廷州工坊里,机器轰鸣声此起彼伏。杨洋正指挥工匠们将刚生产出来的水泥装袋,每袋都精确地称重到一百斤,然后用麻绳捆扎结实,贴上廷州水泥的标签。
杨工头,这批水泥是要运到哪里?一个年轻工匠好奇地问。
杨洋擦了擦额头的汗水:安西都护府。他们的城防太破旧了,被西域小国欺负得够呛,听说咱们的水泥坚固耐用,专门派使者来求购。
安西都护府?那可够远的,路上得走好几个月吧?
所以才要包装结实点。杨洋检查着一袋水泥,这可是咱们廷州的招牌,可不能在半路上出问题。
正说着,孙旺快步走来:杨工头,安西都护府的使者到了,殿下让你过去一趟。
杨洋放下手里的活,跟着孙旺来到议事厅。厅里,李阳正和一位身穿官服的中年人谈话,那中年人看起来四十多岁,国字脸,浓眉大眼,一看就是军旅出身。
这位是安西都护府的副都护赵明。李阳介绍道,这位是我们廷州工坊的总工程师杨洋。
赵明站起身,向杨洋行了一礼:久闻杨工头大名,听说廷州的水泥就是您主持研发的?
杨洋谦虚地回礼:不敢当,都是殿下指导有方。
李阳摆摆手,痞气地笑道:别客气了,赵副都护是来谈生意的。你们安西都护府需要多少水泥?
赵明正色道:回殿下,我们安西都护府管辖着西域东部的大片土地,城防绵延千里,但年久失修,很多地方都已经坍塌。上个月,几个西域小国趁虚而入,劫掠了三个哨所,死了十几个兄弟。张都护急得不行,听说廷州的水泥坚固耐用,特意派我来求购。
需要多少?李阳追问。
至少需要十万斤。赵明有些不好意思,但我们都护府的经费有限,恐怕……
李阳站起身,走到地图前:赵副都护,你们安西都护府缺水泥,我们廷州缺战马。不如这样,我们用水泥换战马,如何?
赵明眼睛一亮:殿下的意思是?
我给你们提供足够的水泥,不仅如此,我还派杨洋带着工匠去安西,亲自指导施工,帮你们把城防加固好。李阳指着地图上的安西都护府,作为交换,你们给我一千五百匹西域良种战马,怎么样?
一千五百匹战马!赵明倒吸一口凉气。西域战马可是宝贝,高大健壮,耐力十足,是骑兵的理想坐骑。一千五百匹,价值不菲啊。
殿下,这个数量……赵明有些犹豫。
赵副都护,你要想清楚。李阳语气轻松,却带着不容置疑的威严,没有坚固的城防,你们守不住安西。到时候西域小国打进来,别说战马,连命都保不住。而且,这次合作之后,我们可以建立长期关系。你们的城防需要维护吧?需要扩建吧?以后都可以找我们廷州,价格从优。
他顿了顿,又道:更重要的是,有了坚固的城防,你们可以把更多的兵力投入到进攻上,说不定还能扩大地盘。到时候,战马只会越来越多。
赵明被说动了。他知道李阳说得对,城防是安西都护府的生命线,没有城防,一切都是空谈。而且,廷州还派工匠来指导施工,这可是技术活,他们自己根本不会。
好!就按殿下说的办!赵明站起身,我这就写信回安西,让张都护准备战马。
李阳满意地笑了:爽快!杨洋,你准备一下,带五十名工匠,一万袋水泥,先去安西。记住,不仅要把城防建好,还要教会他们怎么用水泥,怎么维护。
是,殿下!杨洋领命。
三天后,一支特殊的商队从廷州出发。除了满载水泥的马车,还有五十名工匠和一百名护送的亲兵。队伍浩浩荡荡,绵延数里,引得路人纷纷驻足观看。
赵明骑着马走在队伍前面,心里既期待又忐忑。期待的是,有了水泥,安西的城防就能固若金汤;忐忑的是,这么大的工程,不知道要花多长时间,会不会影响正常的防务。
一个多月后,队伍终于抵达安西都护府的治所龟兹城。张都护亲自出城迎接,看到堆积如山的水泥袋,激动得老泪纵横:太好了!有了这些水泥,看那些西域小国还敢不敢来犯!
杨洋立刻投入工作。他先勘察了龟兹城的城防,发现情况比想象的更糟糕。城墙多处坍塌,有些地方甚至用木板临时修补;护城河早已干涸,成了垃圾场;城门破旧不堪,连关都关不严实。
张都护,恕我直言,你们的城防形同虚设。杨洋直言不讳,如果西域小国大举进攻,恐怕撑不过一天。
张都护满脸通红:确实如此,所以才请杨工头来帮忙。您说怎么修,我们就怎么配合。
杨洋拿出图纸:我的方案是这样的——城墙全部用水泥和石块加固,高度从现在的三丈增加到五丈,厚度增加到两丈;每隔五十步建一座了望塔,塔高十丈,可以观察十里外的情况;城墙上增设射孔,火枪和弓弩都可以从里面射击,外面却看不到;城门用铁皮包裹,再用水泥加固,除非用炸药,否则根本攻不破。
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