狩猎队接连的收获,像一块巨石投入张家屯这潭原本还算平静的水里,激起的涟漪一圈圈扩散,搅动了水下沉积的泥沙。
屯子里明显分成了两拨人。一拨是以孙福贵、王铁柱这些队员家庭为代表的,脸上带着掩不住的喜气和底气。家里时不时飘出的肉香,女人身上新扯的布料,孩子口袋里偶尔能掏出的水果糖,都成了无声的炫耀。他们走在屯里,腰杆挺直,说话声音都洪亮几分。
另一拨则是那些没被选上,或者当初犹豫观望的后生家,以及一些像老倔头那样守着老理儿、觉得打猎不是正经营生的老人。他们心里泛着酸水,嘴上却不好明说,只能私下里聚在一起嘀咕。
“瞧把他们嘚瑟的!不就是打了点野物嘛!”
“就是,整天钻山沟子,能有多大出息?还能比种地强?”
“我看悬乎,那山里是那么好进的?早晚得出事!”
这些闲言碎语,像春天的蚊子,嗡嗡地,不咬人,但膈应人。
然而,更恶毒的风,是从牛家那扇依旧紧闭的大门后面吹出来的。
牛爱花的肚子已经像扣了口锅,明显得藏不住了。她不敢出门,整天躲在屋里,怨气和对张学峰的恨意与日俱增。她娘更是把张学峰和徐爱芸视作眼中钉肉中刺。
“不能让他们这么舒坦!”牛爱花她娘咬着牙,对躺在炕上唉声叹气的牛满仓和瘸着腿的牛大力说,“得给他们添点堵!”
于是,一些更加阴损的流言开始在屯子里隐秘地传播开来。起初只是在几个长舌妇之间交头接耳,很快就变得有鼻子有眼。
“听说了吗?张学峰那钱,来路不正!”
“咋不正了?”
“你想啊,他以前啥德行?这才多久,又是买枪又是买布,还整天大鱼大肉?那山货能卖那么多钱?我看啊,保不齐是干了啥见不得光的勾当!”
“不能吧?他不是都卖给供销社了吗?”
“供销社?哼,谁知道背地里有没有啥交易?苟副书记之前为啥查他?肯定是闻到味了!”
这些捕风捉影的猜测,经过别有用心的加工,变得极具杀伤力。尤其是指向钱财来路不明,在这个年代是极其敏感的话题。
还有更下作的,直接把矛头指向了徐爱芸。
“还有那个徐爱芸,看着老实,也不是啥好货!”
“咋了?”
“小叔子刚把未婚妻赶跑,她就带着孩子搬回去了,这算咋回事?一个寡妇,一个小叔子,住一个屋檐下……啧啧,你们品,细品!”
“不是说学峰是为了照顾她们娘俩吗?”
“照顾?用得着住一块儿?我看啊,就是早就勾搭上了!说不定学雷大哥的死都……”
“哎呦,这话可不敢乱说!”
这些污言秽语,像淬了毒的针,专门往人最疼的地方扎。它们在某些阴暗的角落里发酵、传播,虽然大多数人并不全信,但听多了,心里难免留下疙瘩。
风声很快就传到了狩猎队成员的耳朵里。
李卫东第一个沉不住气,在一次训练间隙,红着眼睛对张学峰说:“队长!屯里有人胡说八道!说你的钱不干净!俺听着就来气!”
周建军也愤愤不平:“还有人说爱芸嫂子的闲话,太难听了!”
陈石头更是气得哇哇叫:“让俺知道是谁嚼舌根,非撕烂他的嘴不可!”
连孙福贵、王铁柱这些老队员也脸色难看。他们跟着张学峰,知道每一分钱都是怎么用命搏来的,更清楚张学峰和徐爱芸是清清白白的。
张学峰脸色阴沉得像要滴出水来。他早就料到会有这么一天,只是没想到会来得这么快,这么恶毒。这不仅仅是诋毁他,更是要把他和嫂子往死里逼,要彻底毁掉他们刚刚重建起来的生活。
“慌什么?”他压下心头的怒火,声音冷硬,“嘴长在别人身上,还能都堵上?他们越是这样,咱们越不能乱!”
他召集所有队员,就在林子里开起了会。
“都听到了?有人看不得咱们好,在背后捅刀子呢!”张学峰目光如刀,扫过每一张年轻而愤怒的脸,“你们告诉我,咱们的钱,干净不干净?”
“干净!”众人异口同声,声音在山林间回荡。
“咱们打猎,流血出汗,凭的是真本事!对得起天地良心!”孙福贵吼道。
“对!咱们的肉,是一步步追来的,套子是一个个下的!哪一分钱不干净了?”赵大刚也跟着喊。
“那为啥还有人信那些屁话?”张学峰反问。
队员们沉默了。
“因为他们眼红!”张学峰一字一顿地说,“因为他们自己没本事,只能躲在阴沟里放冷箭!咱们要是因为这几句闲话就慌了、散了,那就正中了他们的下怀!”
他深吸一口气,语气变得沉稳而有力:“对付这种小人,最好的办法不是去对骂,去打架。那样只会越描越黑,让他们看笑话。咱们要做的,是挺直腰板,把日子过得更好!用更多的收获,更厚的家底,更硬的拳头,堵住他们的嘴!”
“咱们狩猎队,行的端做得正!以后,谁再听到这种闲话,不用搭理,也不用生气。就当是野狗放屁!咱们的目标是山里的大家伙,是带着全家老小过上好日子!没工夫跟这些玩意儿耗!”
他这番话说得掷地有声,像一盆冷水,浇熄了队员们心头的躁火,也让他们的眼神重新变得坚定。
“队长说得对!咱们不跟他们一般见识!”
“对!干咱们的!气死他们!”
安抚好队员,家里的风波却还没完。
这天,徐爱芸正在院子里晾晒洗好的衣服,她娘家的嫂子王彩凤和弟媳李秀娟,竟然提着半篮子鸡蛋,扭扭捏捏地来了。
“爱芸啊,忙着呢?”王彩凤脸上堆着假笑,眼神却不住地往仓房那边瞟。
徐爱芸看到她们,心里就咯噔一下,知道准没好事。自从她带着雨涵回到张家,娘家人就没给过好脸色,上次更是直接被张学峰顶了回去,这突然上门,肯定有蹊跷。
“嫂子,弟妹,你们咋来了?”徐爱芸放下手里的活,语气平淡。
“瞧你这话说的,俺们就不能来看看你和大侄女?”李秀娟也笑着凑上前,想去拉徐爱芸的手,被她不露声色地躲开了。
王彩凤干笑两声,凑近压低声音:“爱芸啊,不是嫂子说你。你跟学峰……现在这算咋回事啊?屯里可传得不好听啊!”
徐爱芸脸色一白,手指紧紧攥住了衣角。
“要我说啊,学峰现在能挣钱了,是好事。可你们这不清不楚地住一块儿,名不正言不顺的,多让人说闲话?”王彩凤继续“推心置腹”,“要俺说,学峰年纪也不小了,你当嫂子的,也该替他张罗张罗,说门正经亲事。到时候你们分开过,这闲言碎语不就没了吗?”
李秀娟也帮腔:“就是!俺们娘家那边有个姑娘,人长得周正,性子也好,要不……”
“够了!”徐爱芸猛地抬起头,眼圈泛红,声音却带着一股从未有过的决绝,“俺家的事,不劳你们操心!学峰咋样,俺咋样,用不着外人来说三道四!你们请回吧!”
她直接下了逐客令。
王彩凤和李秀娟没想到一向软弱的徐爱芸竟然这么硬气,脸上挂不住,顿时变了脸色。
“哼!不识好歹!俺们这是为你好!”
“就是!等着吧,有你们哭的时候!”
两人骂骂咧咧地提着鸡蛋篮子,灰溜溜地走了。
徐爱芸看着她们远去的背影,身子晃了晃,靠在门框上,眼泪终于忍不住掉了下来。那些恶毒的谣言像刀子一样割着她的心。她不怕自己受委屈,就怕连累了学峰的名声,怕雨涵将来在人前抬不起头。
晚上,张学峰回来,看到徐爱芸红肿的眼睛和强装的笑脸,心里就跟明镜似的。他没多问,只是吃饭的时候,当着雨涵的面,郑重地对徐爱芸说:“嫂子,外面那些屁话,你别往心里去。这个家,有我在,就塌不了!谁让你不痛快,我就让他一辈子不痛快!”
他的声音不大,却带着不容置疑的力量。徐爱芸看着他坚定的眼神,心里的委屈和恐惧仿佛找到了依靠,重重地点了点头。
小雨涵虽然听不懂大人之间复杂的事情,但也感觉气氛不对,她放下勺子,跑到徐爱芸身边,抱着她的腿,仰着小脸说:“娘,不哭,雨涵乖。”
看着懂事的女儿,徐爱芸一把将她搂进怀里,泪水再次涌出,但这一次,不再是纯粹的委屈,更多是感动和释然。
流言蜚语像一场突如其来的倒春寒,让张家屯的气氛变得有些凝滞。但张学峰和他带领的狩猎队,却像雪压下依旧挺立的青松,根扎得更深,心也凝得更紧。他们知道,只有用更强悍的实力和更丰厚的收获,才能彻底粉碎这所有的恶意与中伤。