次睁开眼时,眼中的迷茫已经消散。
“谢谢。”他说,然后望向北方,望向那片被永恒冰雪覆盖的土地。
记忆还在恢复,真相还在迷雾中。
但至少此刻,他知道自己该做什么。
守护这个世界,直到那些订立约定的存在归来——或者,直到他们找到不需要神只也能维系平衡的新道路。
黎明将至。
新的征途,即将开始。